Alonso, 'Pr¨ªncipe de Asturias'

Antes incluso de convertirse en el campe¨®n del mundo de f¨®rmula 1 m¨¢s joven de la historia, Fernando Alonso (Oviedo, 29 de julio de 1981) ya est¨¢ en el escogido grupo que tiene en su palmar¨¦s el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de los Deportes. El empe?o de las instituciones asturianas y el apoyo popular esgrimido desde la Fundaci¨®n Pr¨ªncipe de Asturias acab¨® por convencer a 19 de los 23 miembros del jurado. La otra finalista, la pertiguista rusa Yelena Isinbayeva, se qued¨® s¨®lo con cuatro.

En el acta del jurado, presidido un a?o m¨¢s por Juan Antonio Samaranch, ex presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional, figuraban los argumentos esgrimidos por los que avalaron la candidatura de Alonso. Ante la falta de t¨ªtulos al m¨¢ximo nivel, aunque el t¨ªtulo mundial de f¨®rmula 1 podr¨ªa llegar ya el pr¨®ximo domingo en el circuito belga de Spa-Francorchamps, el galard¨®n se justific¨® con argumentos m¨¢s et¨¦reos.

"Es un orgullo formar parte de una lista con nombres propios de la historia del siglo XX"

Samaranch, como portavoz del jurado, explic¨® que "Fernando Alonso, embajador de UNICEF, pertenece al mundo de los campeones singulares, aqu¨¦llos que consiguen abrir nuevos caminos en especialidades de m¨¢xima dificultad, lo que le ha convertido ya en un s¨ªmbolo y un referente capaz de ilusionar a millones de personas".

Es la teor¨ªa de los pioneros, expresada ya el lunes por Juli¨¢n Garc¨ªa Candau, uno de los doce periodistas que formaban parte del jurado. Seg¨²n Garc¨ªa Candau, Alonso tendr¨¢ la misma repercusi¨®n en la sociedad espa?ola que en su momento Manolo Santana para el tenis, Severiano Ballesteros para el golf o ?ngel Nieto para el motociclismo.

Nieto, precisamente, se tom¨® con humor su en¨¦sima candidatura infructuosa al Pr¨ªncipe de Asturias: "Me lo dar¨¢n a t¨ªtulo p¨®stumo", declar¨® a Efe Radio el trece veces campe¨®n del mundo de motociclismo tras conocer el fallo. Eso s¨ª, ni Nieto ni nadie se atrevi¨® a discutir la elecci¨®n de Alonso. Como mucho, algunos miembros del jurado hablaban el lunes de que podr¨ªa resultar "precipitada".

Para el Gobierno asturiano y el Ayuntamiento de Oviedo, en cambio, era el momento. Enfrentados habitualmente por numerosos asuntos, incluido el f¨²tbol, el presidente del Principado, Vicente ?lvarez Areces (PSOE) y el alcalde ovetense, Gabino de Lorenzo (PP), fueron de la mano en este caso. La Direcci¨®n General de Deportes present¨® la candidatura de Alonso hace apenas una semana y el regidor mostr¨® su apoyo incondicional en v¨ªsperas de la reuni¨®n del jurado.

Ha pesado tambi¨¦n, por supuesto, la conveniencia de contar con un representante asturiano en el 25? aniversario de los Premios.

La entrega de los galardones, el pr¨®ximo 21 de octubre, ser¨¢ la excusa perfecta para que Alonso celebre en su ciudad el t¨ªtulo mundial que podr¨ªa conseguir en breve.

La popularidad impide pasear tranquilamente por Oviedo a Alonso, que ha fijado su residencia en Oxford (Reino Unido). Y desde all¨ª expres¨® el piloto, a trav¨¦s de Efe, su "enorme satisfacci¨®n y sorpresa" por el premio, y a?adi¨®: "Como espa?ol y como asturiano, es un orgullo entrar a formar parte de una lista de nombres que son, por s¨ª mismos, nombres propios de la historia del siglo XX".

En esa lista est¨¢n, entre otros, atletas como Coe, Bubka, Sotomayor, Lewis, Bulmerka y El Guerruj; ciclistas como Indur¨¢in o Armstrong, y tenistas como Navratilova, Graf y Arantxa. En la presente edici¨®n, adem¨¢s de Isinbayeva y Nieto, se quedaron en el camino candidaturas importantes como los cinco grandes de la historia del f¨²tbol -Di St¨¦fano, Pel¨¦, Beckenbauer, Cruyff y Maradona-, el campe¨®n del mundo de rallies Carlos Sainz, el pirag¨¹ista campe¨®n ol¨ªmpico David Cal o los tenistas Agassi y Nadal.