Cuba se abre a las multinacionales

"Menos intermediarios, menos operaciones peque?as y m¨¢s inversi¨®n de multinacionales y grandes operaciones de Estado". ?se es, en palabras de un alto funcionario de la representaci¨®n oficial espa?ola en La Habana, el objetivo que resume la reforma del mercado emprendida por Gobierno del presidente Fidel Castro, orientada a fortalecer el papel estatal y el control de las econom¨ªas dom¨¦sticas en Cuba.

El programa energ¨¦tico cubano es el primer foco de atracci¨®n para la entrada de las grandes empresas espa?olas y europeas

Las presiones de Estados Unidos y los recientes incidentes diplom¨¢ticos con la Uni¨®n Europea han sido tambi¨¦n factores decisivos en la nueva pol¨ªtica de alianzas del presidente Fidel Castro, que se ha volcado a potenciar las relaciones econ¨®micas con China y Venezuela, pa¨ªses que le ofrecen financiaci¨®n exterior y petr¨®leo, respectivamente. Dos recursos claves para resistir el embargo de Washington, sortear con dificultades las graves carencias sociales de energ¨ªa, transporte, vivienda y alimentaci¨®n, y para intentar mantener las pol¨ªticas de salud y educaci¨®n.

En este contexto, los comunicados oficiales del Ministerio de Inversi¨®n Extranjera y Cooperaci¨®n Econ¨®mica de Cuba, y las declaraciones de su titular, Marta Lomas, han sido lo suficientemente expl¨ªcitos como para no dejar lugar a falsas interpretaciones sobre el nuevo clima econ¨®mico que impera en la isla. Interesa atraer a "grandes inversores extranjeros en sectores como la energ¨ªa, la miner¨ªa, la biotecnolog¨ªa y el turismo, pero los propietarios de negocios peque?os y medianos no deben ni siquiera solicitar las inversiones".

Inversiones energ¨¦ticas

Precisamente ha sido la necesidad de acometer un importante programa de inversiones energ¨¦ticas para solucionar las graves deficiencias de electricidad que, como destaca el ¨²ltimo informe econ¨®mico de la Oficina Comercial de Espa?a en La Habana, "adem¨¢s de afectar a la poblaci¨®n, ha llevado al cierre de f¨¢bricas y hoteles", el factor que ha convertido a Cuba en foco de atracci¨®n para las grandes multinacionales europeas y espa?olas. Fidel Castro afirmaba a finales de mayo que la recuperaci¨®n energ¨¦tica era una "prioridad m¨¢xima" para su Gobierno y anunci¨® que, en menos de un a?o, el pa¨ªs contar¨¢ con otro mill¨®n de kilovatios para atender la demanda.

Como medida de urgencia, y una vez desechada la idea inicial de construir una gran central hidroel¨¦ctrica con un potencial de 360 megavatios, el Gobierno cubano ha optado por iniciar un proyecto de construcci¨®n de peque?os y medianos grupos electr¨®genos. Un soluci¨®n duradera y menos contaminante, a la que se han apuntado ya el grupo espa?ol Guascor, que ha firmado un contrato por 100 millones de euros con las autoridades energ¨¦ticas cubanas, y la multinacional alemana Mercedes Benz, por un importe similar. Guascor ha hecho ya las primeras entregas, entre ellas, una planta para el hospital pedi¨¢trico de Holgu¨ªn.

Adem¨¢s, la empresa cubano-canadiense Energas -integrada por la Uni¨®n El¨¦ctrica, Cuba Petr¨®leo y Sherrit- incrementar¨¢ la generaci¨®n de electricidad con gas acompa?ante del petr¨®leo. En esta misma l¨ªnea, la tambi¨¦n espa?ola Gamesa ha iniciado conversaciones para la ejecuci¨®n de un proyecto de utilizaci¨®n del gas de los pozos de petr¨®leo para generar energ¨ªa el¨¦ctrica, y est¨¢ tambi¨¦n en estudio la construcci¨®n de alguna central de energ¨ªa e¨®lica.

Las concesiones m¨¢s importantes se encuentran, sin embargo, en el ¨¢rea del petr¨®leo, donde Repsol YPF obtuvo a finales de 2000 derechos sobre seis bloques de aguas profundas en la zona cubana del golfo de M¨¦xico. Los trabajos de an¨¢lisis s¨ªsmicos y la perforaci¨®n de pozos de exploraci¨®n han permitido a la petrolera espa?ola identificar hasta cuatro posibles objetivos con una capacidad global de producci¨®n de crudo estimada en 6.116 barriles diarios. Un descubrimiento cuya importancia llev¨® al director de recursos de petr¨®leo y gas de Cambridge Energy Resarch Associates, Robert W. Esser, a afirmar en The New York Times que "podr¨ªa catapultar a Cuba a la categor¨ªa de otros pa¨ªses que est¨¢n emergiendo como objetivos arriesgados, pero esperanzadores para el desarrollo del petr¨®leo, como Mauritania, Senegal, Marruecos y Guinea-Bissau".

Frente al llamamiento a las multinacionales, una de las primeras medidas adoptadas por el r¨¦gimen castrista ha sido la restauraci¨®n del control estatal sobre el comercio y las finanzas, recortando sensiblemente la autonom¨ªa concedida a las empresas estatales en la d¨¦cada de los noventa. Un cambio de regulaci¨®n que, pese a su estricta legalidad, se ha traducido en la adopci¨®n de criterios m¨¢s "selectivos y restrictivos" para autorizar las inversiones y en la no renovaci¨®n de los contratos con los peque?os y medianos inversores europeos, entre ellos unas decenas de espa?oles, para seguir operando en la isla caribe?a.

El anuncio oficial del r¨¦gimen de Castro de eliminar las zonas francas, en las que est¨¢n instaladas m¨¢s de 400 empresas extranjeras, crea una problema a?adido para las pymes europeas, aunque en el caso de Espa?a la delegaci¨®n del Consejo Superior de C¨¢maras de Comercio que visit¨® La Habana a finales de mayor para asistir a la reuni¨®n anual del Comit¨¦ de Cooperaci¨®n Empresarial Hispano-Cubano, asegura que han recibido garant¨ªas de sus interlocutores del Gobierno de La Habana de que "antes de proceder a una decisi¨®n definitiva se estudiar¨¢ caso por caso y la salida de las empresas que tengan que marcharse se har¨¢ bien y con garant¨ªas".

Turismo din¨¢mico

Dentro de las dificultades de las empresas extranjeras en Cuba, el informe de la Oficina Comercial de Espa?a apunta que "la reciente din¨¢mica positiva del turismo se est¨¢ trasladando de forma desigual a los operadores de hoteles y sus suministradores, aunque en este sector, entre todas las empresas extranjeras, las espa?olas se cuentan entre las que mejor sortean las dificultades que impone la peculiar situaci¨®n econ¨®mica de Cuba".

Y es que el turismo, otro de los sectores b¨¢sicos para Cuba, tambi¨¦n es el que m¨¢s inter¨¦s suscita entre los inversores espa?oles, junto con el energ¨¦tico. Existen ya inversiones en empresas mixtas para la construcci¨®n de hoteles, adem¨¢s de numerosos contratos de administraci¨®n que, en ocasiones, conllevan la financiaci¨®n de la construcci¨®n y renovaci¨®n de equipos e instalaciones.