La ley autorizar¨¢ la selecci¨®n gen¨¦tica de los hijos para salvar a un hermano

Las parejas que necesiten tener un ni?o que sirva como donante para salvar a su hermano enfermo no tendr¨¢n que buscar remedio en el extranjero. La nueva Ley de Reproducci¨®n Asistida que anunci¨® ayer la ministra de Sanidad, Elena Salgado, permitir¨¢ que la selecci¨®n gen¨¦tica de embriones para salvar a terceros se haga en Espa?a (hasta ahora s¨®lo estaba autorizada para descartar embriones con enfermedades hereditarias).

Al menos 50 parejas han viajado en los ¨²ltimos cinco a?os a B¨¦lgica con la esperanza de engendrar un beb¨¦ que adem¨¢s sea un donante compatible de material biol¨®gico (c¨¦lulas de m¨¦dula ¨®sea o cord¨®n umbilical) con el que curar a su hijo enfermo. Actualmente, el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) tiene ocho parejas pendientes de que se apruebe este t¨¦cnica. En todos los casos, sus hijos sufren enfermedades mortales o que suponen un continuo tratamiento y sufrimiento para los peque?os.

La Comisi¨®n Nacional deber¨¢ aprobar caso a caso la selecci¨®n gen¨¦tica

Salgado prev¨¦ que la ley entre en vigor antes de fin de a?o. En ella se fija un estricto control para la selecci¨®n de embriones. No se trata de una autorizaci¨®n general, sino que tendr¨¢ que aprobarse caso a caso por la Comisi¨®n Nacional de Reproducci¨®n Humana Asistida y el Ministerio de Sanidad. Otro tipo de selecciones, como el sexo del beb¨¦, contin¨²an prohibidas, salvo que sea para evitar que el ni?o nazca con una enfermedad hereditaria.

El proyecto tambi¨¦n elimina la restricci¨®n en el n¨²mero de ovocitos que se pueden obtener en cada ciclo, que la reforma del 2003 del PP dej¨® en tres. Con ello se pretende "incrementar las posibilidades de ¨¦xito de estos tratamientos", y evitar a las mujeres las molestias de repetir el proceso si no consiguen tener un hijo. En cambio, el estado actual de la t¨¦cnica s¨ª permite dejar en tres el l¨ªmite del n¨²mero de embriones que se implantan. Con ello se reducen los embarazos m¨²ltiples, con el peligro que suponen para madres y descendientes.

La norma permitir¨¢ la investigaci¨®n con todos los embriones de menos de 14 d¨ªas y con gametos (¨®vulos o espermatoizoides), siempre que los progenitores los donen para ese fin. La ley de 2003 limitaba esta posibilidad s¨®lo a los embriones creados antes de que entrara en vigor.

La ley prev¨¦ la incorporaci¨®n de nuevas t¨¦cnicas, como la congelaci¨®n de ¨®vulos. Este m¨¦todo no figuraba en la normativa anterior porque cient¨ªficamente no estaba desarrollado, pero los ¨²ltimos avances han demostrado que puede utilizarse para que mujeres que se someten a una quimioterapia tengan descendencia. La Comisi¨®n ser¨¢ la encargada de decidir cu¨¢l de las nuevas t¨¦cnicas que surjan ser¨¢ autorizada.

Otro cambio propiciado por los avances tecnol¨®gicos radica en que se elimina el l¨ªmite de cinco a?os para la conservaci¨®n de embriones o esperma congelados. Este material se destruir¨¢, donar¨¢ o utilizar¨¢ para investigar cuando los donantes lo decidan o cuando ya no est¨¦n en condiciones de usarlos.

El proyecto de Sanidad proh¨ªbe expresamente la clonaci¨®n reproductiva, pero no se pronuncia sobre la terap¨¦utica (crear embriones para que sirvan como fuente de c¨¦lulas madre para una posible curaci¨®n del donante del material gen¨¦tico), ya que esta t¨¦cnica ser¨¢ regulada en una futura ley de biomedicina, indic¨® Salgado.