La primera, en la frente

Todo el mundo en el paddock de Bahrein coincidi¨® en el comentario de que los primeros entrenamientos de la temporada de F¨®rmula 1 ayer en el circuito de Shakir no eran significativos. Pero tambi¨¦n todo el mundo dej¨® entrever una sonrisa ir¨®nica al ver la pat¨¦tica imagen del piloto finland¨¦s Kimi Raikkonen y tres comisarios de pista empujando su McLaren Mercedes en medio del trazado, tras sufrir un problema el¨¦ctrico que lo dej¨® parado en la segunda tanda de la jornada.

Fue la imagen del d¨ªa, la que qued¨® en la retina de aficionados, t¨¦cnicos, pilotos y espectadores, porque resucit¨® el fantasma de los problemas mec¨¢nicos que el a?o pasado crucificaron a la escuder¨ªa brit¨¢nica. Entonces Raikkonen tuvo el coche m¨¢s r¨¢pido del mundial, pero tambi¨¦n uno de los menos fiables. En Bahrein, la carrera que abre el campeonato, s¨®lo dio 17 vueltas -6 en la primera tanda y 11 en la segunda- antes de sufrir el primer problema. Muy poco tiempo, porque ello le impidi¨® corregir la puesta a punto y le releg¨® a un 12? tiempo, a casi dos segundos de Michael Schumacher, segundo clasificado (1m. 31.751s) tras el probador de Honda Anthony Davidson, y a uno de Fernando Alonso (1m. 23.538s).

"Apenas corrimos por la ma?ana, y por la tarde intentamos buscar los mejores neum¨¢ticos , pero un problema el¨¦ctrico nos oblig¨® a detener el programa", afirm¨® Raikkonen. "No parece que sea nada grave. Al parecer ninguna otra parte del coche qued¨® afectada", agreg¨® Pedro de la Rosa, piloto probador de McLaren. "Ahora, la principal preocupaci¨®n es la clasificaci¨®n de ma?ana", concluy¨® Ron Dennis, patr¨®n de la escuder¨ªa, cuyo segundo coche, el de Montoya, acab¨® en 13? posici¨®n y, al parecer, con el motor tocado [perder¨ªa 10 posiciones si tuviera que cambiarlo].

Tal vez todo eso no sea significativo, pero al menos induce a pensar que McLaren no ha resuelto por completo los problemas de vibraciones causados por los V8. En cambio, otros equipos como Renault, Honda y, quiz¨¢s, Ferrari, s¨ª han hecho los deberes invernales. Esa fue, al menos, la conclusi¨®n de la primera jornada oficial de la temporada. En la tabla de tiempos figur¨® un Honda, el de Davidson, en el primer puesto (1m. 31.353s), el Ferrari de Schumacher y el de Felipe Massa en el segundo y el cuarto, el Williams con motor Cosworth de Wurz en tercer lugar, el Renault de Alonso, en quinto, y el Toro Rosso de Liuzzi fue sexto.

"Disponer de siete juegos de neum¨¢ticos para todo el fin de semana da mayor libertad a las escuder¨ªas, afirm¨® Fernando Alonso. "Creo que Ferrari ha logrado su tiempo cuando ha cambiado neum¨¢ticos. Pero habr¨¢ que ver c¨®mo funcionan ma?ana [por hoy ]en la sesi¨®n de clasificaci¨®n. All¨ª nadie esconder¨¢ nada. No me sorprende el tiempo de Davidson. Va con el tercer coche y puede arriesgarlo todo. Pero s¨ª el de Toro Rosso, porque puede significar que ir con un motor V10 concede mejores prestaciones que los V8 de otras escuder¨ªas que han trabajado para adecuarse mejor a la normativa actual".

Ayer, todos los pilotos que luchar¨¢n por la victoria intentaron dar pocas vueltas para preservar sus motores y guardar neum¨¢ticos. Alonso realiz¨® dos, sin concluir, en la primera tanda y 13 en la segunda. En su cuarto giro de la tarde coloc¨® su Renault en cabeza de la clasificaci¨®n, dejando atr¨¢s a Raikkonen y a su compa?ero Fisichella. Despu¨¦s, Michael Schumacher y Felipe Massa cambiaron neum¨¢ticos y salieron para borrar la triste imagen que dejaron los Ferrari la pasada temporada.