La ambici¨®n de El Ni?o

A El Ni?o se le ha puesto la cara de un velocista. En ausencia de su peluquero de Las Rozas, el pasado jueves le pidi¨® a su compa?ero Juanito, el central del Betis, que le pasara la m¨¢quina por el cuero cabelludo y le afeit¨® al uno. Y ayer remat¨® con una sa?a especial los centros que le enviaban desde las dos bandas durante el entrenamiento. Ya no queda ni rastro del look de indio cherokee, y menos de las extensiones con las que se present¨® en la Eurocopa. Relegado a la suplencia, ha decidido raparse "de repente", en un arrebato, para cambiar su suerte.

El delantero centro parece muy puesto, con la tensi¨®n propia del atleta que va a afrontar los 100 metros lisos, que en esta ocasi¨®n es el partido de ma?ana en Lisboa contra Portugal. Para nada habla de ser titular, a fin de no vulnerar el c¨®digo de equipo que preside a la nueva selecci¨®n capitaneada por Ra¨²l. A¨²n cuando vocaliza, habla con un tono de voz muy bajo, pr¨¢cticamente ininteligible desde la distancia. En el cuerpo, sin embargo, se le marcan las venas y se aprecian los m¨²sculos de un futbolista r¨¢pido que corre hacia el ¨¢rea.

Parece muy puesto, con la tensi¨®n propia del atleta que va a afrontar los 100 metros lisos

"No podemos pasar a la historia como otra selecci¨®n que no ha hecho nada", reconoce

"Yo tambi¨¦n me juego mucho en esta Eurocopa y todos tenemos unas grandes expectativas puestas en el torneo", explica, ambicioso. "No entrar en los cuartos de final ser¨ªa un fracaso", insiste. "No podemos pasar a la historia como otra selecci¨®n que no ha hecho nada". Resulta comprensible que Torres quiera estar en el partido contra Portugal porque marcar¨¢ la evaluaci¨®n de la selecci¨®n. El Ni?o reclama el protagonismo porque no se perdonar¨ªa regresar al Atl¨¦tico sin haber sido titular en la Eurocopa o, cuando menos, sin responder a la expectaci¨®n que ha despertado su convocatoria por su juego en la Liga espa?ola y los ¨²ltimos partidos amistosos con la selecci¨®n, sobre todo en G¨¦nova contra Italia y en Guimaraes ante la anfitriona Portugal.

Torres quiere ser enfocado como Rooney, Cassano, Ibrahimovic o Sneijder y abanderar la nueva generaci¨®n de futbolistas que le piden a Sa¨¦z que se la juegue por ellos, como son Joaqu¨ªn o Xabi Alonso. "A la selecci¨®n se le exige mucho porque la gente quiere verla arriba", explica. "Quiz¨¢ es una cuesti¨®n m¨¢s de coraz¨®n y ganas que de cabeza. No lo s¨¦, pero tampoco entendemos el derrotismo que se ha generado en algunos ambientes por el empate contra Grecia. Nuestra situaci¨®n es muy buena y nos sentimos muy unidos, al igual que ya ocurri¨® frente al partido de la repesca contra Noruega".

Tan seguro est¨¢ el ariete rojiblanco de la suerte de la selecci¨®n que accede incluso a hablar del posible cruce de cuartos: "Yo quiero ganar, ser primeros y evitar a Francia. No me gusta jugar contra ella est¨¦ bien o mal. Los jugadores sabemos que no podemos fallar". Para eliminar a Portugal, la selecci¨®n espa?ola maneja como referente el amistoso disputado el 6 de septiembre del a?o pasado contra la anfitriona en Guimaraes: 0-3. Jugaron entonces Ra¨²l, Xabi Alonso, Baraja, Vicente y el joven jugador del Atl¨¦tico.

Fernando Torres salio mal parado de aquel encuentro en el que debut¨® precisamente como internacional, porque Fernando Couto le puso a caldo. "Portugal se emple¨® entonces con dureza. Fue una selecci¨®n muy fuerte", recuerda. "Ahora ha cambiado su defensa", a?ade despu¨¦s de recordar la figura de Ricardo Carvalho, "y no creo que vayan a hacernos da?o. Es un partido oficial y aqu¨¦l, un amistoso, aunque nosotros debemos utilizar la misma l¨ªnea de juego, es decir, llevar el encuentro a nuestro terreno, tal y como venimos haciendo siempre, porque si les dejamos el bal¨®n, los portugueses tienen calidad y nos crear¨¢n peligro. Van a salir muy fuertes en el inicio de partido".

El Ni?o no quiere contemporizar y aboga por mantener el estilo espa?ol. A su lado, tanto Juanito como Vicente parecen m¨¢s conservadores, aunque coinciden en que la eliminaci¨®n ser¨ªa un fracaso. Uno y otro abogan por no variar el sistema, "porque si le cambias es porque algo falla". Acto seguido, sin embargo, prev¨¦n que Portugal puede obligar a un nuevo plan espa?ol. Juanito afirma: "La presi¨®n es para ellos, porque juegan en casa y nos les vale el empate. Nosotros tenemos que saber aguantar y salir al contragolpe". Y Vicente a?ade: "Los portugueses est¨¢n m¨¢s presionados, querr¨¢n marcar pronto y dejar¨¢n espacios. Nosotros debemos estar bien metidos atr¨¢s y en una contra resolver".

A sus 20 a?os y cinco partidos internacionales, Fernando Torres prefiere no mirar hacia su porter¨ªa sino hacia la contraria, porque en tanto que purasangre se siente imparable, dispuesto a corregirse en cada entrenamiento a fin de mejorar el control del bal¨®n, la recepci¨®n, el giro y el remate, todo cuanto se refiere a la precisi¨®n: "Si hacemos las cosas bien, no debemos tener problemas contra Portugal", sentencia.