El 11% de los extranjeros que cotizan a la Seguridad Social lo hace como aut¨®nomo

Cada a?o hay m¨¢s extranjeros que montan su empresa. La percepci¨®n del fen¨®meno cuando se pasea por cualquier ciudad en la que proliferan los negocios regentados por inmigrantes se ve confirmada por los datos recientes de las afiliaciones a la Seguridad Social: 121.949 estaban dados de alta como aut¨®nomos el pasado octubre, un 11,1%. La cifra de emprendedores extranjeros ha crecido un 17,29% en un a?o. La dificultad para obtener cr¨¦ditos, la falta de formaci¨®n empresarial y una idea de negocio poco elaborada son algunas de las dificultades a las que se enfrentan estos nuevos empresarios.

A pesar de no tener bienes en Espa?a que les sirvan de aval para obtener un cr¨¦dito; sin redes sociales y contactos; con dificultades burocr¨¢ticas, a veces de comunicaci¨®n y, a menudo, culturales; obviando los obst¨¢culos, el inmigrante se est¨¢ convirtiendo, tambi¨¦n, en empresario. A fecha de 31 de octubre, 121.949 extranjeros de un total de cotizantes a la Seguridad Social que supera el mill¨®n de personas, lo hac¨ªan como aut¨®nomos. Esta cifra ha crecido un 3,89% entre todos los afiliados, espa?oles o no, en doce meses. La evoluci¨®n entre los extranjeros ha sido mucho mayor: de octubre de 2003 al mes pasado, los aut¨®nomos venidos de fuera aumentaron un 17,29%, lo que significa que un n¨²mero cada vez m¨¢s importante de inmigrantes se embarca en la aventura empresarial.

Los nacionales del Reino Unido y Alemania son los primeros de la lista, con negocios "en las zonas donde se concentra el turismo y la poblaci¨®n de ancianos de sus pa¨ªses", seg¨²n fuentes de la Secretar¨ªa de Estado de la Seguridad Social. Los ciudadanos comunitarios no tienen grandes dificultades para montar sus empresas, pero los que les siguen en n¨²mero, los chinos, o en el quinto lugar, los marroqu¨ªes, deben superar m¨¢s barreras. Aun as¨ª, un estudio del Centro de Emprendedores de la Junta de Andaluc¨ªa asegura que la tasa de autoempleo de la poblaci¨®n nacional (6,54 por cada 100 habitantes) es inferior a la de origen extranjero (6,89).

Huir del empleo precario

Jos¨¦ Luis Mej¨ªas, de la cooperativa Trans-Formando, consultora social pionera en la promoci¨®n del autoempleo entre los inmigrantes (trabajan en ello desde 1998), asegura que el perfil de estas personas es emprendedor, "porque quieren huir del empleo precario, y han tenido la valent¨ªa de dejar todo atr¨¢s cuando emigraron para mejorar su vida".

Pero las ganas de prosperar no son suficientes. Rodrigo Basco, argentino y presidente de la Asociaci¨®n de Inmigrantes Empresarios en Espa?a, se queja de "los tres o cuatro meses" que tienen que esperar los inmigrantes para obtener el cambio de su permiso de trabajo por cuenta ajena a otro de aut¨®nomo, "lo que hace que muchas veces se pierdan oportunidades de negocio". Adem¨¢s, la formaci¨®n empresarial de los inmigrantes que montan peque?os negocios es con frecuencia escasa. Basco cuenta c¨®mo algunos se sorprenden al enterarse de los impuestos, cotizaciones y tasas que se pagan en Espa?a, por venir de pa¨ªses en los que sistema fiscal es muy d¨¦bil: "?Aqu¨ª se paga por todo!, dicen".

Trans-Formando ha puesto en marcha un proyecto con financiaci¨®n del programa Leonardo de la Uni¨®n Europea, para dise?ar programas formativos dirigidos a inmigrantes emprendedores. Se trata del proyecto Lacer -por Cayo Lacer, el arquitecto romano que construy¨® en el siglo I el puente de Alc¨¢ntara, en C¨¢ceres, "ejemplo de inmigrante cualificado y emprendedor"-, estudio que ha identificado las carencias de estos empresarios: "La idea de negocio no suele ser muy concreta; se trata de empresas peque?as, en sectores poco rentables, intensivas en personal; se centran en profesiones que no requieren un t¨ªtulo, desperdiciando su experiencia; el ¨ªndice de fracaso es mayor que en las empresas creadas por los aut¨®ctonos".

La profesora de Econom¨ªa de la Universidad Pontificia Comillas Mercedes Fern¨¢ndez destaca que "muchos de los inmigrantes son empresarios por necesidad, para escapar de la precariedad laboral, no por oportunidad de negocio". Seg¨²n esta experta en impacto econ¨®mico de las migraciones, el fen¨®meno "es todav¨ªa muy reciente y necesita ser estudiado; nosotros fuimos los que emigr¨¢bamos hasta hace bien poco", recuerda.

En el Ministerio de Econom¨ªa franc¨¦s calculan que medio mill¨®n de peque?os negocios cerrar¨¢n en ese pa¨ªs en los pr¨®ximos a?os por la jubilaci¨®n de sus propietarios, y creen que los inmigrantes son candidatos para retomarlos. Basco asegura que esto ya est¨¢ pasando en Espa?a donde miles de inmigrantes alquilan locales cerrados desde hace a?os, "dinamizando la econom¨ªa en beneficio de todos".