Los pescadores de Barbate piden un acuerdo con Rabat similar al anterior

Barbate (C¨¢diz, 22.000 habitantes) vuelve a mirar a Bruselas. Est¨¢ previsto que, hoy, los ministros de Agricultura y Pesca de la Uni¨®n Europea (UE) den a la Comisi¨®n Europea un mandato oficial para que contin¨²e con sus negociaciones con Marruecos en la b¨²squeda de un acuerdo pesquero que permita faenar en aguas norteafricanas a barcos europeos, la mayor parte espa?oles. Los pescadores de la localidad gaditana son conscientes de que, si llega un nuevo convenio, ser¨¢ "distinto" al que expir¨® en 1999. As¨ª ya lo ha dejado claro el presidente de la Junta, Manuel Chaves. "Lo ¨²nico que pedimos es que sea lo m¨¢s parecido al anterior", reclama el patr¨®n mayor de la cofrad¨ªa barbate?a, Antonio Varo.

Hasta aquel 30 de noviembre de 1999, en el que dej¨® de estar vigente el acuerdo pesquero con Marruecos, Barbate contaba con 35 barcos y 700 marineros que trabajaban en esas aguas. El 70% de la econom¨ªa de este municipio depend¨ªa directa o indirectamente de la pesca. La ruptura de las negociaciones inici¨® un proceso de reconversi¨®n, desguace y diversificaci¨®n, que no ha evitado la crisis.

M¨¢s barcos y m¨¢s lejos

La cofrad¨ªa barbate?a se muestra "esperanzada" en el regreso de las negociaciones, aunque prudente a la hora de prever lo que pueda suceder. Los pescadores de la localidad reclaman a las administraciones competentes que presionen para que el acuerdo sea lo m¨¢s satisfactorio posible para Barbate. Para ello, creen que, como m¨ªnimo, se debe mantener el n¨²mero de barcos autorizados, entre 18 y 20. Esperan que se les permita llegar m¨¢s lejos en aguas marroqu¨ªes, hasta la ciudad de Kenitra, y no s¨®lo hasta Casablanca como en el ¨²ltimo convenio, que estuvo en vigor entre 1995 y 1999.

Antonio Varo cree necesario adem¨¢s que el convenio explicite que el puerto barbate?o seguir¨¢ siendo sede para la descarga de los productos capturados. No ponen fechas. "Despu¨¦s de casi seis a?os esperando, nos da igual dos o tres meses m¨¢s. Lo importante es que se alcance un acuerdo y que sea satisfactorio", opina el patr¨®n mayor de la cofrad¨ªa barbate?a. No obstante, los representantes pol¨ªticos les han trasladado que el convenio podr¨ªa firmarse a finales de a?o y que los primeros barcos podr¨ªan volver a faenar durante el primer trimestre de 2006.

El diputado socialista, Salvador de la Encina, tambi¨¦n maneja los mismos plazos, aunque cree que es conveniente dejar negociar a la UE sin presiones. "Lo importante es que se hable. Y esto es posible gracias a las buenas relaciones entre Espa?a y Marruecos. Con el anterior gobierno, del PP, esto hubiese sido impensable".

De la Encina comparte con el presidente de la Junta, Manuel Chaves, la idea de que el nuevo acuerdo pesquero no ser¨¢ igual que el anterior. Excluir¨¢ con casi toda probabilidad los mariscos y los cefal¨®podos y se especificar¨¢ la presencia de barcos artesanales, la mayor¨ªa andaluces.