De mal en peor

Matices puede haber mil. Sin embargo, la realidad es s¨®lo una: por segunda vez consecutiva, Espa?a fue eliminada en la primera ronda del Grupo Mundial de Copa Davis. La derrota que sufrieron Verdasco y L¨®pez ante los bielorrusos Mirnyi y Voltchkov es de las que invita a la reflexi¨®n. Y no s¨®lo porque evidenci¨® que el equipo sigue sin encontrar un doble estable y eficaz, sino porque coloc¨® el 3-0 en el marcador y dej¨® a Espa?a de nuevo inmersa en una permanencia, a disputar en septiembre, que siempre resulta una loter¨ªa.

No es lo que todo el mundo espera de un pa¨ªs que, con 11 representantes, es el que m¨¢s jugadores tiene entre los 100 primeros tenistas mundiales, uno de lo que m¨¢s t¨ªtulos gana y de los que mantiene con asiduidad al menos a dos jugadores entre los 10 primeros: ahora Nadal, 2?, y Ferrer, 10?. Espa?a es una potencia de primer nivel como ha demostrado con sus dos triunfos en la Davis en 2000 y en 2004. Sin embargo, para mantener una regularidad en su b¨²squeda de la Ensaladera, hay algunas deficiencias que debe corregir.

No es lo que se espera de un pa¨ªs que tiene 11 jugadores entre los 100 primeros del mundo

Tampoco hay que martirizarse pensando que lo que le pasa a Espa?a no le ocurre a ning¨²n otro pa¨ªs. No es cierto. Esta misma semana, Estados Unidos acaba de sufrir a domicilio una derrota inesperada de Roddick, su n¨²mero uno, ante el rumano Pavel. Y en Alemania, Kiefer y Haas, jugando en casa, han perdido contra los franceses Grosjean y Gasquet, respectivamente. Sorpresas se producen a diario en el tenis.

Pero en la visita de Espa?a a Bielorrusia, el problema es m¨¢s sustancial. No es preocupante que pierda estos partidos, sino que eso sea lo que ocurre cada vez que debe desplazarse. Cualquier rival sabe que cuanto m¨¢s r¨¢pida sea la pista y las bolas, m¨¢s posibilidades tiene de superar a Espa?a. Y en ello est¨¢n. Lo hizo Chequia en Brno en 2004 -donde se gan¨® en parte porque Jiri Novak, el n¨²mero uno, no jug¨® el tercer d¨ªa-, Eslovaquia en Bratislava el a?o pasado y ahora Bielorrusia. "Hay que cambiar la mentalidad y comenzar a creer que jugar en estas condiciones no es un problema irresoluble", coment¨® Emilio S¨¢nchez, el nuevo capit¨¢n espa?ol, reflexionando sobre el mal sabor que dejaron las derrotas de Tommy Robredo y David Ferrer.

Aunque la leyenda de que los espa?oles s¨®lo juegan bien en tierra batida se ha roto en mil pedazos por las excelentes aportaciones de ?lex Corretja, Carlos Moy¨¤, Juan Carlos Ferrero y Rafael Nadal en supercies r¨¢pidas, lo cierto es que cuando la pista es interior y tan veloz como la de Minsk, Brno o Bratislava, faltan los h¨¢bitos de adaptaci¨®n que tienen los tenistas centroeuropeos o n¨®rdicos porque han nacido y crecido en ellas. Aunque algunos espa?oles cuentan con un gran saque, ninguno tiene la actitud de correr tras la bola hacia la red para encadenar el saque-volea. Y les cuesta acostumbrarse a la presi¨®n de mantener el saque, porque un break supone perder una manga.

Eso no significa que no puedan jugar bien. Lo hizo Robredo el primer d¨ªa, y lo hicieron tambi¨¦n ayer en varias fases del partido de dobles Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco. "Pero fallamos en los momentos importantes, cuando las mangas se estaban decidiendo", reconocieron los dos. "Yo creo en este doble", agreg¨® Emilio S¨¢nchez. "Tiene mucho potencial. Pero deben aprender a gestionar mejor su energ¨ªa y reservarla para los momentos clave, como ayer hicieron Mirnyi y Voltchkov. Se not¨® su mayor experiencia en la Copa Davis [llevan 12 a?os juntos], se animaban y siempre sab¨ªan lo que iba a hacer el compa?ero. Ninguna circunstancia, ni la pista ni el p¨²blico, favorec¨ªa a los nuestros".

Y perdieron. Como se preve¨ªa. No fue el debut so?ado ni para Emilio S¨¢nchez Vicario, ni para David Ferrer, ni para el doble L¨®pez-Verdasco, dos zurdos que inicialmente se estorbaron, tardaron en acoplarse y no supieron cerrar espacios, como ped¨ªa su capit¨¢n, ante la inspiraci¨®n de Voltchkov -no cedi¨® ni una sola vez su saque y perdi¨® s¨®lo siete puntos- y la fiabilidad de Mirnyi. "Hemos perdido 3-0 y casi no nos hemos enterado", sentenci¨® Feliciano, que tard¨® casi una hora en conectar su primer saque directo.

Todos tienen mucho que ofrecer a¨²n al equipo espa?ol, y seguro que lo har¨¢n cuando el sorteo permita disputar las eliminatorias en casa, pero para ganar fuera, hay que cambiar algunos h¨¢bitos.

Otras eliminatorias: Austria, 0; Croacia, 3 (Ancic/Ljubicic-Knowles/ Peya, 3-6, 3-6, 6-4, 6-4 y 8-6). Argentina, 3; Suecia, 0 (Calleri/Nalbandian-Aspellin/Bjorkman, 6-3, 7-6 (4), 2-6 y 6-4). Alemania, 0; Francia, 3 (Clement/Llodra-Haas/Waske, 6-7 (6), 6-3, 6-4 y 6-1). Holanda, 0; Rusia, 3 (Andreev/Davydenko-Sluiter/Lottun, 6-2, 3-6, 6-4 y 6-4). Estados Unidos, 1; Ruman¨ªa, 1 (Pavel-Roddick, 6-7 (2), 2-6, 7-6 (8), 6-2 y 6-4. Blake-Hanescu, 6-4, 7-6 (5) y 6-2.. Chile, 2; Eslovaquia, 0 (Gonz¨¢lez-Mertinak, 7-6 (5), 7-6 (3) y 6-3. Mass¨²-Hrbaty, 6-7 (5), 6-3, 6-1 y 7-6). Suiza, 1; Australia, 2 (Arthurs/Hanley-Allegro/Bastl, 7-6 (6), 6-4, 4-6 y 7-6).