Las irregularidades desatan la pol¨¦mica en Florida y Ohio

?Habr¨¢ presidente en la madrugada del martes al mi¨¦rcoles de la pr¨®xima semana -como ha ocurrido siempre en EE UU, excepto hace cuatro a?os- o se abrir¨¢ de nuevo una peligrosa fase de demandas, recuentos y tribunales? Pueden ocurrir las dos cosas, pero ya hay se?ales de problemas en media docena de Estados. En dos de ellos, en los que los sondeos pronostican empates, Florida y Ohio, se escuchan ya los truenos de la posible tormenta.

Los expertos se dividen al pronosticar que no ocurrir¨¢ nada, porque es raro que se repitan las diferencias de unas decenas de votos que justificar¨ªan los recuentos, o que est¨¦n dadas todas las condiciones para el caos. Casi 20.000 abogados est¨¢n listos para actuar, y algunos ya lo hacen: en Florida han desaparecido decenas de miles de solicitudes de voto por correo en Broward, el condado m¨¢s poblado. Brenda Snipes, supervisora electoral, dice que se enviaron 127.320 respuestas a peticiones de voto: m¨¢s de 50.000 se han recibido, pero no se sabe nada del resto. Snipes ha dicho que se han vuelto a enviar y que hay tiempo a¨²n. Adem¨¢s, seg¨²n el Daily News, 46.000 habitantes de Nueva York est¨¢n registrados para votar en la ciudad y en Florida. Son datos que disparan las alarmas en un Estado en el que las elecciones de 2000 se decidieron por 537 votos.

En Ohio, los republicanos sospechan que hay 35.000 nuevos registros que no cumplen los requisitos, porque les enviaron propaganda electoral y el correo ha devuelto las cartas. Quieren que se revisen los casos, pero la juez Susan Dlott lo ha rechazado, por ahora. Los dem¨®cratas acusan a los republicanos de intimidaci¨®n; ¨¦stos dicen que tendr¨¢n a 3.400 interventores en los distritos sospechosos para exigir identificaciones.

Todo depender¨¢ de factores inciertos que los sondeos no aclaran: el porcentaje real de participaci¨®n -se espera que bata un r¨¦cord, y el aumento suele favorecer a los dem¨®cratas- y el n¨²mero de votos de los nuevos electores. Ambos partidos reclaman haber registrado a millones de personas y ambos se acusan de procedimientos poco escrupulosos para hacerlo. Hay, adem¨¢s, un elemento nuevo este a?o a escala nacional: la norma que prev¨¦ en los 193.000 centros electorales de EE UU la atribuci¨®n de votos provisionales para los electores con problemas como el olvido de documento de identidad o errores de nombre o domicilio. La validez de esos votos provisionales se determinar¨¢ posteriormente, pero hay exigencias diferentes: en 28 de los 50 Estados, por ejemplo, ¨²nicamente vale el voto emitido en el centro que corresponde.

En Florida, el recuerdo del caos de hace cuatro a?os concentra a miles de abogados, interventores y observadores nacionales e internacionales. Es el Estado en el que m¨¢s se han renovado los sistemas de votaci¨®n, pero los incidentes ya surgidos, adem¨¢s de los efectos de los huracanes y los pron¨®sticos de empate hacen que est¨¦ en el centro de la atenci¨®n. En Ohio -en donde no se ha admitido la votaci¨®n electr¨®nica y el 70% del Estado utilizar¨¢ papeletas perforadas- un tribunal acaba de decidir que no se tendr¨¢n en cuenta los votos provisionales en el primer recuento y que s¨®lo se contar¨¢n, como los votos por correo, 10 d¨ªas despu¨¦s de la fecha de las elecciones. Wisconsin es uno de los Estados en los que el registro est¨¢ abierto hasta el mismo d¨ªa 2 de noviembre. Pensilvania cuenta con cinco sistemas diferentes de votaci¨®n, lo que complica el recuento.