M¨¢s turistas pero menos rentables

Espa?a ha perdido el monopolio del sol y playa ante la pujanza de los destinos del Mediterr¨¢neo oriental y del Caribe. Pero despu¨¦s de tres veranos de malas perspectivas, el optimismo vuelve al sector hotelero. De golpe, el modelo tradicional de sol y playa deja de estar "caduco" o "agotado", como se ha repetido incesantemente desde 2002. "2005 puede ser el a?o de la recuperaci¨®n", con cifras de ocupaci¨®n en torno al 90% en verano, seg¨²n el presidente de la Confederaci¨®n Espa?ola de Hoteles y Alojamientos Tur¨ªsticos, (Cehat), Jos¨¦ Guillermo D¨ªaz Monta?¨¦s.

Vuelve el optimismo, pero con muchos matices. Las expectativas de ocupaci¨®n de cara al verano son buenas, aunque con menor rentabilidad. Por dos razones fundamentales: el retroceso de los ingresos por turista -una constante desde 1999- y la ca¨ªda de los precios de los hoteles. La principal preocupaci¨®n es, pues, la rentabilidad.

En las zonas vacacionales, los destinos cl¨¢sicos del turismo nacional no van a tener problemas, ni de tasas de ocupaci¨®n ni de ca¨ªda de la rentabilidad. "Otra cosa son las ¨¢reas especializadas en el turismo internacional, en especial del procedente del norte de Europa -de la Costa Brava a los archipi¨¦lagos, por ejemplo-, que est¨¢n notando la oferta del Caribe y el Mediterr¨¢neo y tambi¨¦n la ca¨ªda de precios para hacer frente a esa competencia", asegura Christophe de Bruyn, socio director de la consultora Mazars.

Espa?a batir¨¢ este a?o el r¨¦cord de turistas, con 55 millones de personas. Pero esa cifra no es necesariamente algo positivo. Baleares alcanzar¨¢ los 12 millones de visitantes, una "mala noticia", en opini¨®n de los socialistas de la comunidad, que responde a una "disminuci¨®n de la calidad y a las ofertas de todo incluido y a la construcci¨®n de segundas residencias". Jos¨¦ Manuel Maci?eiras, presidente de la Asociaci¨®n de Empresas de Agencias de Viajes Espa?olas (Aedave), aboga por "ajustar las tarifas, pero no caer en la tentaci¨®n de competir en precios con los destinos emergentes, que no tienen la calidad ni la oferta complementaria del sector en Espa?a".

Para D¨ªaz Monta?¨¦s, los precios por habitaci¨®n se mantienen respecto al pasado a?o, pese a que se sigue utilizando la f¨®rmula de ofertas de ¨²ltima hora. Pero ese "no incremento en las tarifas" que aducen las estad¨ªsticas de la patronal hotelera es en realidad un retroceso, si se tiene en cuenta la inflaci¨®n. El secretario general de Turismo, Raimon Mart¨ªnez, ha solicitado en reiteradas ocasiones a los hoteleros que no bajen los precios, pese a que el Instituto Nacional de Estad¨ªstica constata recortes en los hoteles de cuatro y cinco estrellas. La rentabilidad de los hoteles espa?oles en el primer semestre cay¨® en un 47% de los casos, seg¨²n una encuesta de Cehat.

El verano pinta bien. El primer semestre -ya cerrado- ha sido positivo, pero la gran inc¨®gnita para evaluar el conjunto del a?o es el comportamiento de los meses de septiembre y octubre, "esenciales para comprobar si verdaderamente el sector se est¨¢ desestacionalizando", sostiene el presidente de Cehat.