El d¨¦ficit cero como fin en s¨ª mismo

La pasada semana, el director general de Inmigraci¨®n de la Comunidad de Madrid present¨® los ¨²ltimos datos de empadronamiento de la regi¨®n. Seg¨²n los mismos, el 12,3% de las personas que viven en la misma son extranjeros, lo que significa un 2% m¨¢s que un a?o antes. Este porcentaje del 12% (al que hay que a?adir los que no tienen papeles y est¨¢n sin regularizar) es muy superior al de otras zonas de Espa?a y se acerca a los m¨¢ximos existentes en otras naciones europeas.

No era preciso esperar a que el padr¨®n reflejase el rapid¨ªsimo crecimiento de inmigrantes en Madrid; bastaba darse una vuelta por su calles y barrios, o tener la desgracia de tener que pisar los servicios de urgencias de los grandes hospitales, completamente hacinados. A reventar. Las costuras de la sanidad auton¨®mica est¨¢n rotas. S¨®lo quien desconozca esta realidad de necesidades crecientes puede defender la pol¨ªtica del d¨¦ficit cero como un fin en s¨ª mismo. Hay otro modo de mantener la estabilidad presupuestaria y paliar estas necesidades, que es subir los impuestos. Pero Esperanza Aguirre no s¨®lo ha dicho que mientras sea presidenta de la Comunidad no los incrementar¨¢, sino que en la SER explic¨® que una de las cosas que le diferenciaban de su antecesor, Alberto Ruiz Gallard¨®n, es que a ¨¦ste le gustaban los impuestos y a ella no.

Reconocer con luz y taqu¨ªgrafos estas diferencias entre las coyunturas de unas regiones geogr¨¢ficas y otras, respetando su autonom¨ªa presupuestaria y fiscal, es uno de los objetivos de la reforma de la Ley de Estabilidad Presupuestaria que ha anunciado el vicepresidente Solbes en el Congreso. La ley del d¨¦ficit cero fue una iniciativa del PP en el a?o 2001, que quiso ser consecuente con la defensa cerrada que del mismo hizo en Europa. Pero entre sus consecuencias negativas est¨¢n que durante los dos mandatos de Aznar se redujo el porcentaje de gasto social en Espa?a respecto a la media de la UE, y que nuestro pa¨ªs se qued¨® a la cola de las inversiones en I+D+i. Fuimos los m¨¢s ortodoxos en cuanto al manejo de las cuentas p¨²blicas (sin tener en cuenta los criterios de contabilidad creativa aplicada), pero perdimos terreno en convergencia real y en competitividad. La pregunta que hay que hacerse es cu¨¢nto m¨¢s se habr¨ªa acercado Espa?a a la renta per c¨¢pita europea si hubiera mantenido los porcentajes de productividad que ten¨ªa en los periodos anteriores a la entrada del PP en el Gobierno.

Los otros objetivos centrales de la reforma de la Ley de Estabilidad son mantenerla a lo largo del ciclo econ¨®mico -no ejercicio a ejercicio, como hasta ahora- para conjugar esa estabilidad con el crecimiento econ¨®mico. Es decir, mantener la capacidad de hacer pol¨ªticas econ¨®micas antic¨ªclicas cuando las cosas vienen mal dadas, y viceversa. Y separar las cifras de la Seguridad Social de las de la Administraci¨®n central, en vez de sumarlas como hasta ahora, realizando otro artificio contable. En definitiva: que se permitan d¨¦ficit transitorios en funci¨®n del ciclo econ¨®mico, y que se otorgue a las comunidades aut¨®nomas m¨¢s capacidad de decisi¨®n.

Cuando Solbes fue nombrado comisario europeo de Econom¨ªa hizo unas declaraciones en las que dec¨ªa: "Soy m¨¢s liberal que Rato". El equipo de la Vicepresidencia Econ¨®mica, incluidos los dos secretarios de Estado, Miguel ?ngel Fern¨¢ndez Ord¨®?ez y David Vegara, no es precisamente una c¨¦lula de peligrosos intervencionistas. Pero saben que para que las normas funcionen hay que dotarlas de flexibilidad y transparencia. Cuando se aplican mec¨¢nicamente saltan hechas trizas.

En buena parte ello es lo que est¨¢ ocurriendo en Europa. El desprestigio en la aplicaci¨®n del Pacto de Estabilidad y Crecimiento (PEC) -que permite un d¨¦ficit p¨²blico del 3% del PIB nacional- ha sido tan grande, que se corre el riesgo de que en vez de aumentar la gobernabilidad y la coordinaci¨®n de las pol¨ªticas econ¨®micas europeas, se acabe debilit¨¢ndolas. Por eso, m¨¢s all¨¢ del debate espa?ol y del texto definitivo de la Constituci¨®n europea, urge que la reforma del PEC sea efectiva cuanto antes.