La ola de calor del a?o pasado caus¨® 400 muertes en Barcelona

La ola de calor del pasado verano dispar¨® la mortalidad en toda Catalu?a pero muy especialmente en la ciudad de Barcelona, donde se registraron la mitad de las 800 defunciones que la Generalitat atribuye a las altas temperaturas. El motivo es el elevado n¨²mero de personas mayores que viven en la ciudad, un colectivo especialmente fr¨¢gil ante las situaciones meteorol¨®gicas extremas. El Ayuntamiento ha preparado un plan para prevenir y minimizar los efectos que podr¨ªa tener una nueva ola de calor.

Los colectivos m¨¢s vulnerables en situaciones de temperaturas extremas son, adem¨¢s de los ancianos, las personas que viven solas y en condiciones de precariedad, los enfermos cr¨®nicos (asm¨¢ticos, diab¨¦ticos, hipertensos o afectados por patolog¨ªas cardiorespiratorias), los discapacitados y las personas que toman medicamentos que act¨²an sobre el sistema nervioso central.

El Ayuntamiento cifra en unas 30.000 las personas que responden a estos perfiles en la ciudad de Barcelona. T¨¦cnicos de las concejal¨ªas de Bienestar Social y Sanidad, conjuntamente con los Centros de Asistencia Primaria, est¨¢n elaborando un censo "actualizado" por distritos de todas estas personas para facilitarles la atenci¨®n necesaria en caso de que se disparen de forma sostenida las temperaturas.

El plan, dise?ado por el Consorcio Sanitario y la Agencia de Salud P¨²blica de Barcelona, se complementa con el que ha elaborado el Departamento de Salud para Catalu?a. El consistorio prev¨¦ la activaci¨®n de todos los recursos de emergencias si es necesario y divulgar¨¢ "con la m¨¢xima antelaci¨®n posible" las situaciones meteorol¨®gicas de riesgo para ponerlos en marcha con anticipaci¨®n. Asimismo, el Ayuntamiento analizar¨¢ semanalmente "la valoraci¨®n cualitativa de los datos sobre temperaturas y defunciones", seg¨²n explic¨® la presidenta de la Agencia de Salud P¨²blica, Imma Mayol.

Seg¨²n las cifras que ayer se dieron a conocer, en los primeros 25 d¨ªas de agosto del a?o pasado se registraron un 55% m¨¢s de muertes que en el mismo periodo del a?o anterior. El incremento fue del 118% en la segunda semana de agosto, cuando se mantuvieron temperaturas m¨¢ximas de 39 grados.

Seg¨²n los datos recopilados por el Ayuntamiento, unas 400 muertes estuvieron relacionadas con el fuerte incremento de las temperaturas. La mayor¨ªa de los fallecidos eran personas ancianas con enfermedades cr¨®nicas que vieron fatalmente empeorada su salud a consecuencia del calor extremo. Las cifras constrastan con las que facilit¨® en su d¨ªa el Ministerio de Sanidad y con las del Departamento de Sanidad del anterior Gobierno de CiU, que contabilizaron s¨®lo cinco muertes en Catalu?a al tener en cuenta ¨²nicamente las causadas por golpes de calor.

El Ayuntamiento considera, sin embargo, que el impacto de las olas de calor debe medirse a partir de la sobremortalidad y de los posibles factores sociales asociados, lo que permite "orientar las futuras acciones de prevenci¨®n y control" sobre la poblaci¨®n de riesgo.

El concejal de Bienestar Social, Ricard Gom¨¤, admiti¨® ayer que la ciudad dispone desde hace a?os de dispositivos de atenci¨®n a la poblaci¨®n vulnerable en casos de descensos acusados de temperatura en invierno, pero no exist¨ªa ning¨²n plan para las situaciones de calor intenso. "La ola de calor del a?o pasado fue inusual en Barcelona, pero nos ha planteado la necesidad de preparar un operativo ante la posibilidad de que se repita", dijo Gom¨¤.