Blair se dice dispuesto a ceder una parte del 'cheque brit¨¢nico'

El primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, admiti¨® ayer en Ucrania que el Reino Unido est¨¢ dispuesto a ceder la parte del llamado cheque brit¨¢nico que han de aportar los nuevos socios de la Uni¨®n Europea. Precisamente ayer Ucrania super¨® el primer obst¨¢culo para una futura integraci¨®n, al obtener el estatus de pa¨ªs con econom¨ªa de mercado.

El gesto de Blair, presidente de turno de la UE, tiene importancia pol¨ªtica porque significar¨ªa la primera cesi¨®n brit¨¢nica sobre el controvertido cheque, una compensaci¨®n que recibe el Reino Unido desde hace 20 a?os del presupuesto de la UE, a cambio de los escasos beneficios de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC). Pero la cuant¨ªa a sacrificar ser¨¢ m¨¢s bien simb¨®lica: la parte del cheque que han de aportar los pa¨ªses de la ampliaci¨®n es escu¨¢lida, dado el escaso peso de su PIB en el conjunto de la UE.

El primer ministro brit¨¢nico abri¨® esa puerta en Kiev, la capital de Ucrania, antes de viajar a Tallin (Estonia), donde se entrevist¨® con los l¨ªderes de los pa¨ªses b¨¢lticos. Despu¨¦s parti¨® a Budapest, donde hoy mantendr¨¢ conversaciones con los jefes de Gobierno de Hungr¨ªa, Polonia, Rep¨²blica Checa y Eslovaquia en busca de un acuerdo sobre el presupuesto de la UE. Blair intenta as¨ª mitigar las cr¨ªticas que ha provocado en estos pa¨ªses la propuesta brit¨¢nica de recortar el presupuesto europeo para el periodo 2007-2013. La mayor parte de ese recorte proceder¨ªa de las ayudas al desarrollo de los pa¨ªses del Este, en teor¨ªa aliados pol¨ªticos del Reino Unido, con el que comparten su pro atlantismo y su apoyo a las reformas econ¨®micas.

En Kiev, Blair anunci¨® la concesi¨®n a Ucrania del estatus de pa¨ªs con econom¨ªa de mercado, primer paso hacia su futura integraci¨®n en la UE. Adem¨¢s, felicit¨® a ese pa¨ªs por los cambios democr¨¢ticos realizados. El presidente ucranio, V¨ªctor Y¨²shenko, calific¨® la cumbre de ayer como la m¨¢s productiva de las nueve mantenidas hasta la fecha. El l¨ªder ucranio subray¨® que su pa¨ªs har¨¢ todo lo necesario para que los europeos "no vean problemas adicionales en la integraci¨®n", y firm¨® con Blair varios acuerdos en materia de energ¨ªa y tr¨¢fico a¨¦reo civil.