El Gobierno env¨ªa a Bono a Venezuela para cerrar la venta de buques y aviones

El ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono, ir¨¢ finalmente a Venezuela para presidir el pr¨®ximo lunes la firma de los contratos de venta de material militar espa?ol por 1.700 millones de euros, pese a la oposici¨®n expresa de EE UU. Pero ¨¦sa no ser¨¢ la ¨²nica etapa de su viaje. Adem¨¢s de reunirse con el venezolano Hugo Ch¨¢vez, bestia negra para Washington, Bono visitar¨¢ al colombiano ?lvaro Uribe, el mejor aliado de la Administraci¨®n de Bush en el hemisferio. Se trata de equilibrar pol¨ªticamente un viaje al que Ch¨¢vez quiere dar un matiz antiestadounidense y que para Espa?a es sobre todo econ¨®mico.

Espa?a acaba de vender a Bogot¨¢ un tercer avi¨®n por un precio simb¨®lico de 100 euros

Los presidentes de las dos empresas firmar¨¢n el lunes contratos por valor de 1.700 millones

La vicepresidenta Mar¨ªa Teresa Fern¨¢ndez de la Vega confirm¨® ayer, tras el Consejo de Ministros, que Bono ir¨¢ a Venezuela para presidir, "en nombre" del Gobierno, la firma de los contratos de venta de ocho patrulleras y 12 aviones, que suponen en conjunto el mayor contrato de la historia de la industria militar espa?ola.

Aunque Ch¨¢vez dio por sentado el pasado mi¨¦rcoles que "el doctor Pepe Bono" asistir¨ªa a la firma, prevista el lunes por la ma?ana en el Palacio de Miraflores, en Caracas (Venezuela), el ministro espa?ol evit¨® todav¨ªa ayer pronunciarse al respecto.

"Sobre este asunto, el ministro de Defensa est¨¢ a la orden del Gobierno, que es a la orden de los intereses de Espa?a", dijo, saliendo al paso de las cr¨ªticas de quienes le atribuyen ir por libre en pol¨ªtica exterior.

Los contratos ser¨¢n firmados por los presidentes del astillero p¨²blico Navantia, Juan Pedro G¨®mez Ja¨¦n, y de la empresa aeron¨¢utica CASA-EADS, Francisco Fern¨¢ndez S¨¢inz. Por parte venezolana, lo har¨¢ el ministro de Defensa, el almirante Orlando Maniglia.

El contrato de venta de los aviones -diez C-295 de transporte y dos CN-235 de patrulla mar¨ªtima-, por 500 millones de euros, ya est¨¢ listo, pero su ejecuci¨®n resulta problem¨¢tica, ya que los aparatos incorporan tecnolog¨ªa estadounidense y Washington ha amenazado con no conceder la imprescindible licencia de reexportaci¨®n a Venezuela.

La venta de los buques no presenta este problema, pero ha tropezado con complicaciones de ¨²ltima hora. Seg¨²n fuentes conocedoras de la negociaci¨®n, ya est¨¢ listo el contrato de los cuatro patrulleros oce¨¢nicos de vigilancia de la Zona Econ¨®mica Exclusiva (ZEE), por unos 800 millones de euros, pero a¨²n no est¨¢ claro si se firmar¨¢ tambi¨¦n la compra de los cuatro buques de vigilancia litoral, por unos 400 millones, o se quedar¨¢ como una mera opci¨®n de compra.

Fuentes gubernamentales no ocultan el riesgo que tiene la visita de Bono, ya que el r¨¦gimen venezolano quiere presentar la firma de los contratos como una acto de propaganda antiestadounidense. "Espa?a ha dicho no a las presiones de Washington", proclam¨® Hugo Ch¨¢vez.

La Embajada de EE UU en Espa?a guard¨® ayer silencio sobre la decisi¨®n, pero el embajador en Madrid Eduardo Aguirre no se inhibi¨® el pasado mi¨¦rcoles de criticar p¨²blicamente la operaci¨®n, que calific¨® de "venta inmensa" que puede ser "un factor desestabilizador en la regi¨®n", por lo que mostr¨® su esperanza en que no llegara a consumarse.

Tras sopesar estos riesgos, seg¨²n las fuentes consultadas, el Gobierno lleg¨® a la conclusi¨®n de que no puede renunciarse a una venta de este calado para no contrariar a Washington. La construcci¨®n de los ocho buques -que supone 3,6 millones de horas de trabajo en los astilleros y 425.000 horas de ingenier¨ªa hasta 2012- supondr¨¢ una fuerte inyecci¨®n econ¨®mica para la Bah¨ªa de C¨¢diz, una de las zonas m¨¢s golpeadas por la crisis naval. Ch¨¢vez dej¨® claro, adem¨¢s, que no se firmar¨ªan los contratos si Bono no acud¨ªa.

Para compensar pol¨ªticamente la visita a Caracas, el ministro de Defensa ha decidido ampliar su viaje con una escala en Bogot¨¢, seg¨²n fuentes gubernamentales. Colombia es el m¨¢s firme aliado de Bush en la regi¨®n y tambi¨¦n el pa¨ªs que m¨¢s directamente aludido podr¨ªa sentirse por la amenaza de desestabilizaci¨®n que denuncia EE UU.

No es la primera vez que Espa?a recurre a Colombia para disipar los recelos que provoca su cooperaci¨®n militar con Venezuela. En marzo pasado, antes de viajar a Caracas, el presidente espa?ol Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero particip¨® en una cumbre cuatripartita con los l¨ªderes de Colombia, Brasil y Venezuela. Ya entonces, Zapatero anunci¨® su prop¨®sito de cooperar militarmente tambi¨¦n con Colombia.

Tras llegar al poder, el PSOE cancel¨® un acuerdo del PP para vender 46 tanques y 20 obuses de segunda mano a Colombia, pero a cambio le cedi¨® dos aviones medicalizados C-212 para evacuaci¨®n de heridos.

Hace s¨®lo dos semanas, el pasado d¨ªa 11, el Consejo de Ministros autoriz¨® a Defensa a vender a Colombia un tercer avi¨®n C-212 por el precio simb¨®lico de 100 euros, lo que explica la buena acogida de Bono en Bogot¨¢.

Adem¨¢s, a diferencia de lo que suced¨ªa hace unos meses, las relaciones entre Hugo Ch¨¢vez y ?lvaro Uribe pasan por un buen momento. Los dos presidentes se reunieron el pasado jueves en la localidad de Punto Fijo (Venezuela), donde acordaron la construcci¨®n de un gasoducto entre ambos pa¨ªses.

El secretario general del PP, ?ngel Acebes, declar¨® ayer que su partido "no dice nada en contra de la venta de barcos a Venezuela", pero s¨ª de que "vayan armados" y m¨¢s "que vaya Bono en representaci¨®n del Gobierno", informa Europa Press. En marzo pasado, el l¨ªder del PP, Mariano Rajoy, calific¨® la operaci¨®n de "venta monstruosa".

Por su parte, el Bloque Nacionalista Galego (BNG) denunci¨® las "interferencias" de EE UU.