China declara la guerra textil a Europa y EE UU al abaratar sus exportaciones

Pek¨ªn reaccion¨® ayer con ira a las limitaciones impuestas por Europa y EE UU a la importaci¨®n de textiles chinos y anunci¨® que eliminar¨¢ los aranceles de salida del pa¨ªs a 81 categor¨ªas de art¨ªculos desde ma?ana, 1 de junio. La medida, que supone abaratar las exportaciones, anula la prevista subida de tasas para el mismo sector, que deb¨ªa entrar en vigor ese mismo d¨ªa. Las autoridades comunitarias se mostraron sorprendidas por la reacci¨®n y aseguraron que, seg¨²n las pr¨¢cticas de la OMC, queda un margen de dos semanas para negociar y evitar la guerra comercial.

El ministro de Comercio chino, Bo Xilai, acus¨® a Bruselas y Washington de violar las reglas de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) al haber aplicado restricciones de forma unilateral. Bo Xilai asegur¨® que ninguno de los dos socios comerciales hab¨ªa proporcionado evidencias suficientes de que sus mercados se han visto perturbados por el auge de los suministros textiles chinos que se ha producido desde que el sistema global de cuotas lleg¨® a su fin el pasado enero. "La UE y EE UU han instaurado limitaciones y han tomado una decisi¨®n apresurada bas¨¢ndose en datos obtenidos en un corto periodo de tiempo de tres o cuatro meses. No tiene fundamento y es poco cient¨ªfico", dijo.

De los 81 productos que dejar¨¢n de sufrir aranceles, 78 forman parte de los 148 que desde el 1 de enero estaban siendo tasados por China. Los tres restantes son el hilo de lino y otros dos que hab¨ªan sido anunciados anteriormente. "No podemos tolerar que las empresas chinas sufran una doble presi¨®n . Cada vez que la UE y EE UU les a?adan un kilo de presi¨®n, nosotros quitaremos 1,2 kilos", dijo Bo.

La marcha atr¨¢s en los aranceles se produce despu¨¦s de que, el pasado viernes, la Comisi¨®n Europea solicitara la apertura de consultas formales con China en el seno de la OMC sobre las camisetas y el hilo de lino. Desde entonces, tienen un periodo de 15 d¨ªas de negociaciones, tras el cual la UE puede exigir a Pek¨ªn que restrinja el incremento de las exportaciones a un m¨¢ximo del 7,5% sobre las registradas entre marzo de 2004 y febrero de 2005. Si no hay acuerdo en 90 d¨ªas, la limitaci¨®n se puede extender hasta final de a?o, y es susceptible de ser renovada hasta diciembre de 2008. EE UU aplic¨® cuotas a la entrada de pantalones, ropa interior, camisas y otros art¨ªculos a mediados de mayo.

En un intento de abortar el conflicto comercial, Pek¨ªn introdujo aranceles a m¨¢s de un centenar de textiles a principios de a?o, y dijo este mes que los incrementar¨ªa en 74 de ellos a partir del pr¨®ximo mi¨¦rcoles. Pero tanto Washington como la UE han considerado las medidas insuficientes.

Diferentes cifras

La soluci¨®n se antoja dif¨ªcil, ya que Pek¨ªn dej¨® bien claro el pasado 19 de mayo por boca de Bo Xilai que no limitar¨¢ los suministros, es decir, que no pondr¨¢ un tope en volumen, aunque dej¨® la puerta abierta a otros controles.

Bo no comparte los an¨¢lisis de Europa y EE UU. Seg¨²n el ministro, las exportaciones de textiles han subido un 18,4% hasta abril -cinco puntos menos de lo que lo hicieron en el mismo periodo de 2004-, hasta situarse en 31.200 millones de d¨®lares, 25.000 millones de euros). Adem¨¢s, Pek¨ªn asegura que los ritmos de crecimiento se est¨¢n ralentizando conforme avanzan los meses. Bruselas replica que los env¨ªos de camisetas se dispararon un 187%, y los de hilo de lino, un 56%, en el primer trimestre. Washington dice que las importaciones de ropa y otros productos textiles han subido un 54%.

El ministro advirti¨® de que China "proteger¨¢ rigurosamente" sus derechos legales y los 19 millones de puestos de trabajo que emplea el sector textil. Aunque no explic¨® qu¨¦ pasos podr¨ªa dar en este sentido. Pek¨ªn ha amenazado anteriormente con llevar el conflicto a la OMC.

Ante el temor de que sean impuestas nuevas restricciones, los exportadores chinos han acelerado los env¨ªos durante la primera parte del a?o, por lo que, seg¨²n algunas empresas estadounidenses instaladas en el gigante asi¨¢tico, las limitaciones impuestas por Washington podr¨ªan alcanzarse en un par de meses.

La Comisi¨®n Europea asegur¨® ayer que no esperaba el giro adoptado por Pek¨ªn, y record¨® que todav¨ªa tienen un par de semanas para llegar a un acuerdo con China antes de que Bruselas imponga unilateralmente restricciones a las importaciones de hilo de lino y de camisetas provenientes de aquel pa¨ªs, una f¨®rmula que podr¨ªa extenderse a otras categor¨ªas del textil.

Como portavoz oficial del comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson, Claude Veron-Reville pidi¨® calma al sector europeo. "No hay que alarmarse todav¨ªa. Tenemos tiempo para negociar y para llegar a un acuerdo que beneficie a ambas partes".

Lo m¨¢s preocupante es que, seg¨²n los datos preliminares que baraja la Comisi¨®n Europea, no se ha detectado en abril una desaceleraci¨®n de las importaciones chinas de textil.

Seg¨²n las normas de la OMC, una vez lanzada la f¨®rmula llamada de consultas el pasado viernes, hay 15 d¨ªas para negociar. A partir de ese momento, la UE podr¨¢ limitar unilateralmente la importaci¨®n de ambas categor¨ªas de productos de forma que no suponga un aumento por encima del 7,5% de la cantidad importada entre marzo de 2004 y febrero de 2005. Para Bruselas, adem¨¢s de los fuertes incrementos citados en camisetas e hilo de lino, hay otras categor¨ªas, que a¨²n se encuentran analizando, cuyas importaciones se han incluso quintuplicado, como es el caso de los jers¨¦is.