British Airways e Iberia compartir¨¢n los beneficios de la ruta entre sus pa¨ªses

Iberia y British Airways compartir¨¢n despu¨¦s del verano los beneficios de sus respectivas rutas entre Espa?a y Reino Unido. La operaci¨®n supone para muchos expertos del sector un paso previo a la fusi¨®n de ambas empresas, con la que se viene especulando desde hace bastante tiempo. El presidente de la l¨ªnea de bandera espa?ola, Fernando Conte, explic¨® ayer, en la conferencia de prensa previa a la junta de accionistas, que la implantaci¨®n de las cuentas conjuntas se har¨¢ en dos fases: la primera comenzar¨¢ con las rutas Madrid-Londres y Barcelona-Londres de ambas compa?¨ªas. Posteriormente, se ampliar¨¢ a las rutas que opera la franquiciada GB Airways.

Conte, en su primera junta de accionistas desde que preside Iberia, predijo que el sector a¨¦reo europeo se encamina hacia un periodo de fusiones y adquisiciones, "debido a la necesidad del mercado", si bien este proceso est¨¢ supeditado a la aprobaci¨®n del acuerdo de cielos abiertos entre la UE y EE UU, "que ser¨¢ el efecto dinamizador de las fusiones en Europa". Asegur¨® que tambi¨¦n se producir¨¢n "desapariciones de empresas", como sucedi¨® con Swissair o Sabena, debido al exceso de capacidad y fragmentaci¨®n existente en el mercado a¨¦reo.

Iberia registr¨® hasta mayo un incremento de la demanda del 12,7%, lo que hace prever, seg¨²n la compa?¨ªa, que el beneficio neto en 2004 ser¨¢ "significativamente superior" a los 143,5 millones de euros obtenidos en 2003. La junta de ayer aprob¨® las cuentas (un dividendo de 0,03 euros por acci¨®n), la cuant¨ªa global m¨¢xima de las retribuciones de los consejeros y la inclusi¨®n del presidente en el plan de opciones sobre acciones de la compa?¨ªa, a quien destinar¨¢ un mill¨®n de t¨ªtulos, equivalentes a un 0,1081% del capital social.