El ¨²ltimo 'cazador de nazis'

Los expertos aseguran que decenas de miles de personas participaron en los asesinatos masivos cometidos por los nazis. No s¨®lo alemanes sino, como recalca Raul Hilberg, autor de la obra de referencia La destrucci¨®n de los jud¨ªos de Europa, ciudadanos de los pa¨ªses ocupados, desde Francia hasta Ucrania, fueron responsables directos del Holocausto. Sin embargo, 60 a?os despu¨¦s del final del conflicto, la mayor¨ªa de estas atrocidades permanecen sin castigo: de los 7.000 guardias que pasaron por Auschwitz, s¨®lo 750 fueron juzgados.

Efraim Zuroff, de 56 a?os, cazador de nazis, director del Centro Simon Wiesenthal de Jerusal¨¦n e impulsor de la Operaci¨®n ?ltima Oportunidad, sabe que queda muy poco tiempo; pero no renuncia a que los responsables de atrocidades que todav¨ªa est¨¢n vivos sean capturados y juzgados, sea cual sea su edad. "Nunca es demasiado tarde para hacer justicia porque el paso del tiempo no hace inocente a una persona culpable", asegura Zuroff en una conversaci¨®n telef¨®nica desde Jerusal¨¦n. "Es una cuesti¨®n de justicia y de verdad. De justicia, porque es muy importante que la gente que ha cometido cr¨ªmenes contra la humanidad, aunque sea hace muchos a?os, sea juzgada, y de verdad para que los pa¨ªses se enfrenten a su realidad y reflexionen sobre el hecho de que muchos de los cr¨ªmenes contra los jud¨ªos fueron cometidos por sus propios ciudadanos".

"No se trata de una cuesti¨®n de venganza, sino de llevar a acusados ante los tribunales", asegura Zuroff

Tras la retirada de los franceses Serge y Beate Klarsfeld -responsables de la busca y captura de Klaus Barbie-, y del propio Simon Wiesenthal, que en 2003 decidi¨® abandonar sus investigaciones, Zuroff se ha convertido en el ¨²ltimo cazador de nazis en activo y es consciente de que el tiempo juega en su contra. Incluso dentro del Centro Simon Wiesenthal es la ¨²nica persona que se dedica ahora a la b¨²squeda de los responsables de la noche y niebla que cay¨® sobre Europa bajo el terror nazi.

La Operaci¨®n ?ltima Oportunidad, lanzada por ahora en nueve pa¨ªses (Alemania, Austria, Croacia, Estonia, Hungr¨ªa, Letonia, Lituania, Polonia y Rumania), consiste en amplias campa?as de publicidad para incitar a los ciudadanos a que denuncien a criminales de guerra a cambio de una recompensa de 10.000 euros. Antes de ser enviada a la fiscal¨ªa, cualquier denuncia es investigada a fondo. El m¨¦todo y la propia oportunidad de la operaci¨®n han sido duramente criticados. "Es una acci¨®n superflua que no va a ayudar en absoluto a aclarar los cr¨ªmenes del Holocausto porque utiliza los peores instintos de la avaricia m¨¢s que la responsabilidad moral", dijo al semanario Der Spiegel el historiador Micha Brumlik cuando, en enero, la operaci¨®n fue lanzada en Alemania. Zuroff tiene una respuesta clara: "Ofrecer una recompensa ha sido siempre una forma de encontrar a gente que no quiere ser encontrada".

Historiador y experto en la Shoah, Zuroff naci¨® en EE UU y vive en Israel desde 1970. En 1980 se incorpor¨® al departamento del FBI que busca a los criminales de guerra y en 1986 entr¨® en el Centro Simon Wiesenthal. Su empe?o ha sido la b¨²squeda de asesinos que huyeron a Canad¨¢, Australia, Estados Unidos o Reino Unido y ha trabajado en los tres pa¨ªses b¨¢lticos y en Croacia en la persecuci¨®n de perpetradores del Holocausto. En 1995 y 1996, viaj¨® a Ruanda para asesorar a las autoridades en la b¨²squeda de genocidas. Zuroff tuvo un papel muy importante en la localizaci¨®n y captura de Dinko Sakic, comandante del campo de exterminio de Jasenovac, en el que el Estado fascista croata asesin¨® a cientos de miles de serbios y jud¨ªos entre 1941 y 1945. Localizado en Argentina, Sakic fue condenado en Zagreb.

Hasta ahora, 364 personas han sido investigadas dentro de la Operaci¨®n ?ltima Oportunidad y 79 casos han llegado hasta las fiscal¨ªas de los pa¨ªses donde se lleva a cabo. El mi¨¦rcoles, el Centro Simon Wiesenthal dio a conocer su informe anual, elaborado por Zuroff, sobre la persecuci¨®n de criminales de la II Guerra Mundial entre el 1 de abril de 2004 y el 31 de marzo de 2005. En esos 12 meses, el n¨²mero de investigaciones abiertas fue de 659 en 11 pa¨ªses (un 97% m¨¢s que en el mismo periodo del a?o anterior). Pese a las cr¨ªticas, Zuroff no est¨¢ dispuesto a rendirse. "No se trata de una cuesti¨®n de venganza, de tomarnos la justicia por nuestra mano. Queremos que los acusados sean llevados ante los tribunales en un proceso justo en el que tengan la oportunidad de defenderse", afirma.