Con el futuro educativo en juego

En el curso escolar que empieza estos d¨ªas habr¨¢ 6,9 millones de alumnos de educaci¨®n infantil, primaria, ESO, Formaci¨®n Profesional y bachillerato en las aulas espa?olas. Las clases empiezan con la educaci¨®n en el punto de mira pol¨ªtico y tambi¨¦n en el de los profesores, estudiantes y los padres de alumnos. Todos ellos se juegan algo con la nueva reforma de la educaci¨®n no universitaria que prepara el Gobierno. A los estudiantes les afectar¨¢ en cuestiones como la forma de acceso a la Universidad que se adopte o en las repeticiones de curso que se permitan. Tambi¨¦n la distribuci¨®n que se haga entre los colegios de cada poblaci¨®n del n¨²mero de alumnos con necesidades educativas espec¨ªficas (como los inmigrantes o los estudiantes con bajo rendimiento escolar). Los profesores ver¨¢n revisada su carrera docente, as¨ª como el sistema de elecci¨®n de los directores de los centros, y los padres, su representaci¨®n en los consejos escolares. En realidad, todos los cambios afectan de alguna manera a todos estos actores.

El mayor aumento de alumnos extranjeros se ha producido hasta ahora en el curso 2002-2003

Este a?o se ver¨¢ por qu¨¦ modelo de educaci¨®n infantil opta cada comunidad

Desde hace unos a?os, cada vez hay un mayor n¨²mero de alumnos en la educaci¨®n infantil (62.000 m¨¢s el a?o pasado) y primaria (7.000 m¨¢s), mientras que el descenso de estudiantes sigue percibi¨¦ndose sobre todo en el bachillerato y la Universidad. Otra caracter¨ªstica de la actual configuraci¨®n del sistema educativo (que previsiblemente avanzar¨¢ este curso en la misma direcci¨®n que los anteriores) es el aumento del n¨²mero de alumnos inmigrantes. El curso pasado, el n¨²mero de estudiantes extranjeros aument¨® en 90.000. En el anterior, el 2002- 2003, se hab¨ªa incrementado en algo m¨¢s 100.000. La poblaci¨®n escolar total inici¨® su crecimiento el pasado curso (hab¨ªa 23.000 m¨¢s), tras 15 a?os de descenso progresivo.

Aunque no hay prospecciones oficiales, s¨ª existen datos claros que sirven de referencia para saber c¨®mo ir¨¢ evolucionando la presencia de alumnos inmigrantes en las aulas espa?olas en los pr¨®ximos cursos. En primer lugar, la poblaci¨®n extranjera representa ya el 6,24% del total en Espa?a

-seg¨²n la ¨²ltima cifra oficial del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), que corresponde al 1 de enero de 2003- y en segundo lugar, el incremento de los extranjeros censados respecto a 2002 ha sido del 35%.

Otra cifra complementa a las anteriores: la natalidad en Espa?a se ha incrementado en los ¨²ltimos a?os gracias sobre todo a las mujeres extranjeras. Esto es, desde 1996 han aumentado un 10% los partos de mujeres espa?olas, mientras que se han incrementado en un 350% los de madres extranjeras.

Aunque la educaci¨®n obligatoria empieza a los 6 a?os (en primaria), la mayor¨ªa de los ni?os son escolarizados por sus padres entre los 3 y los 5 a?os. Las diferencias de escolarizaci¨®n a estas edades son muy diversas entre comunidades aut¨®nomas pero, a pesar de ello, se puede considerar que tres a?os despu¨¦s de empezarse a contabilizar el aumento de los nacimientos, este hecho empieza a repercutir en la poblaci¨®n escolar.

