El banco Macquarie prepara una oferta por la Bolsa de Londres

Macquarie, el mayor banco de inversi¨®n australiano, confirm¨® ayer que estudia la posibilidad de lanzar una oferta de compra por la Bolsa de Londres. La entidad disputar¨ªa as¨ª a Euronext el mercado de valores de la City. La propuesta de Macquarie podr¨ªa superar los 1.400 millones de libras esterlinas, unos 2.048 millones de euros. Algunas fuentes se?alan que el grupo sueco OM podr¨ªa sumarse a la oferta.

El banco de inversi¨®n australiano precis¨® ayer que est¨¢ considerando "posibles adquisiciones", entre las que figura un "acercamiento formal" a la Bolsa de Londres. Macquarie Bank puntualiza que las deliberaciones se encuentran "en su fase m¨¢s preliminar" y que, en caso de culminar en la presentaci¨®n de una oferta, ¨¦sta se har¨ªa en el marco de un consorcio y "¨²nicamente en efectivo".

Macquarie, que ha amasado un pujante negocio de gesti¨®n de activos mediante la toma de participaciones en aeropuertos, autopistas -se ha aliado con la francesa Eiffage para licitar en la privatizaci¨®n de tres autopistas galas- y otras infraestructuras, reabre as¨ª la batalla por el mercado de valores m¨¢s disputado de Europa.

Euronext, entidad que opera las bolsas de Par¨ªs, Amsterdam, Bruselas, Lisboa y el Euronext.Liffe, mercado de derivados londinense, lleva meses negociando la adquisici¨®n de la Bolsa de Londres. La Bolsa de Francfort tambi¨¦n entr¨® en el juego con una oferta de 1.350 millones de libras esterlinas (unos 1.975 millones de euros). Sin embargo, el mercado alem¨¢n se retir¨® de la batalla el pasado marzo, como consecuencia de la revuelta accionarial que se acab¨® cobrando la cabeza del presidente de la Bolsa, Werner Seifert. Cinco a?os antes, el ejecutivo hab¨ªa fracasado en el mismo objetivo.

Problemas de competencia

El pasado 29 de julio, la Comisi¨®n de Competencia, ¨®rgano que vela por la defensa del libre mercado en Reino Unido, dictamin¨® que una compra de la Bolsa de Londres, fuera por parte de Euronext o de la Bolsa de Francfort, "reducir¨ªa considerablemente la competencia" debido a su presencia o dominio de los servicios de liquidaci¨®n y compensaci¨®n de la Bolsa de Londres. La comisi¨®n sugiri¨® a ambos mercados que disminuyeran sus participaciones respectivas en los servicios de liquidaci¨®n, y les concedi¨® hasta el 18 de agosto para presentar propuestas. Tras la retirada de la Bolsa de Francfort, Euronext reconoc¨ªa el mes pasado que a¨²n manten¨ªa conversaciones con la Comisi¨®n de Competencia.

Las acciones de la Bolsa de Londres cerraron ayer a 578 peniques, un 4,7% m¨¢s que el viernes, lo que coloc¨® el importe de la capitalizaci¨®n del mercado de valores en 1.471,42 millones de libras esterlinas.

Pero podr¨ªa haber a¨²n un tercero en discordia. Seg¨²n informaba el diario Sunday Times, el pasado fin de semana, OM Gruppen, operador de la Bolsa de Suecia, podr¨ªa estar preparando un nuevo asalto al mercado londinense. En octubre de 2000, la Bolsa de Londres ya rechaz¨® una oferta de 1.060 millones de libras esterlinas de OM.