Ch¨¢vez y Castro celebran 10 a?os de relaci¨®n estrat¨¦gica

El d¨¦cimo aniversario del primer encuentro entre Hugo Ch¨¢vez y Fidel Castro fue celebrado a lo grande por ambos l¨ªderes revolucionarios en el teatro Carlos Marx de La Habana. Como era menester, hubo discursos patri¨®ticos, consignas contra EE UU y soflamas a favor de la unidad latinoamericana. Ante un auditorio compuesto en su mayor¨ªa por estudiantes, m¨¦dicos y pacientes venezolanos que reciben tratamiento en la isla, Castro compar¨® a Ch¨¢vez con Bolivar, clam¨® contra la "podrida y desprestigiada democracia representativa" y dijo que lo que estaba ocurriendo hoy en Venezuela era un "ejemplo para el mundo".

Durante el acto pol¨ªtico, Castro, vestido de verdeolivo y todav¨ªa convaleciente de su reciente operaci¨®n de rodilla, se puso de pie para condecorar a Ch¨¢vez con la orden Carlos Manuel de C¨¦spedes, el padre de las luchas independentistas cubanas. Es la segunda distinci¨®n que le concede, pues ya antes se le hab¨ªa otorgado la orden Jos¨¦ Mart¨ª, la m¨¢s importante de la isla. En sus palabras de agradecimiento, Ch¨¢vez calific¨® a Castro como uno de los grandes l¨ªderes latinoamericanos de todos los tiempos y consider¨® a la revoluci¨®n cubana "la hermana mayor de la revoluci¨®n bolivariana".

Concluido el acto, ambos se trasladaron al Palacio de la Revoluci¨®n de La Habana para firmar una declaraci¨®n conjunta sobre el ALBA, el proyecto chavista de integraci¨®n econ¨®mica latinoamericana, contrapuesto al ALCA, que promueve a EE UU. En el estadio, Castro anunci¨® que ser¨ªa suscrito tambi¨¦n un acuerdo bilateral que "har¨¢ historia".

Ayuda rec¨ªproca

Chavez lleg¨® a La Habana el lunes por la noche, en la tercera visita a Cuba que realiza en lo que va de a?o. El objetivo oficial del viaje fue pasar revista a las amplias y estrat¨¦gicas relaciones bilaterales, pero todav¨ªa m¨¢s lo fue conmemorar los diez a?os de aquel primer encuentro con Castro en La Habana, el 13 y 14 de diciembre de 1994; en aquella ocasi¨®n el presidente cubano recibi¨® con honores de jefe de Estado a Ch¨¢vez, que acababa de salir de la c¨¢rcel tras haber participado en un golpe de Estado de febrero de 1992.

Desde entonces, la sinton¨ªa personal y pol¨ªtica es total entre ambos l¨ªderes. Desde la llegada al poder de Ch¨¢vez, los intercambios bilaterales se han multiplicado por cinco, alcanzando los 1.000 millones de d¨®lares, volumen que sit¨²a a Venezuela como primer socio comercial de la isla. Caracas suministra a Cuba 53.000 barriles de crudo a precios preferenciales. Pero tambi¨¦n La Habana se ha implicado de lleno en la revoluci¨®n bolivariana apoyando sus planes sociales con decenas de miles de m¨¦dicos, maestros y profesionales.