500 muertos menos no es una estad¨ªstica

Como es preceptivo en estos casos, Pere Navarro, director general de Tr¨¢fico, prepar¨® una nota para el ministro del Interior, Jos¨¦ Antonio Alonso, que hab¨ªa convocado una conferencia de prensa para anunciar los datos relativos a los accidentes de tr¨¢fico de 2004. En cuatro folios estaban resumidos los porcentajes m¨¢s importantes, presididos todos ellos por una cifra m¨¢gica. La nota explicaba sucintamente este hecho: "En 2004 se han producido 513 muertos menos que el a?o pasado, es decir, un 12,7% menos de v¨ªctimas mortales". As¨ª escrito, as¨ª le¨ªdo, parec¨ªa tratarse de uno de tantos balances que se difunden con el A?o Nuevo, porque todo es susceptible de entrar en la estad¨ªstica comparada. Pere Navarro, sin embargo, no pudo evitar incluir alguna frase algo menos fr¨ªa en los folios enviados al ministro. La frase, incluida en el cap¨ªtulo de "reflexiones", dec¨ªa: "Probablemente, ¨¦sta sea una de las mejores noticias, una de las noticias m¨¢s importantes para el pa¨ªs desde hace muchos a?os".

"Empezamos a ver el problema del tr¨¢fico con la perspectiva de un pa¨ªs rico"

"El a?o 2004 ha sido muy intenso en debates, campa?as y anuncios de medidas"

El balance de un siglo de tr¨¢fico en Espa?a es de 285.000 muertos y 16 millones de heridos

La frase no se divulg¨®. Como esta otra: "Hay quien dice que un muerto es un drama, y 500 muertos, una estad¨ªstica. Hoy quisiera que valor¨¢semos los 500 muertos menos como 500 dramas personales y familiares que, entre todos, hemos podido evitar".

D¨ªas despu¨¦s de la intervenci¨®n de su ministro, Pere Navarro se sorprende de la relativamente escasa trascendencia que hab¨ªa tenido la noticia, como si se tratara de un d¨ªgito m¨¢s de los muchos que inundan las p¨¢ginas de los peri¨®dicos junto al descenso del paro, la subida del IPC, los dividendos de las empresas del Ibex 35 en el 2004..., como si fuera lo mismo tener menos parados que menos muertos. En la intimidad de su despacho, Pere Navarro se expresa sin rubor. Tiene ante s¨ª aquellos folios que en su d¨ªa envi¨® al ministro. Y hace su propia lectura sin ning¨²n formalismo.

"Mire", asegura, "esta cifra es tremenda. ?500 muertos menos! ?Es la mejor noticia del a?o y parece que ha sido una m¨¢s! A nosotros nos ha sorprendido esta estad¨ªstica y estamos analiz¨¢ndola, pero podemos decir una cosa: es un ejemplo de que estamos en una sociedad que est¨¢ madura. Empezamos a ver el problema del tr¨¢fico con la perspectiva de un pa¨ªs rico. Adem¨¢s de tener calidad de vida, queremos conservarla. Nos empezamos a preguntar, ?qu¨¦ es esto de que cada d¨ªa tengamos 15 muertos en las carreteras? Se ha abierto un debate desde hace un tiempo y empieza a rendir resultados. Hay un consenso y eso es muy importante. Los clubes de automovilistas se han movilizado y est¨¢ el papel importante de las asociaciones de v¨ªctimas, porque su mensaje tiene mucha credibilidad. Todos los pa¨ªses con buenos resultados en reducci¨®n de v¨ªctimas tienen estas asociaciones. Ahora se puede decir que nos incorporamos a Europa".

Quinientos muertos menos. ?sa es la cifra m¨¢gica del a?o 2004. Una cifra que carece de una explicaci¨®n ¨²nica, que no responde a una exclusiva acci¨®n del Gobierno ni a una campa?a publicitaria de efectos inmediatos.

"Se trata", a?ade Navarro, "de un descenso s¨®lido, que se ha ido produciendo de forma estable a lo largo de todo el a?o, con el ¨²nico punto negro del mes de octubre, donde el n¨²mero de v¨ªctimas subi¨® un 8,4% y no sabemos por qu¨¦. No responde a un plan, porque ese plan no est¨¢ todav¨ªa en marcha. Claro est¨¢, se han hecho campa?as y actuaciones porque no podemos decir a la sociedad: 'Mire usted, primero vamos a estudiar esto durante un a?o y luego vamos a hacer los planes'. Lo dice el manual, con estos muertos cada a?o no se puede hacer eso. Pero hay margen para lograr el objetivo". El objetivo es reducir los muertos en un 40% en 2008. Y eso significa mil muertos menos.

