La llegada de turistas extranjeros a la regi¨®n crece por primera vez desde hace cuatro a?os

El comportamiento de la actividad hotelera en el primer semestre del a?o deja un dato muy esperanzador: la recuperaci¨®n de los mercados internacionales. Entre enero y junio de 2005 los establecimientos hoteleros andaluces alojaron a 2.567.807 clientes extranjeros, un 4,2% m¨¢s que en el mismo periodo del a?o anterior. Es la primera vez que la afluencia de turistas internacionales en el primer semestre crece en los ¨²ltimos cuatro a?os, aunque a¨²n no se alcanzan los 2,6 millones registrados entre enero y junio del 2000. Por su parte, la afluencia de turistas espa?oles mantiene su tendencia de crecimiento, con un incremento del 11,2% en el primer semestre para un total de 3.937.992 viajeros.

Seg¨²n los datos del Sistema de An¨¢lisis y Estad¨ªstica del Turismo en Andaluc¨ªa (Saeta), en los primeros seis meses del a?o los establecimientos hoteleros andaluces alojaron a 6.505.799 personas, un 8,3% m¨¢s que en 2004. En total se produjeron 18.288.903 pernoctaciones, con un incremento del 5,5%, aunque el grado de ocupaci¨®n medio de las plazas, 46,7%, descendi¨® dos d¨¦cimas debido a la apertura de nuevas plazas.

El sector tur¨ªstico asiste en los ¨²ltimos dos a?os a un serio debate sobre la desproporci¨®n entre la evoluci¨®n de la oferta y la demanda de plazas hoteleras, fen¨®meno que seg¨²n la patronal alienta la bajada de precios, un efecto que considera indeseable, aunque seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), los precios aumentaron en un 2% en los ¨²ltimos 12 meses.

Con los datos del INE, Andaluc¨ªa ha sido en los primeros seis meses del a?o la primera comunidad con m¨¢s n¨²mero de estancias hoteleras, por delante de Canarias y Baleares, a las que aventaja tambi¨¦n en el crecimiento tanto de clientes alojados como de estancias producidas, ya que depende menos que ¨¦stas del mercado alem¨¢n, que no acaba de despegar, aunque en los ¨²ltimos meses ofrece s¨ªntomas de leve incremento.

La recuperaci¨®n de clientes extranjeros en los hoteles andaluces se explica fundamentalmente por el buen comportamiento del mercado brit¨¢nico, del que procede el 42% de los extranjeros que llegan a la comunidad. Seg¨²n la Secretar¨ªa de Estado de Turismo, en lo que va de a?o el movimiento de turistas brit¨¢nicos a Andaluc¨ªa ha crecido un 10,8%, mientras que el alem¨¢n lo ha hecho en un 1,4%. Por el contrario, otros mercados significativos como el franc¨¦s, el holand¨¦s y el portugu¨¦s han descendido entre un 0,3% y un 3%.

Para el presidente de la patronal hotelera andaluza, Miguel S¨¢nchez, le recuperaci¨®n es "significativa" y "estimable", m¨¢s a¨²n cuando asegura que el invierno pasado ha sido para todos los segmentos "uno de los m¨¢s duros de los ¨²ltimos seis o siete a?os". S¨¢nchez insiste en que es necesario un mayor esfuerzo de promoci¨®n en mercados europeos que ofrecen potencialidades de crecimiento como los pa¨ªses bajos y escandinavos, aunque para ello reconoce que hace falta mejorar la comercializaci¨®n.

El crecimiento de la llegada de turistas extranjeros no se ve acompa?ado en la misma proporci¨®n por las pernoctaciones que producen, pues las estancias medias son cada vez m¨¢s cortas. As¨ª, frente al 4,2% de crecimiento del flujo de turistas alojados en hoteles, las pernoctaciones s¨®lo aumentaron un 1,2%. En total, los turistas extranjeros realizaron en el primer semestre 8.914.652 pernoctaciones, cantidad a¨²n distante de los 9.715.621 que se produjeron en 2000.

La clientela de los destinos andaluces ha variado en estos cinco a?os de forma sustancial, y el empuje del mercado nacional ha sustentado el crecimiento. En aquel primer semestre de 2000, las estancias de los viajeros extranjeros supusieron el 60% del total de las estancias producidas en los hoteles andaluces. La proporci¨®n se ha invertido, y en 2005 el 51,2% de las pernoctaciones corresponden a clientes espa?oles (9.374.251).

Para el consejero de Turismo, Comercio y Deportes, Paulino Plata, los datos confirman "objetivamente que estamos en un a?o de recuperaci¨®n", aunque insiste en que "hay que ser perseverantes y constantes en el esfuerzo que todo el sector est¨¢ realizando para que se mantenga". Seg¨²n Plata, lo importante es que esta recuperaci¨®n se vea acompa?ada de un aumento de los ingresos, y para ello reconoce que es necesario crear nuevos productos tur¨ªsticos "dirigido a un cliente m¨¢s sofisticado con mayor poder adquisitivo".

Seg¨²n los datos de Saeta, las pernoctaciones hoteleras han crecido en todas las provincias andaluzas menos Almer¨ªa (-0,8%), y nuevamente Huelva ofrece los mayores ¨ªndices de crecimiento (30%), seguida de Granada y C¨¢diz. Resultan significativos los incrementos de estancias del 9% y el 7% en M¨¢laga y Sevilla. Una de las consecuencias del buen comportamiento de la actividad tur¨ªstica es un crecimiento del empleo del 8%.