Precisi¨®n helv¨¦tica

Hasta hace poco, en las salas de prensa de los circuitos del Mundial era habitual encontrar a un par de periodistas suizos acreditados; ayer en Valencia hab¨ªa 60, y tres cadenas de televisi¨®n. Thomas L¨¹thi (Oberdiessbach, 6 de septiembre de 1986) se ha convertido en un fen¨®meno en Suiza, donde el tema motociclista es algo contradictorio. En el pa¨ªs de las vacas, el chocolate y las cuentas bancarias secretas, las carreras de motos no est¨¢n permitidas, as¨ª que sus pilotos tienen que formarse fuera. Tal circunstancia no ha impedido que surgieran buenos especialistas en las peque?as cilindradas ya que L¨¹thi es el tercer campe¨®n mundial desde que se instaur¨® el certamen.

Dos veces subcampe¨®n con MV Agusta, Luigi Taveri hab¨ªa empezado a correr en 1955, pero despu¨¦s de fichar por Honda logr¨® tres t¨ªtulos en 1962, 1964 y 1966, a?o en que se retir¨®, con 22 grandes premios ganados. Dos d¨¦cadas m¨¢s tarde, Stefan D?rflinger se convertir¨ªa en el rey de las tazas de caf¨¦ al adjudicarse cuatro coronas consecutivas -las dos ¨²ltimas de la historia del Mundial de 50cc y las dos primeras de 80cc, clases ambas desaparecidas- en re?ida lucha con Ricardo Tormo, Manuel Champi Herreros y Jorge Mart¨ªnez, Aspar. Hace un par de a?os le vimos en Valencia con motivo de un homenaje a Tormo, que fue uno de sus grandes rivales.

A D?rflinger le brillan los ojos hablando de L¨¹thi. "Su temporada ha sido excepcional", explica. "Tras ¨¦l, todo el pa¨ªs se vuelve a apasionar por el asunto. Hoy d¨ªa, 20 a?os despu¨¦s, la gente todav¨ªa me reconoce", prosigue. "Era otra ¨¦poca, pero ya hab¨ªa mucha expectaci¨®n: gan¨¦ mi primer t¨ªtulo 20 a?os despu¨¦s de los de Luigi Taveri. Y he aqu¨ª que Thomas se convierte en campe¨®n 20 a?os despu¨¦s de mi ¨²ltima corona. El ritmo ha sido respetado... desafortunadamente para Suiza, que ha tenido que esperar tanto".

La progresi¨®n de L¨¹thi ha sido constante y sostenida, desde que debut¨® en el Campeonato del Mundo en julio de 2002, a los 15 a?os de edad, reemplazando al lesionado piloto checo Smarz en el equipo Elit. Su primer momento de gloria llegar¨ªa el a?o siguiente en el Gran Premio de Catalunya, cuando subi¨® al segundo escal¨®n del podio tras ser batido por escaso margen por el futuro campe¨®n mundial Dani Pedrosa. L¨¹thi se convert¨ªa en el mejor debutante de la temporada. Pero las carreras siempre son complicadas y no todo sale como uno espera.

Este a?o, casi nadie apostaba por el piloto nacido en Berna, que acab¨® en el puesto 26 en el a?o 2004 tras haber empezado entre los grandes favoritos. Sin embargo, deb¨ªa de estar escrito en alg¨²n sitio que, como un reloj de arena, implacable hasta el ¨²ltimo grano, cada 20 a?os exactos un suizo logra el t¨ªtulo mundial. Y tambi¨¦n que lo repite varias veces, as¨ª que ya sabemos qui¨¦n es el favorito para 2006.