Libre de c¨¢ncer, no de tumores

Como otros ¨®rganos y tejidos, el coraz¨®n est¨¢ expuesto, pero mucho menos, a sufrir tumores. Seg¨²n la experiencia cl¨ªnica y las fuentes consultadas, siempre son benignos.

"Los cirujanos operamos a veces en los ni?os tumores cong¨¦nitos, benignos, como el teratoma o el rapdomioma, que comprometen la vida del peque?o por alterar severamente la propia funci¨®n cardiaca. Otro tanto puede suceder con los adquiridos en los adultos. S¨®lo muy ocasionalmente, la invasi¨®n de la masa tumoral es tan grande que la ¨²nica alternativa es el trasplante de coraz¨®n", explica Juan Comas, cirujano cardiaco del Doce de Octubre, de Madrid.

Los tumores cardiacos tienen una incidencia inferior al 1% de la poblaci¨®n general. En el 75% de los casos est¨¢n localizados en la aur¨ªcula izquierda. Los s¨ªntomas m¨¢s comunes son inflamaci¨®n o edema de manos, pies u otras partes del cuerpo; dificultad para respirar, mareos, fatiga, dolor u opresi¨®n en el pecho, s¨ªncope o desmayo y cianosis (piel azulada, especialmente en los dedos de las manos). Las complicaciones m¨¢s comunes son arritmias, insuficiencia cardiaca y embolia pulmonar. Se observa que las mujeres son ligeramente m¨¢s propensas a resultar afectadas que los hombres.

Seg¨²n Hern¨¢n Cort¨¦s-Funes, jefe de oncolog¨ªa m¨¦dica del Doce de Octubre, "a veces en el coraz¨®n pueden presentarse met¨¢stasis de otro tumor primario, generalmente de pulm¨®n, como resultado del desplazamiento de las c¨¦lulas cancer¨ªgenas". Cient¨ªficos espa?oles del Centro Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas y del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares tambi¨¦n sostienen que este tipo de tumores son sumamente raros. Una hip¨®tesis, no confirmada ni cient¨ªfica ni cl¨ªnicamente, para responder a esa defensa o invulnerabilidad ante el c¨¢ncer primario es que se trata de un m¨²sculo en actividad contr¨¢ctil continua, y tal vez esta funci¨®n impida la replicaci¨®n celular descontrolada.