Una de las medidas que se est¨¢ aplicando actualmente de la Ley Org¨¢nica de Calidad de la Educaci¨®n (LOCE), promovida por el PP en la pasada legislatura, es la gratuidad generalizada de la educaci¨®n de 3 a 6 a?os. El Gobierno socialista ha indultado esta medida, al excluirla de la paralizaci¨®n de la aplicaci¨®n de la LOCE que aprob¨® el pasado mayo. Sin embargo, mientras el PP se inclinaba por lograr esta gratuidad de la educaci¨®n de 3 a 6 a?os aumentando sobre todo los conciertos a centros privados, los socialistas siempre han sido partidarios de hacerlo sobre todo aumentando las plazas p¨²blicas.

Todas las comunidades aut¨®nomas tendr¨¢n que empezar este curso escolar a implantar la gratuidad de la educaci¨®n de 3 a 6 a?os que deber¨¢ tener cubierta en el curso 2006-2007. Es decir, todas las familias espa?olas tendr¨¢n derecho a una plaza escolar gratuita (en un centro p¨²blico o concertado)

para sus hijos que tengan esas edades en septiembre de 2006.

Este a?o tambi¨¦n se empezar¨¢ a ver por qu¨¦ modelo optan las comunidades para poner este sistema en marcha: por aumentar las plazas en los colegios privados concertados o en los p¨²blicos. En cualquier caso, muchas comunidades aut¨®nomas ya tienen mucho camino avanzado en este terreno. De hecho, algunas comunes, como el Pa¨ªs Vasco y Navarra, tienen ya garantizadas las plazas para todos los ni?os de esas edades. Pero en entre unas comunidades y otras se da una gran diversidad de situaciones sobre esta gratuidad. Es adem¨¢s un hecho que las comunidades que cuentan con m¨¢s plazas gratuitas para estas edades (como Castilla y Le¨®n, Catalu?a, la Comunidad Valenciana, el Pa¨ªs Vasco, Navarra y la Rioja) tienen m¨¢s educaci¨®n infantil privada concertada que el resto de las regiones.

La educaci¨®n tendr¨¢ este curso un espacio relevante en la actualidad pol¨ªtica. El Ministerio de Educaci¨®n ha mandado a las comunidades los 15 puntos sobre los que quiere basar su reforma de la Ley de Calidad y sobre los que las comunidades deben enviar propuestas y opiniones al Gobierno antes del pr¨®ximo mi¨¦rcoles.

De forma paralela, el equipo de la secretar¨ªa de Estado de Universidades est¨¢ preparando los cambios de la Ley Org¨¢nica de Universidades (LOU), tambi¨¦n promovida por el PP en la pasada legislatura. En este caso, el Gobierno no se propone aprobar una nueva ley, sino introducir modificaciones en algunos aspectos de la LOU, especialmente en los que m¨¢s se mostraron en desacuerdo los rectores. El ministerio eliminar¨¢ la prueba de habilitaci¨®n nacional para ser profesor funcionario y convertir¨¢ en un organismo p¨²blico a la Agencia Nacional de Evaluaci¨®n de la Calidad y Acreditaci¨®n (ANECA). El Gobierno de los populares la estableci¨® como fundaci¨®n privada y puso de director al que era en el momento de su creaci¨®n el director general de universidades, Ismael Crespo. Los rectores se rebelaron contra la f¨®rmula que eligi¨® el Gobierno del PP para la ANECA, que es la organizaci¨®n que se ocupa de evaluar a las universidades.

En el terreno universitario tambi¨¦n est¨¢ pendiente la aprobaci¨®n (prevista para antes de Navidad) de los reales decretos que establecer¨¢n c¨®mo ser¨¢n las futuras titulaciones de grado y posgrado. Las carreras de grado durar¨¢n entre tres y cuatro a?os y las de postrado presumiblemente uno o dos. Su aprobaci¨®n implicar¨¢ la reforma y redefinici¨®n de la duraci¨®n y de los contenidos de todas las carreras espa?olas para adaptarlas al espacio europeo de educaci¨®n superior, algo que debe estar hecho antes de 2010.