"Espa?a mejorar¨¢ la cultura internacional de Eurocopter"

Espa?a se ha convertido en el tercer pilar, despu¨¦s de Francia y Alemania, del primer fabricante mundial de helic¨®pteros, Eurocopter, filial del grupo aeroespacial europeo, EADS. Desde el pasado mes de enero, cuando se anunci¨® la instalaci¨®n de la nueva factor¨ªa en Albacete que se inaugurar¨¢ en la pr¨®xima primavera, su presidente, Fabrice Br¨¦gier, no se cansa de repetir el importante papel de Eurocopter Espa?a, "como eje fundamental de la estrategia de expansi¨®n de la empresa a nivel mundial".

Pregunta. ?Cu¨¢l va a ser realmente la dimensi¨®n de Albacete y qu¨¦ significado puede alcanzar dentro del grupo, tras la producci¨®n inicial?

Respuesta. Albacete tiene como objetivo el largo plazo y nace con la voluntad de crear un Eurocopter espa?ol. Una aut¨¦ntica zona industrial complementaria de nuestras actividades francesas y alemanas, por lo que hemos decidido invertir a gran escala, con un desembolso de unos 60 millones de euros. La producci¨®n se iniciar¨¢ con el EC135 para la Polic¨ªa y la Guardia Civil y despu¨¦s progresivamente se producir¨¢n el Tigre y NH90. En total, pensamos tener, hacia finales de 2008, 350 empleados en Albacete (100 personas desde el primer trimestre de 2007).

Queremos que Eurocopter Espa?a tenga un centro industrial fuerte y especializado en el conjunto de la producci¨®n del grupo

Cada vez que exportamos un helic¨®ptero, sobre todo militar, nos aseguramos de contar con la autorizaci¨®n de todos los pa¨ªses implicados

P. Parece que el n¨²mero de empleos se ha ido reduciendo desde los primeros anuncios. ?Cu¨¢ntos van a tener al final?

R. La entrada en producci¨®n del NH90 supondr¨¢ la creaci¨®n de 300 empleos m¨¢s, que en su mayor parte estar¨¢n en Albacete. Pensamos que en Espa?a habr¨¢ 1.000 empleos asegurados en el sector aeron¨¢utico. Y esas cifras no han cambiado en absoluto.

P. Con la producci¨®n de helic¨®pteros en Espa?a ocurre algo parecido a la de EADS CASA, que se ha especializado en la fibra de carbono y determinados componentes. En su caso es el "cono", el fuselaje trasero. ?Va a frenar esta especializaci¨®n la incorporci¨®n en otras actividades o tecnolog¨ªas?

R. Tenemos la voluntad de crear un Eurocopter espa?ol con dos tipos de actividades. La primera, en torno a la ingenier¨ªa, la producci¨®n, el ensamblaje, pruebas de vuelo y tambi¨¦n mantenimiento y apoyo a las fuerzas armadas. Es necesario que Eurocopter Espa?a pueda llevar a cabo todas estas actividades en Albacete. La segunda, es producir un cierto n¨²mero de encargos para el grupo en todo el mundo, para lo que hay que tener una serie de centros competentes adaptados.

Espa?a ha invertido mucho en estos ¨²ltimos a?os en tecnolog¨ªas de materiales compuestos, y hemos decidido especializar a Eurocopter Espa?a en la producci¨®n del fuselaje trasero. Este a?o vamos a producir cerca de una centena de fuselajes para el EC135, cuando Espa?a nos va comprar s¨®lo dos aparatos. Queremos que Eurocopter Espa?a tenga un centro industrial fuerte y especializado.

P. Tambi¨¦n mantienen colaboraciones con otras empresas como Indra... ?Tienen previsto incrementarlas?

R. De varias maneras. Para empezar, gracias al programa Tigre, ya est¨¢n integradas varias de esas empresas. Y todo lo que se ha desarrollado para el Tigre servir¨¢ de base para los NH90 espa?oles, o sea, que ir¨¢ en aumento. Adem¨¢s, queremos ir m¨¢s lejos con la industria espa?ol. Nuestro objetivo es que el Gobierno espa?ol apoye la actividad del grupo a trav¨¦s de Eurocopter Espa?a, especialmente en los programas militares, y los desarrollos futuros, como hace Francia y Alemania.

