"Europa debe fabricar productos m¨¢s competitivos"

Kaneo Ito (Osaka, 1936) lleva el tim¨®n de Pioneer desde 1996. Casado y con dos hijos, el "se?or Ito", como le llama todo el s¨¦quito espa?ol, no escapa a los c¨¢nones de cualquier alto directivo japon¨¦s. T¨ªmido y parco en palabras, s¨®lo esboza una sonrisa cuando explica por qu¨¦ dej¨® su negocio textil e ingres¨® en Pioneer en 1965: "Pens¨¦ que ser¨ªa una buena compa?¨ªa".

Fundada cuando Ito contaba dos a?os, Pioneer es hoy una corporaci¨®n que factura m¨¢s de 700.000 millones de yenes (casi 5.200 millones de euros) y da trabajo a 36.000 personas en 40 f¨¢bricas de todo el mundo.

Inmersa en un proceso de reestructuraci¨®n -Pioneer cerrar¨¢ 10 f¨¢bricas y despedir¨¢ a 2.000 obreros-, Ito no vacila a la hora de asegurar que primar¨¢ la actividad en Jap¨®n o que, mientras Francia siga empe?ada en "trabajar 35 horas a la semana y cobrar m¨¢s que en Espa?a", jam¨¢s podr¨¢ fabricar un producto del gigante nip¨®n.

"Hay que desarrollar productos con valor a?adido y tecnolog¨ªas nuevas. Si el consumidor los aprecia, est¨¢ dispuesto a pagar un poco m¨¢s"

"Hoy tenemos demasiados canales de informaci¨®n. La cosa est¨¢ en que cualquiera los pueda utilizar, desde cualquier rinc¨®n y cuando quiera"

Pregunta.?C¨®mo se imagina la casa del futuro, llena de maquinitas, con pantallas planas en cada rinc¨®n...?

Respuesta. En estos momentos, creo que convivimos con demasiada informaci¨®n, hay de todo. Podemos mandar y recibir datos por correo electr¨®nico, tenemos un sinf¨ªn de canales de televisi¨®n de todo el mundo y estamos llenos de equipos media, como el DVD. Los consumidores tienen muchas v¨ªas de comunicaci¨®n. Pero la cosa est¨¢ en que cualquier persona, desde cualquier rinc¨®n de su casa y en el momento que desee, pueda utilizar todos estos canales de informaci¨®n. Cuando esto ocurra, ¨¦sta ser¨¢ la casa del futuro. Ahora, un caso, si queremos ver el partido entre el Bar?a y el Real Madrid, lo podemos grabar en DVD. En el futuro podremos hacer lo mismo, pero a trav¨¦s de la voz. Saldremos de casa y podremos dar las instrucciones a un equipo que est¨¢ en casa para que grabe el partido de tal a tal hora.

P.?Cu¨¢ndo llegaremos a ese momento?

R. En Pioneer ya tenemos la tecnolog¨ªa. Y que cuando lleguemos a casa, ¨¦sta nos preguntar¨¢ cu¨¢ndo queremos ver el partido y la tele se pondr¨¢ en marcha. Y que en la cocina, otro caso, cuando queramos cenar paella, pondremos "paella" en el aparato de cocina y autom¨¢ticamente nos dir¨¢ qu¨¦ ingredientes necesitamos y c¨®mo la debemos preparar.

P. ?Ha completado ya Pioneer toda la migraci¨®n digital?

R. S¨ª, ya hemos hecho toda la digitalizaci¨®n posible. Pero hay aparatos anal¨®gicos que seguir¨¢n siendo como hoy. Como los altavoces, que para convertir la se?al en sonido hay que hacerlo anal¨®gicamente mientras tengamos los o¨ªdos que tenemos.

P. En Europa Occidental existe una gran preocupaci¨®n por el gran despertar de China y el desarrollo de India, debido a su competitividad en determinados sectores. En el caso chino, por las manufacturas, y en el caso indio, por el conocimiento. ?C¨®mo lo vive usted?

R. Desde Pioneer estamos fascinados con esos dos mercados por su grandeza. Nosotros, por ejemplo, tenemos f¨¢bricas en China y ya estamos produciendo. Creo que tenemos que aprender a convivir con estos pa¨ªses, no tenemos este sentido de temor. Los vemos m¨¢s bien como una gran oportunidad para hacer muchas cosas. China e India est¨¢n en un momento apasionante. En Jap¨®n se ha hecho muy popular la palabra bricks, que responde a las iniciales de Brasil, Rusia, India, China y, en nuestro caso, Corea. Son los pa¨ªses que en Jap¨®n consideramos con m¨¢s futuro.

