?Qui¨¦n es Lance Armstrong?

Qui¨¦n es Lance Armstrong. Mejor a¨²n, qu¨¦ es Lance Armstrong. Qu¨¦ significa. ?Es un sustantivo? ?Un adjetivo? ?Un verbo? Definamos a un Lancearmstrong, palabra ¨²nica. Preguntemos al pelot¨®n. Viejas glorias. Mitos. Directores. Grandes corredores. Corredores corrientes. Amigos. Periodistas. Si busc¨¢ramos la palabra Lancearmstrong en el diccionario, ?Qu¨¦ ver¨ªamos al encontrarla? El pelot¨®n responde. M¨¢s con respeto que con admiraci¨®n, que con cari?o. Con distancia. A Lance Armstrong en persona tambi¨¦n quisimos preguntarle directamente. Imposible hacerle llegar el papel. Imposible atravesar su c¨ªrculo protector.

El director del Tour, Jean-Marie Leblanc, ex ciclista, ex periodista de ¨¢nimo enciclop¨¦dico, describe al corredor. Marca el tono del que muy pocos se desviar¨¢n. Es la primera entrada: "Campe¨®n ciclista americano de los primeros a?os del siglo XXI. Primer corredor del mundo que ha ganado seis Tour de Francia consecutivamente. Punto. Reputado por su gran profesionalismo. Super¨® un c¨¢ncer. Campe¨®n muy completo. Perfeccionista en todos los sentidos, en el cuidado diet¨¦tico, en la elecci¨®n del material, en el reclutamiento de su equipo, en el reconocimiento del terreno. En definitiva, un perfeccionista. Soy de una generaci¨®n que ha conocido a todos los otros ganadores de cinco Tour. Tengo una admiraci¨®n t¨¦cnica por el campe¨®n Armstrong, por su forma de preparar el Tour, s¨®lo el Tour. Los otros campeones preparaban toda la temporada, se interesaban por todas las carreras. Eran ciclistas m¨¢s completos. Eddy Merckx ha ganado la Par¨ªs-Roubaix y Lombard¨ªa, la Vuelta a Espa?a y el Giro de Italia, y Lieja y el Tour".

"Profesionalismo exacerbado. Control del m¨ªnimo detalle. Trabajo. No ser¨ªa mi ¨ªdolo. Los campeones de antes respetaban el patrimonio del Tour".

"Minuciosidad. El detalle con que lo prepara todo. Y su fuerza mental, que est¨¢ por encima del resto. De todos modos, la sensaci¨®n de superioridad que ha transmitido en este Tour ha sido fundamentalmente porque le han faltado rivales. Por una u otra raz¨®n, todos sus adversarios fallaron y Lance Armstrong se ha quedado pr¨¢cticamente solo".

"Un gran campe¨®n. Alguien que es capaz de estar tantos a?os a este gran nivel, sobre todo despu¨¦s del a?o pasado, cuando era m¨¢s dif¨ªcil recuperar el nivel, demuestra que es un gran campe¨®n. Es muy dif¨ªcil que alguien as¨ª no se convierta en tu ¨ªdolo. Estoy mal posicionado para decir si es ¨¦l quien merece ser el primero que gana seis Tour, pero lo ha conseguido porque se lo ha merecido, no porque alguien se lo haya regalado".

"Es el m¨¢s fuerte. Simplemente, el m¨¢s fuerte. Qu¨¦ mentalidad de ganador, qu¨¦ cara cuando llega, es como una bestia. Nunca he tenido ¨ªdolos, no s¨¦ si ¨¦l podr¨ªa serlo".

"Un magn¨ªfico profesional. No ser¨ªa mi ¨ªdolo. Mis ¨ªdolos ser¨ªan los corredores que le dedican al ciclismo todo el a?o, Eddy Merckx, Miguel Indurain, Bernard Hinault... corredores m¨¢s completos, aunque si fuese un chaval s¨ª que me gustar¨ªa ser tan profesional como Lance Armstrong. Es el corredor que m¨¢s halagos ha hecho al Tour, y por ello claro que el Tour se merece que el primer corredor que lo alcanza seis veces sea Armstrong".

