La UE perjudicar¨¢ a Espa?a y Reino Unido en los nuevos presupuestos para 2007-2013

La Comisi¨®n Europea aprobar¨¢ el mi¨¦rcoles una amplia bater¨ªa de reglamentos y decisiones para concretar su propuesta sobre las pr¨®ximas perspectivas financieras (2007-2013), que sustituir¨¢n a las actuales (2000-2006) y que incluyen el reparto de los fondos regionales que tanto ha beneficiado a Espa?a hasta ahora. Los textos preparados por el Ejecutivo comunitario dejan claro que Espa?a y Reino Unido ser¨¢n los pa¨ªses m¨¢s perjudicados: el primero, porque perder¨¢ al menos un 30% de las ayudas, y el segundo, porque duplicar¨¢ su aportaci¨®n a las arcas comunitarias.

Bruselas recuerda que la pol¨ªtica de cohesi¨®n es a¨²n m¨¢s necesaria tras la ampliaci¨®n. En una UE de 15 Estados, 72 millones de ciudadanos (el 19%) viv¨ªan en regiones con una renta por habitante inferior al 75% de la media europea. En la actual UE de 25 Estados, son ya 123 millones de europeos (el 27%) los que viven en esas regiones consideradas objetivo 1 a la hora de repartir los fondos regionales.

Ese baremo (el 75% de la renta media europea) seguir¨¢ siendo, seg¨²n uno de los reglamentos redactado por la Comisi¨®n, el l¨ªmite para considerar objetivo 1 a una regi¨®n. Ese umbral lo superar¨¢n en Espa?a, el pa¨ªs m¨¢s beneficiado hoy por los fondos europeos (unos 8.000 millones al a?o, cerca del 1% del PIB), 7 de las 12 regiones que ahora reciben esas ayudas. Tres de ellas (Comunidad Valenciana, Cantabria y Canarias), por ser m¨¢s ricas, y las otras (Asturias, Murcia, Ceuta y Melilla), por efecto estad¨ªstico, es decir, porque se han incorporado muchas regiones menos desarrolladas del resto de los pa¨ªses incorporados recientemente a la Uni¨®n Europea.

Periodo de transici¨®n

Para este segundo grupo, Bruselas propone ahora un periodo transitorio favorable, una especie de objetivo 1-bis, para beneficiarse del nuevo objetivo denominado Convergencia y competitividad, de forma que acabar¨¢n percibiendo el 66% de las ayudas que les hubiera correspondido de haber seguido por debajo del 75% de la renta media europea. Los primeros a?os recibir¨¢n el 85%, y a partir de 2009 perder¨¢n cinco puntos anuales.

En el caso del primer grupo de regiones, la Comisi¨®n tambi¨¦n propone un periodo transitorio ventajoso para incorporarse al objetivo denominado Competitividad regional y empleo, con lo que percibir¨¢n el 35% de lo obtenido en el caso de seguir en el objetivo 1.

Para lo que no habr¨¢ periodo transitorio alguno, como ya advirti¨® la Comisi¨®n cuando present¨® su primera propuesta en febrero, es para el Fondo de Cohesi¨®n, del que Espa?a se lleva ahora 11.600 millones de euros (el 60%) entre el a?o 2000 y 2006. Con todas estas propuestas, Espa?a perder¨¢ al menos el 30% de los fondos regionales y de cohesi¨®n que percibe ahora. Pero aun as¨ª, varios pa¨ªses ricos (Holanda, Reino Unido, Alemania, Francia, Suecia y Austria) rechazan ese periodo transitorio para las regiones afectadas por el efecto estad¨ªstico y quieren que las ayudas se concentren en los pa¨ªses menos desarrollados reci¨¦n incorporados a la Uni¨®n.

Reino Unido ha sido el pa¨ªs que con m¨¢s fuerza rechaza esa ventaja para Espa?a. Pero Espa?a, a su vez, se ha sumado al grupo de pa¨ªses (Francia y Alemania, entre ellos) que exigen desde hace dos a?os la desaparici¨®n del llamado cheque brit¨¢nico, una compensaci¨®n anual que Londres recibe como devoluci¨®n de una parte de sus aportaciones a las arcas comunitarias (alrededor de 4.000 millones de euros al a?o).

En lugar de esa desaparici¨®n, que Londres vetar¨ªa, Bruselas ya apunt¨® en febrero su opci¨®n por una correcci¨®n generalizada de las aportaciones de los pa¨ªses contribuyentes netos, es decir, por una generalizaci¨®n del cheque brit¨¢nico. La comisaria europea de Presupuestos, la alemana Michaele Schreyer, ha concretado ahora la f¨®rmula: todo pa¨ªs cuyo saldo neto con la UE sea superior al 0,35% de su PIB tendr¨¢ derecho a que se le devuelva el 66% del dinero que rebase el citado porcentaje.

El primer contribuyente

De aprobarse la f¨®rmula, el Reino Unido pr¨¢cticamente duplicar¨¢ sus aportaciones a la UE y se convertir¨¢ en el primer contribuyente neto (con el 0,51% de su PIB, el mismo porcentaje que ahora corresponde a Holanda, el que m¨¢s aporta en ese concepto). De paso, Espa?a se ahorrar¨¢ unos 200 millones de los m¨¢s de 700 millones que aporta cada a?o a favor del llamado cheque brit¨¢nico. Si no hubiera esa correcci¨®n generalizada y Londres continuara benefici¨¢ndose de las mismas reglas que ahora, su cheque pasar¨ªa a 7.500 millones de euros al a?o, de los que Espa?a pondr¨ªa unos 950 millones.

La pugna por las perspectivas financieras entre los Gobiernos europeos se prolongar¨¢ al menos hasta el verano del pr¨®ximo a?o, y todos tendr¨¢n derecho a veto porque el marco plurianual debe ser aprobado por unanimidad.