"Me gustan los partidos duros y exigentes"

"Me gustan los partidos dif¨ªciles, duros y exigentes; son los que me encanta jugar", explic¨® ayer Torres. Y el de ayer lo era. El Atl¨¦tico salt¨® al campo sabiendo que ten¨ªa que romper dos maleficios si quer¨ªa seguir aspirando a jugar en Europa la pr¨®xima temporada: en los ¨²ltimos diez a?os nunca hab¨ªa ganado al campe¨®n de Liga, y el Valencia, que levant¨® el t¨ªtulo en el curso 2003-2004, hab¨ªa triunfado en seis de sus ¨²ltimas ocho visitas al Calder¨®n. Quiz¨¢s por eso, Torres sali¨® al c¨¦sped con el pelo de punta, estilo El ¨²ltimo mohicano, y lider¨® la pelea de su equipo.

Enfrente ten¨ªa a Ayala, un central de jerarqu¨ªa, duro en la marca, un veterano de muchas batallas al que no debi¨® amilanar el lanzamiento de bengalas rojas con que el Frente Atl¨¦tico recibi¨® a su equipo. "Es uno de los grandes jugadores de la Liga, me encanta enfrentarme a ¨¦l", dijo luego el delantero. Pronto, nada m¨¢s comenzar el partido, los dos jugadores se encontraron y Ayala descubri¨® las intenciones de Torres, que recibi¨® un bal¨®n en la banda, le encar¨® sin miedo, y se fue por velocidad. M¨¢s tarde, el nueve salt¨® a por un bal¨®n con el central y le golpe¨®, continuando con el ritual de codazos y agarrones que les hab¨ªa acompa?ado durante todo el partido. Torres, que vivi¨® un partido "con muchos golpes", debi¨® impresionar tanto a los defensas valencianistas que pudo rematar a gol s¨®lo un saque de c¨®rner. "El Atl¨¦tico ha decidido el partido en una jugada a bal¨®n parado, en que hemos estado bastante despistados", dijo luego Antonio L¨®pez, t¨¦cnico del Valencia.

El Atl¨¦tico ten¨ªa un plan, jugar por las bandas. El Valencia, un equipo tan cartesiano que hasta para calentar ordena a sus jugadores con unos conitos de colores fluorescentes, s¨®lo ofrec¨ªa jugadas ensayadas y brega. Tanta fue la lucha entre los dos equipos que el partido se enred¨®, trufado de faltas, de choques entre jugadores y de reclamaciones al ¨¢rbitro, un escenario que el Valencia domina a la perfecci¨®n. El primero en caer fue el colombiano Perea, que sufri¨® un traumatismo craneoencef¨¢lico y acab¨® abandonando el partido. Igual que Richard N¨²?ez, que hab¨ªa sustituido a Jorge y al que Navarro le dej¨® la marca de los tacos en la rodilla izquierda.

En medio de todo estaba Torres, que se dobl¨® el tobillo tras luchar un bal¨®n imposible con Ayala. Pronto volvi¨® al partido, cojeando y observado por un fondo sur semivac¨ªo. Sus ocupantes, mayoritariamente del Frente Atl¨¦tico, se desplazaron en masa hacia los laterales para protestar contra el ¨¢rbitro y la detenci¨®n de dos de sus compa?eros tras una pelea con la polic¨ªa a las puertas del estadio.