"Es lo mismo desde hace seis a?os. Se prepara siempre igual, hace siempre lo mismo, al Tour llega siempre puntual, est¨¢ siempre presente, como muy pocos. No, si fuese un ni?o no ser¨ªa mi ¨ªdolo, el m¨ªo ser¨ªa probablemente Chavanel, que ataca y lucha. Mis ¨ªdolos nunca han sido aquellos que jam¨¢s atacan, aquellos que tienen un sistema, un m¨¦todo de carrera programado. Con mucho respeto y consideraci¨®n para Lance Armstrong, porque ganar seis Tour no es nada f¨¢cil, debo decirlo de todas maneras: Merckx, Hinault, Anquetil, Indurain... son corredores de otra calidad, todos ellos han ganado el Giro y el Tour en el mismo a?o, han ganado tambi¨¦n otras carreras, tipo grandes cl¨¢sicas, Mundiales, Roubaix, Lombard¨ªa... Y Lance Armstrong cuando ha ganado el Mundial no ha ganado el Tour, y en cambio Bernard Hinault ganaba primero el Tour y luego iba y ganaba el Mundial, he ah¨ª la gran diferencia entre ellos".

"Monstruoso. Imposible. Seis Tour por 20 etapas hacen 120 d¨ªas en los que nunca ha fallado. Incre¨ªble, es f¨¢cil que hubiera sido mi ¨ªdolo. Cuando era un ni?o mi ¨ªdolo era Eddy Merckx, y ¨¦ste es otro como Eddy Merckx, aunque me gustar¨ªa verlo en las carreras de antes y despu¨¦s del Tour, no s¨®lo en el Tour. El ciclismo son m¨¢s carreras, pero ¨¦l triunfa porque s¨®lo prepara el Tour".

"La ciencia y la metodolog¨ªa sobre la bicicleta. Yo a los ¨ªdolos los busco en otros terrenos. A los chavalillos s¨®lo se les ense?a que tienen que aplaudir al que gana".

"Es el Michael Schumacher de la bicicleta, el m¨¢s profesional. No, no ser¨ªa mi ¨ªdolo. Schumacher no es mi ¨ªdolo, es Montoya".

"Mucha fuerza, mucho profesionalismo. S¨ª, se merece ser el primero que gana seis Tour, eso no se puede cambiar. Tiene una gran personalidad, ha demostrado que es el m¨¢s fuerte, que tiene la mentalidad necesaria para ganar".

"Impresionante. No hacen falta m¨¢s palabras. Ha ganado seis Tour porque lo ha merecido y porque no ha tenido oponentes como Miguel Indurain. Todav¨ªa no ha aparecido alguien capaz de desafiarlo, como, desgraciadamente para ¨¦l, le ocurri¨® a Indurain con Bjarne Riis. Si fuese un ni?o, ser¨ªa mi ¨ªdolo, sin ninguna duda".

"El m¨¢s fuerte. Pero es el m¨¢s fuerte porque no tiene ning¨²n rival. Ganar¨¢ los seis Tour por culpa de los otros corredores, que no han estado a la altura. Lance Armstrong no es Eddy Merckx. Puede ganar seis Tour, pero nunca conseguir¨¢ ser el mejor corredor de la historia del ciclismo. Merckx lo ha ganado todo, todas las grandes carreras, las grandes vueltas, las grandes cl¨¢sicas. Merckx, por supuesto, deber¨ªa haber sido el primero en ganar seis Tour. Es una pena que no sea Merckx".

"Corredor que planifica toda su temporada en funci¨®n del Tour y de todos los ciclistas de los de su generaci¨®n es el que conoce mejor el Tour. Es muy ambicioso y perfeccionista. Ser¨ªa mi ¨ªdolo porque a m¨ª me gustan los ganadores. Gente que gane sin que lo necesite".

"Muy fr¨ªo y calculador. Si ahora fuera ni?o y me gustara el ciclismo, ser¨ªa mi ¨ªdolo porque es el n¨²mero uno".

"Tenacidad y profesionalidad. Ser¨ªa mi ¨ªdolo por sus ganas de ganar".

"Profesionalidad, minuciosidad. No deja ning¨²n detalle para alcanzar sus objetivos".

"Fuerza mental. Es un corredor que s¨®lo se prepara para el Tour".

"Fortaleza mental. Planifica muy bien su preparaci¨®n para afrontar el Tour".

"Es un computer".

"Es el mejor ciclista de su ¨¦poca".

"Dominador. Este a?o, absolutamente dominador. Uno de los mejores corredores que he visto en mis 28 Tours. Ha sido el Fignon de 1984, o el Indurain de cualquiera de sus a?os, que ganaba menos etapas pero porque dejaba ganar a otros. As¨ª de fuerte ha sido Armstrong".

