Descubierta una nueva especie de delf¨ªn en Australia

Tres cient¨ªficos australianos han identificado una nueva especie de delf¨ªn (Orcaella heinsohni) al que han denominado Snubfin -juego de palabras entre snub, resping¨®n en ingl¨¦s, y delf¨ªn- por su nariz chata y su marcada aleta dorsal. La ¨²ltima especie de este mam¨ªfero fue descubierta en 1956, seg¨²n la agencia Efe.

El Snubfin es similar a los delfines del r¨ªo Irrawaddy del sureste asi¨¢tico y, hasta este momento, se le inclu¨ªa dentro de este grupo, seg¨²n explica Ricardo Aguilar, bi¨®logo experto en mam¨ªferos marinos de la asociaci¨®n ecologista Oceana. Un estudio de ADN ha demostrado que se trata de especies distintas. El Snubfin tiene tres colores, mientras que el Irrawaddy tiene un color gris¨¢ceo uniforme y el vientre blanco. Otras caracter¨ªsticas que les diferencian son el tama?o del cr¨¢neo y su comportamiento.

Aguilar explica que ambas especies tienen un aspecto muy extra?o: "Son m¨¢s parecidos a las belugas o ballenas blancas que al resto de delfines de r¨ªo o de mar". El Snubfin vive en las aguas profundas del norte de Australia. Hasta ahora se desconoce el n¨²mero de ejemplares de esta especie, pero se cree que un grupo de al menos 200 vive en las aguas de la Gran Barrera de Coral, en el noroeste de Australia.