Bush considera que el informe sobre el inexistente arsenal iraqu¨ª justifica la guerra

El presidente George W. Bush y el senador John Kerry llegan al importante debate de esta noche en Saint Louis con la discusi¨®n sobre la guerra de Irak, m¨¢s encarnizada que nunca en Estados Unidos. El informe que reitera que Sadam Husein no ten¨ªa armas cuando comenz¨® la ocupaci¨®n, pero que manten¨ªa el prop¨®sito de volver a fabricarlas, alimenta la denuncia de los dem¨®cratas de que la guerra fue "un error colosal", pero permite a los republicanos repetir, como hizo Bush ayer, que "Sadam era una amenaza" y que Estados Unidos "hizo lo adecuado" al declararle la guerra.

Bush admiti¨® ayer la evidencia: como demuestra el informe, y como ya adelant¨® en enero David Kay, no se han encontrado las armas que sirvieron para justificar la guerra. "La mayor parte de los datos acumulados por los servicios de inteligencia a lo largo de 12 a?os por nosotros y nuestros aliados estaban equivocados, y habr¨¢ que investigar por qu¨¦ y corregir los errores", dijo el presidente, al tiempo que afirm¨®: "Pero en el informe de Charles Duelfer se dice que Sadam Husein ten¨ªa intenci¨®n de reconstruir sus programas de armas y que utilizaba el dinero del programa de la ONU Petr¨®leo por Alimentos para tratar de influir en diversos pa¨ªses y que se levantaran las sanciones".

Por lo tanto, dijo Bush, "hicimos lo adecuado, y EE UU est¨¢ m¨¢s seguro con Sadam en la c¨¢rcel: ten¨ªa los conocimientos, los materiales, los medios y la voluntad de producir armas de destrucci¨®n masiva y pod¨ªa traspasar esos conocimientos a nuestros enemigos terroristas".

Kerry asegur¨® que el informe "es la prueba definitiva de por qu¨¦ Bush no deber¨ªa ser reelegido" y a?adi¨®: "El presidente y el vicepresidente pueden ser las dos ¨²ltimas personas del planeta en abordar la verdad sobre Irak". Y dirigi¨¦ndose a Bush, remat¨®: "Se?or presidente, los estadounidenses merecen algo m¨¢s que propaganda sobre esta guerra. Merecen conocer la realidad, no argumentos cuidadosamente preparados para ajustar con las percepciones preconcebidas". Kerry reiter¨® que Sadam era una amenaza, pero que en otros pa¨ªses tambi¨¦n hab¨ªa amenazas, y que las pruebas sobre las armas hab¨ªan sido exageradas "para desviar la atenci¨®n de Al Qaeda y Osama bin Laden a Irak y Sadam Husein". El dem¨®crata dijo tambi¨¦n que la situaci¨®n est¨¢ tan deteriorada en Irak que, si gana las elecciones, puede recibir "un L¨ªbano, figurativamente hablando", refiri¨¦ndose a la retirada de tropas ordenada por Reagan meses despu¨¦s de que los atentados suicidas contra la embajada de EE UU en Beirut y el cuartel general de los marines causara m¨¢s de 200 muertos.

Sin duda esta noche volver¨¢ a surgir la cuesti¨®n. A diferencia del planteamiento previo de Miami, hace una semana, hoy es Bush el que m¨¢s tiene que demostrar. Debe corregir la penosa impresi¨®n que dio en su primer encuentro con Kerry en la l¨ªnea que apunt¨® Cheney el martes: explicar mejor sus argumentos y atacar una y otra vez al dem¨®crata. Kerry sabe que debe hacer lo que ya hizo: exponer el historial del Gobierno de la forma m¨¢s clara posible, pero tratar de rechazar las acusaciones de inconsistencia y debilidad en materia de seguridad y terrorismo. La ventaja y el inconveniente para los dos es que las preguntas proceder¨¢n de la audiencia, elegida a partes iguales entre republicanos, dem¨®cratas e independientes: cualquier imprevisto puede ser mortal, cualquier error ser¨¢ recogido en directo por las c¨¢maras de televisi¨®n y visto por decenas de millones de personas que est¨¢n mucho m¨¢s pendientes de esta campa?a que de las inmediatas anteriores.

En cuanto a los sondeos, todos los datos indican que la intenci¨®n de voto se mantiene en una franja muy estrecha, con oscilaciones en favor de uno y otro. Una encuesta encargada ayer por la agencia Associated Press indicaba que Kerry iba cuatro puntos, exactamente al rev¨¦s que hace un mes. Despu¨¦s del primer debate, seg¨²n esta encuesta, el 39% sali¨® con una mejor impresi¨®n del dem¨®crata, y eso s¨®lo le ocurri¨® al 8% con respecto al presidente. Entre votantes probables, Kerry obtendr¨ªa el 50% y Bush el 46%; entre votantes registrados, hay empate a 47%.

En cambio, en el sondeo hecho por Zogby para la agencia Reuters, Bush tiene un 46%, frente al 44% de Kerry. Lo interesante para el dem¨®crata es que los indecisos aprecian sus posiciones sobre Irak (51-39); lo inquietante para ¨¦l es que siguen dando mucho m¨¢s cr¨¦dito a Bush en materia de lucha contra el terrorismo (68-26). Otro punto de preocupaci¨®n para Kerry es que se ha esfumado la ventaja que ten¨ªa en temas econ¨®micos, y Bush es competitivo (46-44) en la percepci¨®n de los electores sobre el manejo de esos asuntos. El presidente espera hoy como agua de mayo el informe mensual de empleo; si es positivo, como algunos indicios apuntan, lo utilizar¨¢ ampliamente en el debate de esta noche.