Reestructuraci¨®n azucarera a la vista

Las ¨²ltimas dos d¨¦cadas han sido escenario de un proceso de reconversi¨®n y reestructuraci¨®n azucarera. Hoy, seg¨²n el secretario general de Agricultura, Fernando Moraleda, se pretente continuar ese proceso con la mirada puesta en mantener el cultivo y en lograr una mayor competitividad. La producci¨®n m¨ªnima de 100.000 toneladas por f¨¢brica es el principal objetivo.

Sobre un total de m¨¢s de 20 plantas en la d¨¦cada de los ochenta, en la actualidad s¨®lo permanecen abiertas 11 f¨¢bricas, de las que 8 corresponden al grupo Ebro Puleva, dos a la cooperativa Acor y otra a Azucareras Reunidas de Ja¨¦n (ARJ).

El nuevo proceso de ajuste sectorial podr¨ªa suponer el cierre de la planta de Ebro Puleva en Ciudad Real y la de Acor en Valladolid

Tanto en el marco de la actual regulaci¨®n en el sector del az¨²car como en la que se apruebe en el futuro, la competitividad del sector agrario y de las industrias constituye el principal reto para hacer frente al az¨²car de otros pa¨ªses comunitarios y a las importaciones desde terceros pa¨ªses.

En el caso del sector agrario, en las ¨²ltimas campa?as se ha dado respuesta parcial a ese objetivo con mejora en el uso de semillas y unas producciones que han llegado a superar los 10.000 kilos de az¨²car por hect¨¢rea, una cifra por encima de la media comunitaria. La producci¨®n de az¨²car se ha ido concentrando y especializando en al zona del Duero, parte de Castilla-La Mancha y Andaluc¨ªa en el entorno de las plantas, lo que supone una fuerte reducci¨®n de costes.

Sin embargo, la reestructuraci¨®n no se ha culminado en el sector industrial a pesar de los procesos de concentraci¨®n empresarial y los cierres de plantas que se han producido consecuencia de las fusiones de Ebro con Compa?¨ªa de Industrias Agr¨ªcolas y finalmente con Sociedad General Azucarera. Este pr¨®ximo proceso de reestructuraci¨®n se pretende desarrollar en el marco de las 30.000 toneladas de az¨²car que debe ceder el grupo Ebro por la autorizaci¨®n para su fusi¨®n en 1998 con Sociedad General Azucarera.

Agricultura no quiere una simple cesi¨®n de esa cantidad al resto de los grupos, sino el desarrollo de un debate con el conjunto de las empresas para tratar de dejar un sector con plantas con una molturaci¨®n m¨ªnima de 100.000 toneladas. En esta l¨ªnea, en los ¨²ltimos a?os el grupo Ebro ha sido el m¨¢s activo en los procesos de cierre de reestructuraci¨®n. Seg¨²n los datos manejados por el grupo, desde 2001 ha destinado 118 millones de euros para mejoras en los mercanismos de productividad de las industrias, cifra a la que se suman otros 85 millones de euros consecuencia de los cierres en 2003 de las plantas de Benavente y Monz¨®n.

Consecuencia de esta pol¨ªtica, en la campa?a 2002-2003, en el grupo hab¨ªa ya tres plantas, Toro, Guadalac¨ªn y Guadalate, con una producci¨®n muy superior a las 100.000 toneladas, mientras Ciudad Real, con una producci¨®n que no llega a las 40.000 toneladas, estar¨ªa abocada al cierre.

En el caso de Acor, con una planta de casi 150.000 toneladasr en Olmedo, deber¨ªa cerrar su f¨¢brica de Valladolid, con una producci¨®n de 34.000 toneladas

ARJ, en Ja¨¦n, con una producci¨®n de 41.000 toneladas en la campa?a de verano y 44.000 en la de invierno, superar¨ªa las 100.000 toneladas con la compra de planta y cuota de la f¨¢brica de Ebro en Ciudad Real.