La cifra merece una explicaci¨®n. En el a?o 2004 hubo 513 muertos menos en las carreteras espa?olas. Hubo tambi¨¦n 418 heridos graves menos (21,57%) y 411 heridos leves menos (20,86%), a pesar de que aument¨® en un 4% el n¨²mero de coches, que se increment¨® en 500.000 personas el n¨²mero de conductores y que aument¨® en un 3% la venta de combustible. Todas las variables que afectan al tr¨¢fico aumentaron menos una: los siniestros y las v¨ªctimas. Aun as¨ª, el asunto sigue siendo muy serio: en Espa?a perdieron la vida 3.516 personas durante 2004.

"Podemos decir que es un descenso acusado, que no es puntual, que se ha dado en todos los meses", explica Luis Montoro, catedr¨¢tico de seguridad vial y director del Instituto Universitario de Tr¨¢fico de Valencia. "Se conduce como se vive, ¨¦sa es una gran ense?anza que nos dictan los estudios. La cifra ha bajado con m¨¢s coches, con m¨¢s conductores, con las mismas calzadas y con los mismos guardias civiles en las carreteras que hace 10 a?os. As¨ª que podemos afirmar que lo que han cambiado han sido los comportamientos. Empezamos a ser una sociedad madura. Y aqu¨ª s¨ª hay una serie de hechos puntuales que han producido un impacto directo e indirecto. Hay m¨¢s movilizaci¨®n social, que afecta a los partidos pol¨ªticos y a las diferentes asociaciones, hay campa?as que han tenido efecto, hay un endurecimiento de las penas y hay proyectos que ya est¨¢n teniendo efecto antes de ser aplicados, como es el caso del carn¨¦ por puntos o de la instalaci¨®n de 500 radares".

"El a?o 2004 ha sido muy intenso en debates, campa?as y anuncios de medidas, y eso ha empezado a calar en la sociedad", afirma Antonio Lucas, responsable de seguridad vial del RACE. "Zapatero y Rajoy hablaron de tr¨¢fico durante la campa?a. Incluso el Rey en su discurso mencion¨® el problema del tr¨¢fico. La sociedad ha vuelto la cabeza sobre este tema. El carn¨¦ por puntos no ha entrado todav¨ªa en vigor, pero sus efectos ya se est¨¢n notando".

Los expertos son cautos. Luis Montero dirige un instituto que coordina 60 investigaciones en materia de tr¨¢fico y "algunos de los datos de esas investigaciones", afirma, "le har¨ªan a usted llorar", refiri¨¦ndose a una encuesta que acaban de finalizar para la casa Audi sobre el comportamiento de los j¨®venes al volante. Para ¨¦l, la magnitud del problema es enorme. Por eso, habla difundiendo mensajes: "?Sabe usted que el 51% de los conductores no conoce los niveles de alcoholemia? ?Que el 50% no sabe cu¨¢nto es el tiempo de caducidad de unos neum¨¢ticos? ?Que el 60% no sabe c¨®mo llevar a un ni?o en el coche? ?Que un 60% no sabe c¨®mo funciona un ABS? ?Sabe usted que a partir de 55 kil¨®metros por hora todo atropello es mortal y que la mitad de los peatones muertos son mayores de 65 a?os? A¨²n tenemos muchas lagunas y muchos porqu¨¦s que resultan inexplicables".

"Cada muerto causa dolor en un entorno de 100 personas", explica Luis Montoro. Ha actualizado una estad¨ªstica terrible: en un siglo, el tr¨¢fico en Espa?a ha ocasionado 285.000 muertos y 16 millones de heridos.

El ministro dio cuenta hace unos d¨ªas del balance de los accidentes de tr¨¢fico en 2004. Difundi¨® todo tipo de cifras y porcentajes, pero no ley¨® alguna frase como ¨¦sta: "Cuando se trata de salvar vidas, hay que ser ambicioso y ut¨®pico". Quinientos muertos menos no es una estad¨ªstica.