El nuevo presidente de Ecuador promete pagar la deuda social antes que la externa

Alfredo Palacio asumi¨® oficialmente ayer la presidencia de Ecuador hasta enero de 2007. El mandatario, hasta el mi¨¦rcoles vicepresidente, design¨® a parte de su Gabinete y afirm¨® que su Gobierno dar¨¢ prioridad al "pago de la deuda social" antes que a la deuda externa, que supera los 12.700 millones de euros. Mientras tanto, el destituido presidente Lucio Guti¨¦rrez estaba a punto de abandonar el pa¨ªs con destino a Brasil, despu¨¦s de que el Gobierno de Lula da Silva le diera asilo. Quito recuper¨® ayer la calma tras las violentas jornadas de la ¨²ltima semana.

El flamante presidente, rodeado de la c¨²pula militar, anunci¨® ayer la convocatoria de una "Asamblea Constituyente para refundar la patria", aunque se neg¨® a la disoluci¨®n inmediata del actual Parlamento, aduciendo que eso ser¨ªa "un acto dictatorial". Palacio, que no pertenece a ning¨²n partido pol¨ªtico, asegur¨® que no ser¨¢ "manejado ni manoseado por nadie". Prometi¨® un Gobierno de concertaci¨®n, pero no con la sola participaci¨®n de los pol¨ªticos, sino de la ciudadan¨ªa. Adem¨¢s, anunci¨® que se paralizar¨¢n las adjudicaciones de contratos de explotaci¨®n petrolera y que se revisar¨¢n las negociaciones de los tratados comerciales.

A la misma hora en que Palacio se dirig¨ªa al pa¨ªs, centenares de manifestantes se concentraban en las puertas de la Embajada de Brasil, donde se hab¨ªa refugiado el defenestrado presidente, Lucio Guti¨¦rrez. El ex mandatario hab¨ªa huido el mi¨¦rcoles del palacio de Carondelet a bordo de un helic¨®ptero del Ej¨¦rcito que lo condujo hasta el aeropuerto. Pero en el momento de abordar la avioneta que lo iba a sacar del pa¨ªs, una multitud enardecida, rompiendo el cord¨®n militar, irrumpi¨® en la pista para impedir la salida del aparato. Guti¨¦rrez regres¨® inmediatamente al helic¨®ptero, que lo deposit¨® en una base militar cercana a Quito, desde la cual llam¨® a diferentes lugares en b¨²squeda de refugio. Uno de esos contactos lo estableci¨® con la residencia del embajador de Brasil. Poco despu¨¦s, los medios brasile?os confirmaron que el presidente Luiz In¨¢cio da Silva le hab¨ªa otorgado el asilo pol¨ªtico.

Guti¨¦rrez permaneci¨® toda la noche atrincherado en la delegaci¨®n diplom¨¢tica brasile?a, donde desde primera hora de la ma?ana de ayer se concentraron cientos de personas exigiendo la entrega del ex mandatario. El derrocado presidente tiene una orden de captura en su contra, dictada por el fiscal general del Estado.

Bucaram, otra vez pr¨®fugo

Una situaci¨®n parecida se viv¨ªa en Guayaquil, donde la polic¨ªa registraba la residencia del ex presidente Abdal¨¢ Bucaram, cuyo regreso al pa¨ªs fue el detonante del reciente conflicto pol¨ªtico. La polic¨ªa examin¨® exhaustivamente la vivienda, mientras sus familiares aseguraban desconocer su paradero. A las afueras de su residencia, decenas de personas vociferaban pidiendo la c¨¢rcel para Bucaram. El ex presidente, que hab¨ªa regresado al pa¨ªs hace dos semanas tras ser exculpado del delito de corrupci¨®n por la Corte Suprema nombrada por Guti¨¦rrez, huy¨®, al parecer, a Panam¨¢, donde hab¨ªa pasado los ¨²ltimos ocho a?os.

Quito amaneci¨® ayer en relativa calma, mientras Alfredo Palacio, quien fuera calificado permanentemente como conspirador por los allegados al r¨¦gimen de Lucio Guti¨¦rrez, conformaba un nuevo Gabinete. Flotaba en el aire la advertencia del nuevo presidente de que el Parlamento se someta a "una autodepuraci¨®n". Sostuvo que jam¨¢s intervendr¨¢ en las decisiones de los poderes legislativo y judicial. Y est¨¢ claro que aunque no se trata de disolver el Congreso, con la reforma parlamentaria que quiere poner en marcha ha dejado abierta la puerta a la posibilidad de que en breve no haya un n¨²mero suficiente de congresistas para legislar, si muchos aceptan la supuesta "invitaci¨®n" para irse.

El nuevo jefe de Estado se reuni¨® con el alto mando y descart¨® la posibilidad de anticipar elecciones. Al mismo tiempo, Palacio anunci¨® la convocatoria a la Asamblea Constituyente y a consulta popular sobre temas no definidos. Y esboz¨® apenas una iniciativa pol¨ªtica: reformar la Ley de Elecciones. Adem¨¢s de las Fuerzas Armadas, diversos grupos, como la Iglesia cat¨®lica, apoyan al nuevo presidente. Otros, como el alcalde de Quito, Paco Moncayo, se?alan que Palacio debe "iniciar un proceso de transformaci¨®n radical de la forma de hacer pol¨ªtica en el pa¨ªs". Moncayo, uno de los principales opositores del derrocado Guti¨¦rrez, destac¨® que "la reacci¨®n popular ha demostrado que no se puede llegar al poder y hacer lo que a cada cual le d¨¦ la real gana".