La incombustible de Sarriko

"Ten¨ªa que jubilarme en alg¨²n lugar y qu¨¦ mejor que volver a mi vocaci¨®n primera, la ense?anza", explica la catedr¨¢tica, como si no fueran p¨²blicos sus estudios y colaboraciones actuales con las principales instituciones espa?olas y europeas.

Tal vez, despu¨¦s de tanto trasiego institucional, Milagros Garc¨ªa Crespo (Bilbao, 1934) quer¨ªa volver a tomar el pulso a la calle, como dice el t¨®pico period¨ªstico, pero que se revela sincero en esta poderosa mujer menuda e inquieta. Tempus fugit (t¨®pico latino que se refiere al inevitable paso del tiempo) se lee en un letrero de su despacho, junto a una fotograf¨ªa suya de hace unos a?os. Por eso quiz¨¢s, la catedr¨¢tica em¨¦rita no se rodea de demasiados recuerdos. Trabaja entre dos im¨¢genes significativas: una fotograf¨ªa antigua y bella de las Calzadas de Mallona, en Bilbao, y otra de la R¨ªa en su esplendor industrial, positivada con la tristeza que dan los tonos sepias.

Y luego est¨¢ ella, sin asomo de nostalgia por ning¨²n pasado. Ah¨ª est¨¢ la gracia. Porque su verdadero lema es el reverso optimista del tempus fugit: Carpe diem (disfruta el momento). Si no, es imposible entender su biograf¨ªa de pionera. "Claro que mis padres no entend¨ªan que quisiera estudiar Econ¨®micas, pero respetaron mi decisi¨®n. ?ramos seis en clase, pero los m¨¢s extra?ados eran los chicos que nunca hab¨ªan estudiado con chicas; nosotras ven¨ªamos del Instituto o de Profesor Mercantil; ya hab¨ªamos estado en aulas mixtas".

No hay que olvidar el momento: Bilbao, Espa?a, 1955. En clase, ellas se colocan en las primeras filas, por sugerencia del profesorado. La relaci¨®n con los compa?eros, discreta, pero siempre el comentario inevitable: "Hab¨¦is venido a la facultad a buscar novio". Milagros lo encontr¨®, pero en Barcelona. Y, con ¨¦l emprendi¨® una aventura con distintas etapas que no tiene desperdicio. Ve¨¢se, por ejemplo, la primera: a ver qui¨¦n de los j¨®venes titulados contempor¨¢neos se marcha a Roma con un beb¨¦ de un mes, para proseguir los estudios, con una beca m¨¢s que austera.

"?La dolce vita? Al respecto, s¨®lo puedo citar el caf¨¦ Berardo, donde entr¨¢bamos por una puerta, disfrut¨¢bamos del ambiente, ve¨ªamos famosos, y sal¨ªamos por la otra", comenta. Bastante ten¨ªa el joven matrimonio con estudiar y cuidar de la criatura. De aquella Italia de los a?os sesenta, el mejor recuerdo de Garc¨ªa Crespo es el descubrimiento del funcionamiento de la democracia. "Aqu¨ª ¨¦ramos antifranquistas, pero no conoc¨ªamos otro sistema pol¨ªtico; y aquello fue revelador: no me perd¨ªa un debate por la televisi¨®n, con aquellos pol¨ªticos tan buenos, Saragat, Nenni, Togliati o Aldo Moro, conocer el funcionamiento de lo p¨²blico...".

Terminada la experiencia italiana, comienza la de Barcelona, que en aquellos sesenta era un hervidero cultural. "Tuve la suerte de contactar con Raimon, Espin¨¢s, Mar¨ªa Aurelia Capmany, Nuria Espert. Daba clases en el Centro de Influencia Cat¨®lica, cercano a lo que hoy es Uni¨® Democr¨¢tica de Catalunya y, aunque est¨¢bamos en Espa?a, aquello era otra cosa: el regreso no fue tan duro como se pudiera pensar", comenta quien redactaba su tesis doctoral y segu¨ªa viendo crecer su familia. "Yo les suelo decir a las doctorandas: 'andad con cuidado, que yo empec¨¦ la tesis con un hijo y la acab¨¦ con tres", apunta, divertida.

La vuelta a Bilbao s¨ª que fue dura. "Esto era un desierto en comparaci¨®n con Barcelona; hasta tuvimos que participar en la fundaci¨®n de un colegio (Trueba) para llevar a nuestros hijos, porque no hab¨ªa una oferta educativa que nos satisficiera entonces". Esta inquietud por transformar lo que tiene alrededor o gestionar nuevas iniciativas se mantendr¨¢ durante los a?os siguientes (decana, consejera de Econom¨ªa) hasta llegar a su gran reto: el Tribunal Vasco de Cuentas P¨²blicas.

"Fue un encargo de Ram¨®n J¨¢uregui, entonces vicelehendakari, cuando yo estaba ejerciendo de consejera de Econom¨ªa. Me tuve que leer la ley de la noche a la ma?ana. Toda una aventura: ¨¦ramos siete en el consejo, ten¨ªamos un presupuesto de s¨®lo 16 millones de pesetas, que no llegaban ni para los sueldos. No hab¨ªa locales. Fue muy duro, pero tambi¨¦n una de las experiencias m¨¢s bonitas que he vivido". Tampoco extra?a el orgullo con el que Garc¨ªa Crespo se refiere a su reto?o: probablemente ser¨¢ la instituci¨®n vasca m¨¢s respetada y mejor considerada.

Aqu¨ª empez¨® su singladura por los tribunales de cuentas. De Vitoria a Madrid, primero como consejera (la primera mujer desde su fundaci¨®n en el siglo XIX) y luego como presidenta. "Los amigos y compa?eros me dec¨ªan: la primera mujer desde Fernando VII", comenta. Y, luego, secretaria de la Asociaciaci¨®n Europea de Tribunales de Cuentas. Experiencia m¨¢s que suficiente. ?Y c¨®mo es la gesti¨®n de la cosa p¨²blica en Espa?a? La respuesta es rotunda: "Buena; no es cierto que haya descontrol en las inversiones, como se suele comentar; y los tribunales son estrictos. Le voy a decir una cosa: he corregido muchos informes, y lo ¨²nico que cambio es la forma de redactar", concluye quien ha colaborado en la formaci¨®n de los tribunales de cuentas de buena parte de los pa¨ªses de Europa del Este, como Polonia o Rumania.