Enrique As¨ªn Cardiel: "Hay que ir muy lentos en la aplicaci¨®n de c¨¦lulas madre a humanos".

Jefe de Cardiolog¨ªa del Hospital Ram¨®n y Cajal, de Madrid

Responsable de la salud de muchos corazones madrile?os, Enrique As¨ªn Cardiel, que tambien dirige el Instituto de Enfermedades del Coraz¨®n, es uno los cardi¨®logos m¨¢s prestigiosos del pa¨ªs. En su despacho del Ram¨®n y Cajal -una especie de microondas (el sol le da de plano) atiborrado de papeles-, y en medio de constantes interrupciones telef¨®nicas, As¨ªn, ajetreado y cansado, se muestra optimista ante la llamada paradoja cardiovascular -la medicina avanza con fuerza en este terreno, pero la mortalidad por las enfermedades cardiovasculares no disminuye; es m¨¢s, aumenta- y descarta que estemos igual que hace una d¨¦cada. "Cada vez sabemos m¨¢s de la importancia de los factores de riesgo, de los cl¨¢sicos y tambi¨¦n de los nuevos, y el mensaje incide mejor en la poblaci¨®n. Es parad¨®jico porque aumenta ligeramente o se mantiene la prevalencia de estas enfermedades, pero la raz¨®n es que la gente vive m¨¢s tiempo. Las enfermedades cardiovasculares derivadas de la arteriosclerosis est¨¢n muy relacionadas con la edad".

No es tan optimista As¨ªn cuando se trata de los avances tecnol¨®gicos y farmacol¨®gicos, y sale a relucir la opini¨®n de su famoso colega el doctor Braunwald: los m¨¦dicos est¨¢n fallando, y si aplicaran bien lo que conocen se podr¨ªan obtener beneficios mayores para los pacientes. "Estoy absolutamente de acuerdo en que a veces, y esto ser¨ªa una autocr¨ªtica, quiz¨¢ por la presi¨®n de la sociedad fundamentamos nuestros esfuerzos en las t¨¦cnicas de diagn¨®stico y damos menos importancia a aplicar los conocimientos existentes a la prevenci¨®n, donde medidas muy sencillas pueden tener una repercusi¨®n mucho mayor que tratamientos sofisticados".

Quiz¨¢ por eso pone en su justo sitio las nov¨ªsimas t¨¦cnicas de imagen, esos TAC que permiten explorar un ¨®rgano en un segundo o ver im¨¢genes del coraz¨®n con una definici¨®n alt¨ªsima. "Es necesario evitar el sensacionalismo en las noticias. Ciertos procedimientos diagn¨®sticos nuevos, como el TAC multicorte, suponen un avance en el diagn¨®stico de la enfermedad coronaria, pero tienen sus limitaciones desde el punto de vista de los resultados diagn¨®sticos. Y tampoco se debe utilizar de forma muy repetida porque la radiaci¨®n de esta t¨¦cnica es alta. No es la panacea".

?Y qu¨¦ hay de las c¨¦lulas madre, la gran revoluci¨®n de la medicina regenerativa? "Trabajamos con c¨¦lulas madre adultas que se extraen de la m¨¦dula del propio paciente, y que, bien manipuladas, pueden tener el efecto perseguido. Estamos dando los primeros pasos con pacientes. Despu¨¦s de un infarto agudo de miocardio les aplicamos c¨¦lulas madre para convertirlas en mioc¨¢rdicas, en un intento de que el da?o sea menor. Y tambi¨¦n en pacientes con un deterioro en la funci¨®n contr¨¢ctil del coraz¨®n, como alternativa al trasplante cardiaco, para intentar sustituir ese tejido irreversiblemente da?ado. Pero todav¨ªa hay muchos interrogantes. Por ejemplo, ?qu¨¦ tipo de c¨¦lulas usar, si de la medula ¨®sea o mioblastos?, ?qu¨¦ cantidad?, ?si c¨¦lulas solas o acompa?adas de factores de crecimiento?, ?cu¨¢l es la mejor v¨ªa, si intracoronaria, como hacemos nosotros, o de implante quir¨²rgico? Es una puerta al futuro, pero hay que ir muy lentamente en todo lo que supone su aplicaci¨®n en seres humanos".