"El campe¨®n que ha suprimido toda forma de instinto en el ciclismo. Una persona sin humor, que no creo que hubiera sido mi ¨ªdolo nunca. Un ¨ªdolo tiene mucho que ver con el sentimentalismo y Lance Armstrong siempre ha dejado claro que la popularidad era un objetivo que no le concern¨ªa. Con eso establec¨ªa una relaci¨®n de frialdad con el p¨²blico que le va a costar mucho modificar. Su historia personal es m¨¢gica, su comportamiento en el Tour, no. Es el instrumento del nuevo ciclismo, un instrumento de la ciencia, un instrumento de la tecnolog¨ªa, de la preparaci¨®n cient¨ªfica. Merckx era el determinismo puro, Armstrong, no. Merckx era un artesano, Lance Armstrong, es el producto de otros".

"Extraterrestre. Se lo llamaron a Indurain y vale tambi¨¦n para Armstrong. Lo que ha hecho resulta sencillamente incre¨ªble. No se pueden discutir sus m¨¦ritos porque nadie puede ganar seis Tours por casualidad. Ahora bien, nunca ser¨ªa mi ¨ªdolo. No me gusta como persona. No me gust¨® lo que le hizo a Kl?den esprint¨¢ndole en la ¨²ltima etapa de los Alpes para llevarse la victoria. Es un soberbio, mientras que Miguel Indurain era un caballero".

"Un monstruo. Mi ¨ªdolo siempre ha sido Indurain".

"Una cabeza prodigiosa. Aunque tiene unas condiciones f¨ªsicas enormes, tal vez su diferencia est¨¢ en el aspecto mental. El haber superado el c¨¢ncer le ha permitido estar por encima del resto, le ha proporcionado una capacidad de sufrimiento a la que los dem¨¢s no podemos llegar. Por supuesto que merece ganar seis Tours, porque nadie puede conquistar esa meta sin merecerlo. Es mi ¨ªdolo... como lo son todos los ciclistas que trabajan, que se esfuerzan, se cuidan y se entrenan al m¨¢ximo".

"Impresionante. Un corredor perfeccionista que no creo que fuera mi ¨ªdolo, me gustan m¨¢s los Jalabert o Virenque, con audacia, coraje, valor".

"Super. Siempre hace valer su supremac¨ªa. Muy completo, fuerte en sprint, en cron¨®metro, en subida. Es un deportista con muchos puntos admirables".

"Unas condiciones f¨ªsicas y mentales impresionantes, abrumadoras. Es dif¨ªcil compararlo con campeones de otras ¨¦pocas porque el ciclismo ha cambiado con los a?os. Ahora se puede hacer una temporada para preparar solamente el Tour, mientras que antes los corredores ten¨ªan un calendario de carreras m¨¢s largo y buscaban tambi¨¦n otros objetivos adem¨¢s de la carrera francesa. Entonces no ser¨ªa posible alguien como Lance Armstrong, que ni siquiera ha corrido nunca el Giro. De todos modos, yo siempre he cre¨ªdo que un gran campe¨®n lo ser¨ªa en cualquier ¨¦poca hist¨®rica, y eso vale tambi¨¦n para Lance Armstrong. Lo admiro mucho como compa?ero, como persona y como deportista, aunque mi ¨ªdolo de joven era Miguel Indurain".

"Autodisciplina, car¨¢cter y una cabeza con las ideas muy claras. No s¨¦ si merece o no haber superado a los grandes campeones que ganaron cinco Tours. Lo que si s¨¦ es que yo me siento feliz de haber contribuido a esto. Soy un privilegiado por haber podido participar de sus triunfos. Lance es mi aut¨¦ntico ¨ªdolo, lo admiro much¨ªsimo porque es un l¨ªder de verdad. Me fijo tanto en ¨¦l que muchas veces me quedo mir¨¢ndole, observando todo lo que hace y lo que dice para aprender. Entonces Lance Armstrong se da cuenta de que lo estoy mirando y a m¨ª me da un poco de verg¨¹enza porque me siento como si fuera un ni?o".

"Determinaci¨®n. Y personalmente, alguien que ha sido muy importante en mi carrera profesional".

Responde con una imagen: dibuja en el aire un zigzag imaginario para representar un rayo y responde: "Una tormenta. Es tan fuerte como una tormenta".

"Uno de los mejores atletas del mundo".

"Ya est¨¢ todo dicho sobre ¨¦l, pero me quedo con el cuidado y la atenci¨®n que dedica a todos los detalles. Es una persona que consigue todo lo que se propone. Nadie puede discutirle sus merecimientos. Mi ¨ªdolo de peque?o era Indurain, aunque supongo que podr¨ªa haberlo sido Lance si fuese el campe¨®n en aquel momento".

"Una persona que ha sido capaz de derribar las barreras a la capacidad humana".