Solbes planea dar m¨¢s dinero de los tributos especiales a las autonom¨ªas

Econom¨ªa se plantea elevar la parte de los impuestos especiales (gravan el alcohol, el tabaco y los hidrocarburos) que se cede a las comunidades aut¨®nomas, ahora en el 40% de la recaudaci¨®n total (7.066 millones de euros, seg¨²n datos de 2003). Tambi¨¦n estudia subirlos como f¨®rmula para atajar el primer problema de la financiaci¨®n auton¨®mica: el d¨¦ficit sanitario. Elevar el tramo auton¨®mico al 50% supondr¨ªa inyectar 1.685 millones de euros m¨¢s al a?o.

El Gobierno busca v¨ªas para hacer frente a los numerosos d¨¦ficit que registran las comunidades aut¨®nomas en la prestaci¨®n de servicios. Aunque hay otras f¨®rmulas sobre la mesa -como un aumento del tramo auton¨®mico del IVA (hoy del 35%) o una mayor dotaci¨®n del fondo de suficiencia con el que se compensa la diferencia entre lo que necesita una comunidad y los ingresos que obtiene por impuestos-, modificar la fiscalidad sobre el tabaco y el alcohol se perfila como una medida de urgencia, con menor impacto recaudatorio y algo menos costosa pol¨ªticamente, que permitir¨ªa al menos atajar el crecimiento del d¨¦ficit de la sanidad, una losa que pesa sobre las cuentas de Catalu?a, Valencia, Andaluc¨ªa o Madrid.

El Gobierno catal¨¢n, que busca en el marco de la discusi¨®n sobre los Presupuestos de 2005 esta soluci¨®n urgente para un d¨¦ficit que cada a?o crece en m¨¢s de 600 millones de euros, asegura haber "reconducido" el di¨¢logo con el Gobierno central tras la entrevista mantenida el pasado martes entre el vicepresidente Pedro Solbes y el consejero catal¨¢n de Econom¨ªa, Antoni Castells, aunque las posiciones a¨²n siguen "alejadas". Seg¨²n Castells, "existe comprensi¨®n mutua sobre la dimensi¨®n del problema de Catalu?a y tambi¨¦n sobre las restricciones presupuestarias del Gobierno". La Generalitat cree que ayudar¨ªa que un gesto en el Presupuesto de 2005 se acompa?ara de un calendario para resolver ya m¨¢s sosegadamente el d¨¦ficit acumulado de la sanidad (2.200 millones).

Por ahora, las alternativas no van m¨¢s all¨¢ de un esbozo: el Ministerio de Econom¨ªa pretende desligar este debate del meramente presupuestario y trasladarlo a la financiaci¨®n auton¨®mica. Pero cualquier medida tendr¨ªa siempre una traducci¨®n en los Presupuestos.

El Estado recaud¨® el a?o pasado 16.853 millones de euros por estos impuestos, de los cuales el 40% aproximadamente (7.066 millones) se cede a las comunidades para que afronten sus gastos. Fuentes de Econom¨ªa insisten en que ¨¦sta es una de las diversas alternativas que se estudian, cuya aplicaci¨®n no se plantea de manera inmediata.

Al abordar un posible aumento de los impuestos especiales, pesa el posible impacto sobre la inflaci¨®n, particularmente en el caso de los hidrocarburos, debido a la escalada del petr¨®leo, que ha presionado al alza los carburantes. Por este motivo, est¨¢ casi descartada una subida de este impuesto.

La alternativa de aumentar el grado de participaci¨®n de las comunidades en estos tributos -que la Administraci¨®n central recauda y cede un porcentaje a las comunidades-, por ejemplo, del actual 40% a un 50% supondr¨ªa inyectar a las autonom¨ªas unos 1.685 millones m¨¢s al a?o. Si se modificara este porcentaje, y visto que el Gobierno ha decidido suprimir la Ley de Acompa?amiento, se requerir¨ªa una modificaci¨®n legal con mayor¨ªa absoluta.

Capacidad normativa

Estas dos opciones -subir impuestos o transferir m¨¢s porcentaje a las comunidades aut¨®nomas- resultan las m¨¢s viables. Existe una tercera, aunque con muchas m¨¢s objeciones jur¨ªdicas. Se tratar¨ªa de modificar la capacidad normativa de las comunidades aut¨®nomas para que tuvieran capacidad de decisi¨®n sobre los impuestos especiales: que pudieran subirlos o bajarlos. Es lo que ocurre con otros impuestos que gestionan ellas mismas (como patrimonio, sucesiones y una peque?a parte del IRPF). Sin embargo, expertos tributarios expresan numerosas dudas sobre la posibilidad de otorgar a las comunidades capacidad para subir el impuesto sobre el alcohol o el tabaco. Modificar esa capacidad normativa requerir¨ªa una reforma de la Ley Org¨¢nica de Financiaci¨®n de las Comunidades Aut¨®nomas, para lo que se necesitar¨ªa mayor¨ªa en el Congreso de los Diputados.

En principio, no hay calendario para cerrar todas estas propuestas, aunque la premura con la que la plantean algunos grupos pol¨ªticos y Gobiernos auton¨®micos acelerar¨¢ el proceso. La pretensi¨®n de Econom¨ªa y Hacienda es no quedar encorsetados por plazos y consensuar todas las propuestas con las comunidades aut¨®nomas, se asegura desde el ministerio. Previsiblemente, estas propuestas saldr¨¢n a la luz en el Consejo de Pol¨ªtica Fiscal y Financiera que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo 14 de septiembre bajo la presidencia del ministro Pedro Solbes y la presencia de todas las comunidades.