El frenazo alem¨¢n replantea la eficacia de las reformas

Las perspectivas de la econom¨ªa alemana chocan siempre con la misma piedra: la debilidad del consumo. Alemania es una de las mayores potencias exportadoras del mundo, pero su poblaci¨®n no consume. El FMI hab¨ªa apostado en sus recientes estudios por una recuperaci¨®n de la econom¨ªa alemana en 2006. Sin embargo, en cuatro meses, ha renunciado a esa esperanza. El Fondo cre¨ªa que el efecto de las reformas de los ¨²ltimos cuatro a?os se har¨ªan sentir el pr¨®ximo a?o. Hay que olvidarlo.

?Qu¨¦ est¨¢ pasando? Las causas que explican el boom exportador alem¨¢n son las mismas que en cierto modo fomentan su estancamiento. Los productos alemanes se venden en los mercados mundiales por una raz¨®n: son muy competitivos. ?Y c¨®mo han conseguido esto las empresas exportadoras? Porque el Gobierno de Gerhard Sch?eder ha puesto en pr¨¢ctica reformas laborales que han permitido reducir el coste de la mano de obra (los famosos costes laborales unitarios).

En otros t¨¦rminos, la flexibilidad del mercado laboral ha permitido crear un auge econ¨®mico exportador, sin proyectarlo hacia el conjunto de la econom¨ªa. Porque aquellos de los cuales ello depend¨ªa (los consumidores) est¨¢n ahora m¨¢s inseguros en su trabajo y en lugar de gastar, ahorran. Entre 2000 y 2003, el ahorro subi¨® un punto, del 9,7% al 10,7%.

"Soy m¨¢s cauteloso que el resto de los economistas a la hora de prescribir un boom masivo a partir de las reformas puestas en pr¨¢ctica en Alemania. A corto plazo no es as¨ª y tengo mis dudas sobre el largo plazo", se?ala Brad Setter, un economista que realiza estudios para el FMI.

Un estudio de varios economistas para el Nacional Bureau of Economic de Estados Unidos afirma que "los cambios pol¨ªticos son estad¨ªsticamente importantes predictores de las aceleraciones....Pero las aceleraciones de crecimiento son muy poco predecibles y no tienen relaci¨®n con los determinantes convencionales".