El valor de las gestas de los navegantes

Ignacio Fern¨¢ndez, director del proyecto, fue responsable de los itinerarios realizados, en las celebraciones del quinto centenario, de las r¨¦plicas de las tres naves con las que Crist¨®bal Col¨®n descubri¨® el nuevo mundo. "Esa experiencia fue fant¨¢stica, pero, al mismo tiempo, nos provoc¨® una gran sensaci¨®n de alarma", recuerda, "porque nos dimos cuenta de que gran parte de la sociedad espa?ola actual desconoce el valor de las gestas desarrolladas por los navegantes espa?oles".

En los tres a?os en que las replicas estuvieron abiertas al p¨²blico, la sociedad del Quinto Centenario realiz¨® una encuesta que puso de manifiesto que s¨®lo el 5% de los visitantes espa?oles sab¨ªa que la primera vuelta al mundo fue a iniciativa de la corona espa?ola.

"Muchos de los consultados pensaban que la primera traves¨ªa fue realizada por los ingleses, lo que demuestra que la publicidad anglosajona ha dado un resultado fant¨¢stico, aunque la realidad es que la marina inglesa culmin¨® el viaje medio siglo despu¨¦s que los espa?oles", se lamenta.

Este hecho fue el origen del actual proyecto. Fern¨¢ndez registr¨® la sociedad Elcano fue el primero, cuya raz¨®n social, seg¨²n explica, "es divulgar que Espa?a descubri¨® el 90% de las costas americanas y el 60% de los archipi¨¦lagos de los oc¨¦anos ?ndico y Pac¨ªfico".

La replica de la Victoria, construida en 1992 en astilleros de Huelva para la Expo de Sevilla, regresar¨¢ ahora a esas aguas, dice Fern¨¢ndez, "empleando cartas de navegaci¨®n elaboradas por espa?oles y que sirvieron de gu¨ªa a los que vinieron detr¨¢s". La nave se enfrenta a una traves¨ªa de casi 80.000 kil¨®metros. Fern¨¢ndez destaca que la izada de las velas y el manejo del tim¨®n ser¨¢ manual y que no habr¨¢ c¨¢maras de fr¨ªo para los alimentos. "Los iremos recogiendo en las escalas que hagamos", dice. La ¨²nica concesi¨®n a las nuevas tecnolog¨ªas ser¨¢ el GPS de situaci¨®n y las radios de emergencia, que son obligatorias en la navegaci¨®n de altura actual.