P. ?Cu¨¢l es la estrategia mundial de Pioneer en este contexto?

R. Como todo el mundo sabe, Pioneer es una empresa japonesa. Por tanto, debemos realizar el mayor esfuerzo y alcanzar el mayor ¨¦xito posible primero en Jap¨®n. Eso es lo m¨¢s importante, y luego pensar en Estados Unidos, despu¨¦s Europa...

P. Me refer¨ªa a la estrategia a nivel de fabricaci¨®n. No obstante, ?se puede deducir de sus palabras que en un momento de reestructuraci¨®n como el actual se van a centrar en salvar puestos de trabajo en Jap¨®n?

R. S¨ª, porque es donde nuestra competencia es m¨¢s fuerte. Si no ganamos primero en Jap¨®n, no podemos ganar en ning¨²n otro lugar. De todos modos, en Jap¨®n apenas tenemos f¨¢bricas.

P. En B¨¦lgica y Portugal fabrican equipos de audio para autom¨®viles, y en el Reino Unido, televisores de pantalla plana. ?Cu¨¢l es el futuro de estas plantas?

R. No puedo responder a su pregunta porque el mercado est¨¢ cambiando constantemente.

P. El mercado de los televisores de pantalla plana se enfrenta a un problema de sobrecapacidad productiva unida a una bajada de precios. Adem¨¢s del anunciado plan de ajuste, ?c¨®mo piensa gestionar Pioneer este shock?

]]>R. Lo m¨¢s importante contra la ca¨ªda de precios es ser m¨¢s competitivos y bajar los costes. Y tambi¨¦n tenemos que ser capaces de desarrollar productos atractivos, poni¨¦ndoles mucho valor a?adido, y tecnolog¨ªas nuevas. Lo esencial es dar una impresi¨®n buena a los consumidores y mantener lo m¨¢ximo posible nuestro precio. Si el consumidor aprecia ese nuevo producto, estar¨¢ dispuesto a pagar un poco m¨¢s. ?sta es, de hecho, la estrategia de Pioneer desde hace a?os.

P. En Europa asistimos en las ¨²ltimas fechas a reestructuraciones del sector, como Sanyo, Sony. ?Cu¨¢l es el futuro del sector en Europa a nivel fabril?

R. Nosotros, como japoneses, estamos juzgando Europa y nos preguntamos constantemente d¨®nde podemos fabricar algo que sea competitivo. Los europeos se deben hacer esa misma pregunta: "?Qu¨¦ podemos fabricar para que seamos competitivos?". Europa debe fabricar productos m¨¢s competitivos. En Francia, por ejemplo, trabajan 35 horas semanales y quieren seguir ganando m¨¢s que en Espa?a, por ejemplo. ?Cu¨¢l es la respuesta? Pues que nunca Francia fabricar¨¢ productos nuestros. Pero, bueno, no pasa nada, no se acaba el mundo. Quiz¨¢s se dedicar¨¢n a fabricar una mesa con un dise?o especial que valga un mont¨®n. Por ejemplo, nuestra f¨¢brica de aparatos de audio para autom¨®viles de B¨¦lgica es cada vez m¨¢s peque?a y se est¨¢ especializando en investigaci¨®n y desarrollo. ?Puede estar esto en Europa? S¨ª. En B¨¦lgica no se puede fabricar, pero se puede pensar.

P. ?Est¨¢ satisfecho Pioneer con su portafolio actual o tiene en mente entrar en alguna otra familia de productos?

R. Tenemos unas l¨ªneas estrat¨¦gicas muy claras: el plasma, los DVD, los sistemas de navegaci¨®n y otros, como componentes. Hoy vemos un gran potencial en todos estos campos y vamos a poner todos nuestros recursos para desarrollar estas l¨ªneas, no en lo que no conocemos. Ahora, dentro de diez o siete a?os... no sabemos lo que nos depara el futuro.

P. Hace un a?o y medio Pioneer compr¨® la divisi¨®n de pantallas de plasma de Nec. ?Cu¨¢l es su pol¨ªtica de alianzas?

R.. No tenemos previsto ning¨²n movimiento accionarial o de concentraci¨®n. Sin embargo, Pioneer necesita semiconductores y ha hecho acuerdos con otros fabricantes para desarrollar estos productos. Igualmente, tenemos acuerdos con universidades para desarrollar determinados productos que requieren mucha investigaci¨®n.