Philip Green eleva a 13.650 millones de euros su oferta final por los almacenes brit¨¢nicos Marks & Spencer

El empresario Philip Green anunci¨® ayer que est¨¢ dispuesto a pagar hasta 400 peniques (seis euros) por acci¨®n en efectivo a los accionistas de Marks & Spencer para quedarse con la compa?¨ªa. ?sta es la tercera, y seg¨²n ¨¦l ¨²ltima, oferta por M&S, que mejora la inicial de 340 peniques por acci¨®n y la segunda que anunci¨® hace unos d¨ªas de "por lo menos 370 peniques por acci¨®n".

La nueva oferta supone valorar la compa?¨ªa por un total de 9.100 millones de libras (13.650 millones de euros), una cantidad muy similar a la que fijaron a la hora de convertir en dinero la primera oferta del empresario. El punto de inflexi¨®n en esta tercera oferta es el hecho de que Green se ofrezca a pagar todo en efectivo y el significativo anuncio del grupo de inversiones estadounidense Brandes, el mayor accionista actual de M&S con un paquete del 11,7%, de que vender¨¢n sus acciones a Green por ese precio si ¨¦ste presenta una oferta formal. Sin embargo, Green condicion¨® esa oferta formal a que ¨¦sta reciba el apoyo previo del consejo de administraci¨®n, algo que ayer no parec¨ªa ni mucho menos asegurado.

El Consejo estaba a¨²n reunido ayer, pero el presidente no ejecutivo de M&S, Paul Myners, dio un recibimiento fr¨ªo a las palabras de Green. Fuentes citadas por Reuters adelantaban que el consejo rechazar¨¢ la oferta.

El mercado reaccion¨® con cautela. Las acciones tuvieron un apreciable salto al subir m¨¢s de 20 peniques y llegar a marcar 382,75 peniques, la cotizaci¨®n m¨¢s alta en 20 meses. Pero, significativamente, el precio no alcanz¨® los 400 peniques ofrecidos por Philip Green, un indicio de que los inversores temen que la operaci¨®n al final no cristalice y las acciones puedan acabar cayendo si el actual consejo no endereza las ventas.

Philip Green, que ya intent¨® adquirir M&S en 1999, ha amasado una fortuna con los almacenes Bhs y la cadena de ropa Arcadia. Su anuncio de que opta otra vez a quedarse con Marks & Spencer ha estado rodeado de oscuras operaciones en Bolsa de las que podr¨ªan haberse beneficiado hombres de negocios que estaban al corriente de sus intenciones, entre los que se investiga al actual director general de M&S y principal opositor a la entrada de Green, Stuart Rose.

Para acabar con la crispaci¨®n que empezaba a rodear a los tanteos de Green, la autoridad financiera le dio el martes un mes de plazo para adquirir M&S o renunciar a la compra. Green respondi¨® con la oferta informal de los 400 peniques, que en declaraciones a la BBC calific¨® de "oferta final, final, final" que s¨®lo superar¨¢ si tiene que hacer frente a una contraoferta rival. Si no consigue convencer al consejo primero y luego a los accionistas de M&S "me ir¨¦ a la playa", a?adi¨® con buen humor.