La polic¨ªa de Londres busca a cientos de ni?os africanos desaparecidos

Cientos de ni?os africanos han desaparecido de las aulas brit¨¢nicas y pueden haber sido v¨ªctimas del tr¨¢fico de menores. La desaparici¨®n sin rastro de los peque?os de raza negra se detect¨® en el transcurso de una investigaci¨®n policial por el asesinato de un ni?o cuyo torso apareci¨® flotando en el r¨ªo T¨¢mesis en septiembre de 2001. La polic¨ªa sospecha que la v¨ªctima proced¨ªa de Nigeria y que muri¨® en una macabra ceremonia ritual. De forma p¨²blica nadie presupone que los desaparecidos hayan tenido un final similar.

En su investigaci¨®n, los detectives de Scotland Yard pidieron informaci¨®n a las escuelas brit¨¢nicas sobre los alumnos de entre cuatro y siete a?os que dejaron de acudir a clase entre julio y septiembre de 2001. Un total de 300 ni?os negros hab¨ªan abandonado los estudios sin ofrecer ninguna explicaci¨®n. Todos ellos son africanos, salvo un caribe?o. "Hay muchos m¨¢s ni?os de los que hab¨ªamos anticipado cuando iniciamos la investigaci¨®n", se?al¨® ayer el inspector Will O'Really a una emisora de la BBC.

Estos y muchos otros menores africanos viajan a Londres para vivir con alg¨²n pariente o un supuesto amigo de la familia. Es una v¨ªa establecida para facilitarles sustento y educaci¨®n, pero en algunos casos la verdad es mucho m¨¢s s¨®rdida. La ni?a de 10 a?os Victoria Climbie muri¨® en Londres, en 2000, a consecuencia de las torturas practicadas por su t¨ªa-abuela, actualmente en prisi¨®n. Y esta misma semana, una ni?a nigeriana est¨¢ declarando ante el juez sobre los tormentos que recibi¨® de su t¨ªa, quien le acusa de practicar brujer¨ªa.

'Adopci¨®n privada'

Conocida como adopci¨®n privada, esta forma de tutela escapa al control de las autoridades. En situaci¨®n similar se encontraban los 300 ni?os negros detectados por la polic¨ªa, pero sobre los que no existe ning¨²n dato en los servicios de inmigraci¨®n. Sus guardianes dicen que regresaron a sus hogares africanos, pero Interpol s¨®lo ha localizado a dos de ellos. El resto puede haber sido presa de redes de tr¨¢fico de menores, que est¨¢n extendidas en Reino Unido, de acuerdo con Unicef.

El hallazgo del torso humano ha sacado a relucir la vulnerabilidad de los menores de los pa¨ªses africanos. En la llamada Operaci¨®n Palad¨ªn, la polic¨ªa contabiliz¨® un total de 1.738 ni?os en el aeropuerto londinense de Heathrow sin ir acompa?ados de un adulto. El recuento exclu¨ªa a los ni?os que volaban con un acompa?ante. Ayer, las asociaciones infantiles brit¨¢nicas reiteraron la necesidad urgente de regularizar las adopciones privadas.