La UE y EE UU vuelven a la gre?a por las ayudas a Airbus y Boeing

La guerra entre Boeing y Airbus, los dos colosos de la industria aeron¨¢utica mundial, toma tintes dram¨¢ticos. Tras un a?o de infructuosas negociaciones sobre las subvenciones p¨²blicas que ambas reciben, EE UU denunci¨® ayer a Airbus ante la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) y Bruselas respondi¨® poco despu¨¦s contraatacando con una denuncia similar. Washington acusa a los europeos de haber dado a Airbus al menos 12.200 millones de euros de ayudas, y Bruselas cifra la subvenci¨®n a Boeing en hasta 30.000 millones.

Con la presentaci¨®n de las dos demandas de arbitraje, la OMC tiene ya entre sus manos el caso de mayor volumen econ¨®mico al que ha tenido que hacer frente: miles de millones de euros y d¨®lares en ayudas para la industria aeron¨¢utica europea y estadounidense. "Ser¨¢ la disputa comercial m¨¢s larga, dura y costosa de la historia de la OMC", afirm¨® ayer el comisario europeo de Comercio, Peter Mandelson.

La negociaci¨®n para eliminar las subvenciones se arrastraba desde hace casi un a?o, y EE UU considera insuficiente la ¨²ltima oferta europea, que se compromet¨ªa a rebajarlas un 33%, y ha decidido llevar ante la OMC estas ayudas, que afirma que van en contra de las reglas. Washington estima que Airbus ha recibido hasta ahora de forma directa 12.200 millones de euros para nuevos aviones.

"La insistencia de la UE en seguir adelante con las nuevas ayudas nos fuerza a actuar as¨ª", dijo Rob Portman, el representante estadounidense de Comercio, en relaci¨®n a las subvenciones que los cuatro socios del gigante europeo de la aviaci¨®n (Alemania, Francia, Reino Unido y Espa?a) dan al grupo y que son reembolsables.

EE UU lanza esta ofensiva ahora, cuando faltan dos semanas para Airbus anuncie la concesi¨®n de una ayuda de 1.500 millones de euros para el lanzamiento del nuevo A350, un avi¨®n mediano que competir¨¢ con el futuro Boeing 787, y Washington prefer¨ªa alejar la declaraci¨®n de guerra comercial de la cumbre entre la UE y EE UU del 20 de junio.

Pelea por el liderazgo

La UE est¨¢ convencida de que el problema no est¨¢ en las ayudas p¨²blicas que percibe Airbus, sino su ¨¦xito comercial y la dura competencia que supone para Boeing, que ha visto c¨®mo la compa?¨ªa europea le arrebataba el liderazgo del mercado de la aviaci¨®n comercial hace dos a?os. "Boeing est¨¢ recibiendo ayudas p¨²blicas que suponen dos y hasta tres veces los subsidios pactados con la UE en 1992", dijo Mandelson.

Bruselas basa su denuncia ante la OMC en el hecho de que los subsidios americanos garanticen de hecho todos los programas de Boeing y, en particular, seg¨²n Mandelson, "los regalos sin precedentes del Estado de Washington para ayudar a la producci¨®n del B787, que incluye exenciones fiscales, infraestructura y ayudas al empleo por valor de m¨¢s de 7.000 millones de d¨®lares".

En total, la Comisi¨®n cifra en unos 30.000 millones de euros las "ayudas masivas" recibidas desde 1992 por Boeing. Desde 1992, alega Bruselas, Boeing se ha beneficiado de los subsidios a la investigaci¨®n y desarrollo por 20.000 millones de d¨®lares (16.300 millones de euros), la mayor¨ªa de ellos de la NASA y el Pent¨¢gono. Seg¨²n Bruselas, Boeing contin¨²a tambi¨¦n recibiendo, por periodo indefinido, unos 200 millones de d¨®lares anuales a trav¨¦s de los subsidios del programa de las Foreign Sales Corporation (ayudas fiscales americanas a la exportaci¨®n), declarado ilegal por la OMC.

Bruselas considera que el enfrentamiento ha sido forzado por Washington y que las ayudas que recibe Airbus son legales. Para Mandelson, la prueba de que la preocupaci¨®n de EE UU es m¨¢s la competencia que las ayudas est¨¢ en el hecho de que llevar esta disputa a la OMC permitir¨¢ te¨®ricamente a Airbus recibir subsidios sin l¨ªmites durante el tiempo que dure el proceso. A¨²n as¨ª, el comisario europeo compareci¨® ayer ante la prensa para ratificarse en su voluntad negociadora: "Prefiero una soluci¨®n amistosa a llevar adelante este litigio que nos va a obligar a invertir mucha energ¨ªa".

Mandelson tambi¨¦n se?al¨® que el ataque estadounidense no llega por casualidad, sino que coincide con la feria aeron¨¢utica de Par¨ªs de Le Bourget, donde Boeing presentar¨¢ el nuevo modelo 787, su apuesta fuerte para competir con Airbus.