La Caixa releva a Cortina al frente de Repsol

El Consejo de Administraci¨®n de Repsol YPF acept¨® ayer la dimisi¨®n de Alfonso Cortina como presidente de la compa?¨ªa y aprob¨® su sustituci¨®n por Antoni Brufau, presidente, a su vez, de Gas Natural y director general de La Caixa, entidad a la que representa en el consejo de administraci¨®n de Repsol. Brufau abandonar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas ambos cargos. Tras ser nombrado presidente, Brufau ratific¨® al actual equipo directivo de Repsol, encabezado por el consejero delegado, Ram¨®n Blanco.

El relevo al frente de Repsol se produjo despu¨¦s de que Cortina, que no dio muchas explicaciones sobre su marcha al resto de miembros del consejo, formalizara su dimisi¨®n al constatar la intenci¨®n de La Caixa, principal accionista de la petrolera con el 12,5% del capital, de hacer valer su posici¨®n en el capital de la petrolera.

Brufau dejar¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas sus cargos en La Caixa y en Gas Natural

La operaci¨®n se precipit¨® a partir del martes, despu¨¦s de que el presidente de La Caixa, Ricard Fornesa, comunicara en una cena a Alfonso Cortina la voluntad fime de la primera caja espa?ola -con el respaldo de Pemex, que cuenta con casi el 5% de Repsol YPF- de iniciar una nueva etapa en la petrolera. Una etapa que pasa por el relevo en la presidencia. Fornesa hab¨ªa informado de sus intenciones al BBVA, que no se manifest¨® hasta ayer. La primera respuesta del banco hab¨ªa sido que se hablara con Cortina, quien tambi¨¦n esper¨® a ayer para tomar su decisi¨®n definitiva.

Los dos consejeros del BBVA en la petrolera, en la que posee el 5,1% del capital, fueron los ¨²nicos que se abstuvieron en la votaci¨®n que se produjo en la reuni¨®n de ayer. El resto de consejeros, incluidos los independientes, votaron afirmativamente cuando Gonzalo An¨¦s, presidente de la Comisi¨®n de Nombramientos, propuso a Antoni Brufau como sustituto de Cortina. Fuentes del banco que preside Francisco Gonz¨¢lez afirmaron que la entidad sostiene que Brufau "es la persona idonea para llevar el grupo petrolero", pero que "institucionalmente no pod¨ªa apoyar a una persona que a su vez es director general de una entidad competidora del mercado financiero", como es La Caixa.

Conocimiento del Gobierno

El grupo petrolero, en un comunicado difundido anoche, calific¨® la labor de Cortina como "ocho a?os de eficaz gesti¨®n". En ese periodo, la empresa se ha convertido en una de las principales petroleras del mundo, multiplicando por tres su beneficio y por cinco sus ingresos, y ha compartido el liderazgo empresarial espa?ol con Telef¨®nica. En ese mismo comunicado, el nuevo presidente expresa su "firme compromiso" con Argentina y "la voluntad de entenderse con el Gobierno de aquel pa¨ªs. Precisamente, el Ejecutivo de Kirchner expres¨® anoche su satisfacci¨®n por el cambio y exigi¨® mayores inversiones para superar la crisis energ¨¦tica que sufre la regi¨®n.

La intenci¨®n de La Caixa fue transmitida al Gobierno, que ya antes del verano hab¨ªa frenado las iniciales intenciones de la caja de ahorros. El ministro de Industria, Jos¨¦ Montilla, que hace varios d¨ªas hab¨ªa sido consultado, expres¨® su voluntad de no intervenir y solicit¨® a La Caixa que cualquier movimiento que se hiciese garantizase la eficacia del suministro y la calidad del servicio. Seg¨²n fuentes de Industria, para Montilla las empresas de sectores regulados (casos de Repsol, Telef¨®nica y Endesa) y sus presidentes deben responder a las expectativas que se les exige.

Tambi¨¦n pidi¨® Montilla que la nueva direcci¨®n de Repsol garantice cualquier operaci¨®n que pueda considerarse hostil o no deseada, seg¨²n fuentes de su departamento, que aseguraron se mantendr¨¢ la sede de la compa?¨ªa en Madrid. Preguntado al respecto ayer en el Congreso, donde se inici¨® el debate de los Presupuestos de 2005, Montilla destac¨® el buen clima de colaboraci¨®n con Cortina y a?adi¨® que espera contar tambi¨¦n "con la colaboraci¨®n de Antonio Brufau, una persona con amplia experiencia en el sector energ¨¦tico".

El vicepresidente del Gobierno y ministro de Econom¨ªa, Pedro Solbes, dijo que la decisi¨®n corresponde s¨®lo a sus accionistas y es a ellos a quienes hay que rendir cuentas del cambio. Y a?adi¨®: "Cortina ha realizado un excelente trabajo al frente de Repsol YPF y ha mantenido una relaci¨®n flu¨ªda y leal con el Gobierno: le deseo lo mejor". Preguntado sobre la posibilidad de otras dimisiones en las antiguas empresas p¨²blicas, cuyos presidentes fueron nombrados por el PP, Solbes indic¨®: "No lo s¨¦. La respuesta la tienen los accionistas de esas empresas".

Y es que la salida de Cortina fue interpretada en algunos c¨ªrculos como la primera gran decisi¨®n del Gobierno socialista en las empresas privatizadas. Precisamente, La Caixa es tambi¨¦n de los principales accionistas de Telef¨®nica y Endesa, cuya privatizaci¨®n fue culminada tambi¨¦n por el Gobierno del PP. El propio Solbes hizop unas delcaraciones en la que mostraba su sorpresa por el perfil de los presidentes de algunas privatizadas. "Yo quiero gerentes o responsables de empresas que sean honestos, profesionales y defiendan los intereses de las empresas".

Tambi¨¦n reaccionaron a este relevo las otras fuerzas pol¨ªticas. CiU, por ejemplo, desvincula la salida de Cortina de "cualquier intervenci¨®n pol¨ªtica", mientras ERC pide a Brufau que "ejerza de catal¨¢n" y traslade a Tarragona los centros de decisi¨®n de la empresa. El PP, por su parte, exigi¨® que el Tribunal de Defensa de la Competencia, la Comisi¨®n de la Energ¨ªa y el Banco de Espa?a se pronuncien sobre las consecuencias que pueda generar la dimisi¨®n de Cortina, as¨ª como una eventual fusi¨®n de Repsol con Gas Natural.

Sobre este asunto, La Caixa descart¨® ayer que a medio plazo se produzca una fusi¨®n entre la petrolera y la empresa gasista. Fuentes cercanas a la entidad financiera explicaron que el nuevo presidente de Repsol esperar¨¢ a definir la estrategia de ambas compa?¨ªas a que este listo el Libro Blanco de la Energ¨ªa.

El cambio de entidad de Brufau supondr¨¢ que Salvador Gabarr¨®, ex gerente de Roca Radiadores y actual consejero de Gas Natural, sea su sustituto al frente de esta empresa gasista.Precisamente, Gas Natural tienen previsto celebrar hoy un consejo de administraci¨®n ordinario que podr¨ªa servir para designar al nuevo presidente de la empresa.