"Hab¨ªa que machacar y no lo hicimos"

Luis Aragon¨¦s vivi¨® el partido intensamente. Pele¨® con el cuarto ¨¢rbitro por el ¨¢rea t¨¦cnica como lo har¨ªa un babuino por su territorio; hizo cambios sonados; movi¨® el banquillo hasta tocar el fondo; y se agit¨® con las acciones del juego con la pasi¨®n del primer d¨ªa. Al cabo de la velada se mostr¨® decepcionado. Molesto con un empate -el tercero consecutivo fuera de casa- que consider¨® muy poca cosa. "Hab¨ªa que machacar", lament¨®.

"El partido ha estado igualado", mascull¨® el seleccionador espa?ol. "Sab¨ªamos que ellos iban a apretar en los quince primeros minutos, pero desde el minuto veinte fuimos superiores. Lo que ocurre es que en f¨²tbol, cuando tienes m¨¢s fuerzas que el rival hay que machacarlos y no lo hemos hecho. Como est¨¢bamos mejor, ten¨ªamos que haber sacado fuerzas de flaqueza para vencer".

Aragon¨¦s emiti¨® un veredicto tan antiguo como su oficio: "Las defensas han podido con las delanteras". Esto supone un mensaje subliminal. Al t¨¦cnico no le gust¨® la actuaci¨®n de sus delanteros tanto como la de sus defensas. "Las dos bandas no han sorpredndido mucho", apunt¨®. Es evidente que no le pareci¨® satisfactorio el partido de Joaqu¨ªn, ni el de Reyes, ni el de De la Pe?a. Le gust¨®, eso s¨ª, el trabajo de Ra¨²l, al que sac¨® en la segunda parte. "Ra¨²l pod¨ªa solucionar el partido", dijo Luis; "y ha estado a punto por listeza, lo que pasa es que no estaba para jugar los noventa minutos. Luego, era acertar con sacarlo al principio o al final y creo que he acertado".

"Ra¨²l nos daba m¨¢s peso arriba que De la Pe?a", explic¨® el entrenador, para justificar el cambio; "y adem¨¢s se notaba que De la Pe?a estaba cansado porque de otra manera no pierde tres balones seguidos como ha ocurrido".

A Espa?a le bast¨® el empate porque sus rivales de grupo volaron igual de bajo. Bosnia, que pelea por el segundo puesto, empat¨® en Lituania (1-1). B¨¦lgica, que est¨¢ en la misma tesitura, se impuso previsiblemente en San Marino (1-2), pero sufri¨® un inesperado gol en contra. El de San Marino result¨® el primer tanto de esta selecci¨®n en fase de clasificaci¨®n. Algo hist¨®rico.

Tras el empate de Belgrado, a Espa?a le quedan cinco partidos. Salvando la salida a B¨¦lgica, ninguno tiene visos de dificultad. Ayer, Serbia no present¨® credenciales que hagan pensar en una visita amenazadora. Luis Aragon¨¦s, malhumorado, se?al¨® que su selecci¨®n tuvo "dos o tres ocasiones" para golear y llevarse los tres puntos. Un cabezazo de Juanito, un remate a bocajarro de Torres, y un tiro lejano de Ra¨²l. Demasiado poco para el t¨¦cnico, que cree que a Espa?a "le falta m¨¢s llegada".

Tras el partido, Ra¨²l evit¨® hacer declaraciones para no entrar en el debate de su paso por el banquillo. El que s¨ª habl¨®, y con elocuencia, fue Juanito, que tuvo el gol cerca. "Me bot¨® un poco alto y no pude meterla, aunque era una ocasi¨®n bastante clara", dijo el central del Betis. "Fue un partido con mucha especulaci¨®n, con mucho temor en los dos equipos. No podemos irnos descontentos porque el equipo ha trabajado bien; tuvo ocasiones de gol y pudo ganar, pero tambi¨¦n es cierto que ellos mandaron un bal¨®n al palo".

Adem¨¢s de recordar el palo de Kezman, Juanito resalt¨® que la clasificaci¨®n para el Mundial de Alemania "sigue dependiendo" de su equipo. Juanito elogi¨® a Ra¨²l: "El tiempo que jug¨® le dio dinamismo al equipo y estuvo bastante bien; pero es un jugador m¨¢s y si esta vez le toc¨® estar en el banco no pasa nada".

Del Horno dijo que Espa?a "tuvo la victoria en su mano". Y agreg¨®: "Todav¨ªa estamos en la lucha por el Mundial; la pena es que no hemos podido culminar algunas ocasiones claras que hemos tenido".

Fue el estribillo de la noche en Belgrado. El lamento por las ocasiones fallidas. La pena por una ocasi¨®n perdida. Un partido que de haberse ganado habr¨ªa servido para atar la clasificaci¨®n. "Hemos tenido un par de ocasiones y una falta a Ra¨²l que ha podido ser penalti", dijo Del Horno

Luis Aragon¨¦s neg¨® que la baja de Carles Puyol, que se hizo un esguince antes del descanso, afectase al desarrollo del juego. "La baja de Puyol no ha trastocado los planes porque Juanito yahab¨ªa jugado con Pablo antes", coment¨®. El t¨¦cnico espa?ol tambi¨¦n consider¨® que tras el empate han aumentado las posibilidades de Espa?a de acudir al Mundial de Alemania 2006. "En f¨²tbol no hay tranquilidad", avis¨®; "porque todos se est¨¢n acercando, pero s¨®lo tenemos dos partidos fuera y creo que estamos en una buena posici¨®n".

"Deseaba ganar", agreg¨® el seleccionador; "porque psicol¨®gicamente era importante. Hemos podido ganar, pero el contrario tambi¨¦n ha tenido alguna ocasi¨®n, no tan clara como las nuestras, pero s¨ª importante. Y adem¨¢s, si no haces gol, normalmente no ganas".

Con esta declaraci¨®n sutilmente acusatoria de la labor de los delanteros termin¨® su comparecencia el seleccionador. Esto es, a Espa?a le falt¨® pegada.