Red El¨¦ctrica corta la luz a un centenar de empresas para evitar apagones

Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE), compa?¨ªa gestora del sistema el¨¦ctrico, interrumpi¨® ayer el suministro a un centenar de grandes empresas de la mitad norte del pa¨ªs durante tres horas (de 11.15 a 14.15) para evitar problemas generalizados en la red. Los cortes a clientes con contratos interrumpibles (que pagan hasta un 25% menos de tarifa por aceptar posibles cortes) se decidieron al sumarse la falta de viento, la sequ¨ªa, aver¨ªas en plantas nucleares y t¨¦rmicas y problemas de conexi¨®n con Francia. Ayer, la demanda marc¨® otro r¨¦cord con 37.870 megavatios.

El corte selectivo de suministro el¨¦ctrico es el segundo que Red El¨¦ctrica aplica en cuatro meses. El anterior, registrado el 1 de marzo, se debi¨® a problemas en el suministro de gas. Con el corte, REE asegur¨® 1.400 megavatios para atender el conjunto de la demanda. ?sta marc¨® ayer un nuevo r¨¦cord de verano a las 18.00, con 37.870 megavatios (37.460 el d¨ªa anterior).

El problema de ayer, primer d¨ªa de verano, no se debi¨® al gas, sino a una suma de factores, todos ellos negativos. Seg¨²n las fuentes consultadas, tanto de REE como de las empresas generadoras, una docena de centrales t¨¦rmicas, incluidas las nucleares de Vandell¨°s y de Cofrentes (¨¦sta en parada para recarga), tuvieron problemas de funcionamiento. Resultado: 7.300 megavatios se evaporaron durante horas del sistema.

Adem¨¢s, no hubo viento durante buena parte de la jornada (apenas funcionaban 400 megavatios de los parques e¨®licos de los 9.000 instalados) y las centrales hidr¨¢ulicas, con los embalses al 54,9% de su capacidad, no aportaron ni la mitad de su potencial (7.864 megavatios de los 16.000 instalados). La puntilla que dispar¨® las alarmas fue la interrupci¨®n de las importaciones procedentes de Francia (alrededor de 1.000 megavatios) debido, seg¨²n REE, a una huelga en el sistema el¨¦ctrico franc¨¦s.

Mejora de la situaci¨®n

A lo largo de la jornada, la situaci¨®n mejor¨®, lo que evit¨® aplicar, como estaba previsto, otros cortes selectivos en la mitad sur del pa¨ªs. Algunas de las centrales que hab¨ªan interrumpido el servicio (Litoral, Palos, Pasajes, Guardo, Puentes de Garc¨ªa Rodr¨ªguez, Compostilla, Foix, Bes¨®s y Narcea) entraron en funcionamiento, hubo m¨¢s viento y comenz¨® a funcionar la conexi¨®n con Francia. Red El¨¦ctrica no prev¨¦ que hoy se repitan los cortes selectivos de suministro, una acci¨®n que tambi¨¦n aplic¨® en dos ocasiones el pasado invierno el gestor gasista, Enagas, a sus clientes.

Desde Red El¨¦ctrica se destaca que los cortes de suministro a clientes con contrato de interrumpibilidad son algo habitual en pa¨ªses como Francia o Italia. En Espa?a, dada la tendencia del consumo el¨¦ctrico, que ha aumentado un 43% entre 1997 y 2004, la medida, seg¨²n coinciden los especialistas, puede ser cada d¨ªa m¨¢s habitual para evitar apagones generalizados.

Seg¨²n datos de las empresas, las grandes compa?¨ªas con contratos interrumpibles son en torno a dos centenares en toda Espa?a. De acuerdo con la memoria de la asociaci¨®n patronal del sector el¨¦ctrico, Unesa, esos clientes con contratos interrumpibles, a los que se avisa con antelaci¨®n de posibles cortes (ayer se les avis¨® una hora antes) se beneficiaron de un descuento en la tarifa el¨¦ctrica de 2004 que ascendi¨® a 318 millones de euros (la facturaci¨®n total ronda los 16.000 millones).

En la pr¨¢ctica, los contratos interrumpibles, son hasta un 25% m¨¢s baratos que la tarifa habitual. Durante a?os, los contratos interrumpibles han sido m¨¢s que interesantes para las empresas porque en la pr¨¢ctica se pagaba menos y no hab¨ªa cortes. Ahora, como ha destacado en varias ocasiones el actual presidente de REE, Luis Atienza, el margen de seguridad entre potencia instalada y punta de demanda, ha disminuido, lo que puede hacer de los contratos interrumpibles un recurso habitual para evitar problemas. Ayer se registraron nuevos incidentes en Madrid, Murcia y Sevilla, donde un apag¨®n afect¨® a 2.500 clientes. La Junta de Andaluc¨ªa anunci¨® la apertura de nuevos expedientes a Sevillana-Endesa.