Conchita y Vivi, medalla segura

"?Mi tercera medalla!", exclam¨® Conchita Mart¨ªnez; "y compartida con Vivi. Es un sue?o". Lo hab¨ªan estado hablando muchos meses antes y las dos se hab¨ªan propuesto llegar a Atenas a punto para conseguir este objetivo. Ambas hab¨ªan roto incluso sus dobles habituales para poder disputar alg¨²n torneo antes de afrontar los Juegos. Se lo hab¨ªan planteado muy en serio. Sab¨ªan que ten¨ªan posibilidades porque son buenas doblistas. Y no fallaron. "Es algo que imaginas desde peque?a, pero que piensas que nunca va a realizarse", coment¨® Virginia Ruano en la misma pista. Le costaba articular las palabras. Era la primera vez que aspiraba a una medalla ol¨ªmpica y no pod¨ªa contener las l¨¢grimas. "Ahora ya tengo una", exclam¨®.

Desde 1988, el tenis nacional ha logrado ocho medallas, pero ninguna de oro

Su medalla est¨¢ asegurada. Tal vez no es la m¨¢s brillante, la que muchos esperaban ver colgada en el cuello de Carlos Moy¨¤ o en el de Juan Carlos Ferrero, pero, al fin y al cabo, es una medalla y, como todas, no ha sido nada f¨¢cil de ganar. Conchita y Vivi cumplieron los pron¨®sticos y se clasificaron para la final. Lo hicieron con una victoria contundente por 6-3 y 6-0 sobre las japonesas Shinobu Asagoe y Ai Sugiyama. Ma?ana luchar¨¢n por la medalla de oro contra las sorprendentes chinas Ting Li y Tian Tian Sun, que eliminaron en la otra semifinal a las argentinas Patricia Tarabini y Paola Su¨¢rez por 9-7 en la tercera manga.

"Es lo m¨¢s emotivo que he vivido en mi vida", coment¨® Ruano, que lleva seis t¨ªtulos del Grand Slam junto a Su¨¢rez y uno de dobles mixtos. "Cuando pegamos las ¨²ltimas bolas, ya me costaba controlarme", agreg¨® la madrile?a. Sin embargo, confes¨® que estaba pendiente del marcador simult¨¢neo para comprobar qu¨¦ le estaba ocurriendo a su compa?era habitual de dobles, Su¨¢rez. "Tuve que dejar de mirar, porque me pon¨ªa nerviosa", dijo. "No podremos compartir el oro y la plata con ella", advirti¨® Ruano, que, a sus 30 a?os, alcanza por primera vez el sue?o de colgarse una medalla ol¨ªmpica: "Paola y yo hab¨ªamos hablado de ello con anterioridad. Quer¨ªamos incluso partirlas y convertirlas en mitad oro y mitad plata. Pero ahora eso ya no ser¨¢ posible. Puede que Su¨¢rez obtenga la de bronce. Es la ¨²nica oportunidad que le queda".

Desde que el tenis volvi¨® a ser ol¨ªmpico, en 1988, en la cita de Se¨²l, Espa?a ha alcanzado ocho medallas: cinco de plata y tres de bronce, repartidas entre individuales y dobles. Sin embargo, el oro sigue manteni¨¦ndose como la asignatura pendiente. Conchita Mart¨ªnez guarda enmarcadas en su casa las de plata y bronce conquistadas en Barcelona 92 y Atlanta 96 junto a Arantxa S¨¢nchez Vicario. Pero la que ayer se asegur¨® tiene un sentido especial para ella. "Quer¨ªa lograrla con Vivi. Y lo hemos conseguido", dijo.

Sin embargo, saben que la final contra las chinas no ser¨¢ f¨¢cil. "S¨ª, son desconocidas, pero hemos jugado contra ellas y sabemos que pegan muy buenos golpes de fondo, que una de las dos saca muy bien y muy fuerte y que la otra se mueve muy bien en la red y es muy h¨¢bil". Vivi se enfrent¨® este a?o a ellas en Australia y Conchita en Dubai: "En ambos casos las ganamos con dificultades. No va a ser sencillo. Deberemos estar muy concentradas".