El grupo franc¨¦s Hachette se convierte en el tercer editor del mundo

El grupo franc¨¦s Hachette, dirigido por Arnaud Lagard¨¨re, se ha convertido en el tercer editor del mundo, tras el brit¨¢nico Pearson y el alem¨¢n Bertelsmann, al adquirir, por 449 millones de euros, la editorial estadounidense Time Warner Books. Hachette est¨¢ presente en 30 pa¨ªses, es l¨ªder en Francia y Nueva Zelanda, ahora tambi¨¦n en el Reino Unido y Australia, y tiene una presencia importante en el mercado espa?ol a trav¨¦s de su filial Anaya. Su volumen de negocio ronda los 1.650 millones de euros y emplea, en todo el mundo, a unas 6.500 personas.

Time Warner Books estuvo a punto de ser vendida, hace dos a?os, a Random House, pero el acuerdo no lleg¨® a materializarse. Para Time Warner, su divisi¨®n de libros no era "un activo estrat¨¦gico", pero s¨ª lo es para Hachette, "pues necesit¨¢bamos reforzar nuestra presencia en EE UU. Adem¨¢s, en el mercado franc¨¦s ya no podemos crecer m¨¢s debido a la legislaci¨®n europea", explic¨® Lagard¨¨re, para quien es seguro que "el sector del libro deber¨¢ conocer un nuevo auge gracias a la digitalizaci¨®n".

El grupo Murdoch tambi¨¦n quer¨ªa hacerse con Time Warner Books, el quinto editor estadounidense, pero "nosotros prefer¨ªamos un acuerdo con los franceses", manifest¨® David Young, el m¨¢ximo ejecutivo de Time Warner Books, pues "a trav¨¦s de filiales inglesas comunes y autores comunes como John Le Carr¨¦, Dan Brown, Michael Connelly, Stephen King y James Patterson, demostramos una fuerza y una coherencia superiores".

Si para Time Warner la divisi¨®n de libros s¨®lo representaba el 1% de cifra de negocios, para Hachette es m¨¢s importante gracias a una progresi¨®n anual del 10% que contrasta con la recesi¨®n del sector editorial en Francia. "Nuestros beneficios proceden en casi un 75% del mercado internacional. Estamos bien implantados en el ¨¢rea franc¨®fona, pero tambi¨¦n en la espa?ola y la angl¨®fona".

Seg¨²n Lagard¨¨re, el futuro del grupo que dirige es tranquilizador "porque empezamos a tener la llamada talla cr¨ªtica y estamos presentes en el sector de los manuales escolares, ficci¨®n y publicaciones dirigidas a un p¨²blico juvenil". En un futuro inmediato parece que la mirada de Hachette debiera centrarse en India y China, los dos mercados mundiales con mayor potencial de crecimiento. Lagard¨¨re est¨¢ al frente de un grupo industrial en el que son activos muy importantes la fabricaci¨®n de material para la electr¨®nica de Defensa, las acciones en EADS (aviones y helic¨®pteros), transporte colectivo terrestre, misiles, sat¨¦lites, prensa y publicidad.