La inflaci¨®n escala al 3,6% en octubre por el petr¨®leo y el fin de las rebajas

La inflaci¨®n alcanz¨® en octubre niveles desconocidos desde hace m¨¢s de un a?o. El ¨ªndice de precios de consumo (IPC) creci¨® un punto respecto a octubre y su evoluci¨®n en los ¨²ltimos 12 meses se sit¨²a en el 3,6%, seg¨²n los datos divulgados ayer por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). Es la tasa m¨¢s alta desde marzo del a?o pasado, mes de la invasi¨®n de Estados Unidos en Irak, cuando el petr¨®leo se hallaba en niveles m¨¢ximos. De nuevo el crudo vuelve a lastrar los precios, cuatro d¨¦cimas por encima del nivel de septiembre y un punto m¨¢s que hace un a?o.

El IPC de octubre recoge ya el impacto del encarecimiento del petr¨®leo, que hasta ahora hab¨ªa quedado mitigado en datos mensuales anteriores. La partida energ¨¦tica es la principal responsable del incremento de precios (el 40% del IPC en lo que va de a?o responde al petr¨®leo, seg¨²n el Ministerio de Econom¨ªa). Los carburantes y combustibles se dispararon un 3,5% en el mes y un 15,3% en el a?o, el mayor incremento desde noviembre de 2000. Ese encarecimiento se traslad¨® al transporte, cuyos precios se han elevado un 8,1% interanual. El relajamiento del crudo en lo que va de mes hace pensar a los analistas que los precios evolucionar¨¢n m¨¢s favorablemente de aqu¨ª a diciembre.

Antes que en los precios, el alza del petr¨®leo ha tenido un primer reflejo en el crecimiento econ¨®mico. El producto interior bruto (PIB) se estanc¨® en el 2,6% anual el tercer trimestre del a?o, seg¨²n el avance de datos que dio a conocer el INE el pasado jueves. El mal resultado de la inflaci¨®n en octubre se produce a pesar de que la econom¨ªa no muestra mayor dinamismo.

Ropa de mujer

La segunda partida con mayor repercusi¨®n mensual fue vestido y calzado. El fin de las rebajas de verano impuls¨® los precios un 8,5% en el mes, aunque la evoluci¨®n anual se mantiene relativamente moderada en el 2,8%. Ese avance es una d¨¦cima inferior al del mismo mes de 2003, lo que puede llevar a pensar en una menor presi¨®n de la demanda este a?o. Las prendas de vestir de mujer fueron las de mayor impacto.

Los datos de octubre sientan un mal precedente para los dos meses que restan del a?o, ambos cruciales para las cuentas p¨²blicas y de las empresas. Noviembre es el mes que se utiliza como referencia para compensar a los pensionistas por la desviaci¨®n que registra la inflaci¨®n y que rebaja el poder adquisitivo de sus prestaciones. Y el dato de cierre del a?o sirve para activar las cl¨¢usulas de revisi¨®n salarial, de forma que los sueldos de 2005 incorporan ese incremento del IPC. Los expertos conf¨ªan en que esos dos datos no sean peores que el de octubre, a la vista de la evoluci¨®n del petr¨®leo, aunque muchos sit¨²an en el 3,5% la previsi¨®n.

Frente a la mala evoluci¨®n de energ¨ªa y vestido, los alimentos frescos muestran cifras m¨¢s alentadoras. Los productos frescos permanecieron invariables en octubre, con un 1,8% interanual. En octubre de 2003, esa tasa estaba en el 7%. Los analistas creen que esta partida ya no puede bajar mucho m¨¢s, frente a los alimentos elaborados, que s¨ª pueden registrar descensos, pues suben ahora el 4%.

Por s¨¦ptimo mes consecutivo, la inflaci¨®n subyacente -elimina los elementos m¨¢s vol¨¢tiles: energ¨ªa y alimentos frescos y, por tanto, es m¨¢s indicativa de la inflaci¨®n estructural- se situ¨® por debajo del ¨ªndice general. La subyacente permaneci¨® en el 2,9%, igual que en agosto y septiembre. No obstante, la evoluci¨®n mensual tambi¨¦n fue elevada, un 0,9%, debido a que este indicador s¨ª recoge los incrementos de vestido y calzado.

Lo que tambi¨¦n permanece invariable respecto a septiembre, en este caso con consecuencias m¨¢s negativas, es el diferencial de inflaci¨®n con la zona euro. Con los datos preliminares (la inflaci¨®n definitiva de Europa se conocer¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas), la diferencia entre la evoluci¨®n de los precios espa?oles y los de la zona euro se sit¨²a en 1,1 puntos. Desde el pasado mes de mayo, este indicador no ha bajado de un punto, nivel considerado por los expertos como l¨ªmite para la p¨¦rdida de mercado de los productos espa?oles en el exterior.

El propio secretario de Estado de Econom¨ªa, David Vegara, cit¨® ayer la reducci¨®n del diferencial como el principal reto. Vegara se mostr¨® confiado en que, con el 3,6%, el IPC "haya tocado techo".

Menos esperanzado apareci¨® el principal partido de la oposici¨®n. Miguel Arias Ca?ete, portavoz econ¨®mico del Partido Popular, consider¨® "preocupante e incomprensible" que el Gobierno no aborde medidas estructurales para frenar la inflaci¨®n. Tambi¨¦n Izquierda Unida pidi¨® al Ejecutivo "medidas urgentes". UGT critic¨® la falta de competencia en los servicios y Comisiones Obreras consider¨® el dato una "muy mala noticia para los intereses de la sociedad espa?ola". M¨¢s positiva, la patronal CEOE celebr¨® que la inflaci¨®n subyacente se mantenga estable.

El impacto del crudo en la econom¨ªa encontr¨® ayer una respuesta en Asturias, informa Javier Cuartas. Las principales empresas usuarias del transporte de mercanc¨ªas por carretera y las tres asociaciones de transportistas de la comunidad pactaron un aumento del 6,5% de las tarifas de estos transportes desde el 1 de noviembre para compensar la subida del gas¨®leo.