Un alem¨¢n en Toulouse

Su llegada a la presidencia de Airbus ha sido poco menos que el "parto de los montes". Hasta el punto de haber mantenido una situaci¨®n de interinidad en la c¨²pula de EADS incluso durante la celebraci¨®n del sal¨®n aeron¨¢utico de Le Bourget en Par¨ªs hace unas semanas.

Desde que se cre¨® la European Aerospace and Defense System (EADS) en el a?o 2000 y Airbus se convirti¨® en el sustento fundamental y la divisi¨®n m¨¢s importante de este conglomerado aeroespacial europeo, el equilibrio germano-franc¨¦s ha sido fundamental para el buen funcionamiento del mismo y en el primer relevo de gran altura que se ha planteado al cabo de un lustro de copresidencias los engranajes sucesorios no estaban suficientemente engrasados. Durante este periodo, Gustav Humbert ha sido la mano derecha de No?l Foergard, todopoderoso hacedor de la compa?¨ªa que supone el 60% de los ingresos del grupo, pero casi el 80% de los beneficios. Adem¨¢s han conseguido desplazar a Boeing del primer puesto en el ranking mundial como fabricante de grandes aviones comerciales, y han desarrollado incluso el mayor avi¨®n de la historia que entrar¨¢ en servicio el pr¨®ximo a?o con capacidad para m¨¢s de 800 pasajeros.

A Foergard le ha costado soltar las riendas de Airbus y habr¨¢ que esperar la relaci¨®n de poder que establecen ambos a partir de ahora. Pero a Humbert le gusta trotar por caminos monta?osos en su tiempo libre, por lo que le va a venir bien esta habilidad tanto de puertas adentro, como con los grandes frentes de batalla que le esperan. Tambi¨¦n le gusta la buena literatura sobre historia contempor¨¢nea de la que, a poco que se descuide, ser¨¢ protagonista en los pr¨®ximos tiempos como uno de los v¨¦rtices en los que se materializa el duelo econ¨®mico entre Europa y Estados Unidos y las reglas internacionales de comercio.

Se doctor¨® en ingenier¨ªa mec¨¢nica por la Universidad de Hannover en 1979 y al a?o siguiente se incorpor¨® a la Hamburger Flugzeugbau, filial de la Messerschmitt Bolkow and Blomm, una de las precursoras de EADS tras su incorporaci¨®n a Dasa a finales de 1989 y en la que Humbert desempe?¨® el cargo de director de la aviaci¨®n comercial.

No va a ser f¨¢cil para un directivo alem¨¢n llevar las riendas de la compa?¨ªa en Toulouse y menos asumir la sucesi¨®n fara¨®nica del "amigo de Chirac" al que sucede en el cargo, pero todo parece indicar que durante el tiempo que han tardado en cerrar los acuerdos para el reparto de funciones y estrategias han dejado bien atados con mentalidad germana todos los cabos.