A cambio, se integrar¨¢ la industria espa?ola en lo que llamamos la cadena de montaje global. Mantenemos conversaciones con estas sociedades para ver c¨®mo podr¨¢n participar en las evoluciones futuras del Tigre y del NH90 y en el resto de nuestra gama de productos. Tambi¨¦n estamos negociando estudios de investigaci¨®n tecnol¨®gica, en los que es necesario que la industria espa?ola est¨¦ con nosotros desde el principio, para que en 10 o 20 a?os haya productos espa?oles de alto nivel en los helic¨®pteros. Otro aspecto son las exportaciones. Creemos que podremos beneficiarnos del apoyo espa?ol, sobre todo en los pa¨ªses en los que Espa?a tiene un papel pol¨ªtico y diplom¨¢tico muy importante.

P. ?Latinoam¨¦rica?

R. Por ejemplo.

P. ?Puede ocurrir en alg¨²n momento un fen¨®meno parecido al de las ventas de CASA a Venezuela que ha vetado el Gobierno de Estados Unidos?

R. Depende del producto, porque efectivamente tambi¨¦n tenemos proveedores estadounidenses de muy buena calidad. Lo que puedo decirle es que cada vez que exportamos un helic¨®ptero, sobre todo si es militar, nos aseguramos de contar con la autorizaci¨®n de todos los pa¨ªses implicados, antes de hacer ofertas de este tipo.

P. En la aviaci¨®n comercial suele haber bastante diferencia entre el precio de cat¨¢logo de los aparatos y el que se aplica finalmente a las compa?¨ªas a¨¦reas. ?Ocurre lo mismo con los helic¨®pteros?

R. No. En el mercado civil, el precio de cat¨¢logo suele reflejar el precio de venta. Hay muy poca diferencia. Y, aproximadamente, uno de cada dos helic¨®pteros que se venden en el mundo es de Eurocopter, incluido el mercado estadounidense.

P. El mercado militar debe estar sujeto a otras leyes...

R. S¨ª, pero en el caso de los programas militares y gubernamentales tambi¨¦n hemos conseguido mejorar la capacidad de crear valor en los distintos pa¨ªses, desarrollando asociaciones, mejorando la cooperaci¨®n... es la gran fuerza del grupo Eurocopter. A finales del a?o pasado, Corea del Sur nos eligi¨® para lanzar con su industria un nuevo helic¨®ptero militar. Es la primera vez que se elige a un fabricante europeo en un gran mercado de defensa, antes s¨®lo se eleg¨ªa a los estadounidenses.

P. Tambi¨¦n est¨¢n aterrizando en China...

R. As¨ª es. Estamos poniendo en marcha una sociedad conjunta con grandes industriales chinos aportanto 300 millones de euros cada uno para fabricar un helic¨®ptero civil.

P. El fen¨®meno Eurocopter es parecido al de Airbus, en pocos a?os se han hecho l¨ªderes del mercado. Pero mientras Airbus s¨®lo tiene un competidor directo como es Boeing, Eurocopter tiene una gran variedad de competidores. ?Qu¨¦ va a ocurrir en el futuro?

R. No es seguro que la competencia entre dos sea menos dif¨ªcil que la competencia entre cinco. Nosotros tenemos competidores fuertes que, adem¨¢s, se est¨¢n reforzando. En Estados Unidos tenemos tres, otro en Europa, los rusos tambi¨¦n son importantes... ?Qu¨¦ es lo que marca la diferencia? La calidad tecnol¨®gica y las prestaciones de los productos. Somos l¨ªderes en innovaci¨®n y hay que seguir si¨¦ndolo. Hemos sido capaces de mantener nuestra parte del mercado a pesar de la erosi¨®n del d¨®lar respecto al euro. Desde que se produjo la fusi¨®n en 1992, tenemos una cultura que ya no es francesa ni alemana, es internacional, y con Eurocopter Espa?a aumentar¨¢ esa cultura, tendremos esa misma ¨®smosis europea que pudo conseguir Airbus.

P. ?Qu¨¦ porcentaje considera m¨¢s adecuado entre la producci¨®n militar y civil?

R. Actualmente estamos en un equilibrio al 50% entre actividades civiles y militares, pero creo que vamos a evolucionar hacia un 60% militar y 40% civil, porque con nuestros nuevos programas va a ser m¨¢s fuerte el crecimiento del mercado militar. Creo que ¨¦sa es una buena proporci¨®n, porque el mercado civil est¨¢ m¨¢s disperso que el militar. Tiene muchos clientes peque?os, con lo cual es m¨¢s dif¨ªcil tener aut¨¦nticas sinergias.

P. ?Y el reparto entre los ingresos de producci¨®n, los de mantenimiento y los servicios posteriores?

R. En ese caso, nuestro equilibrio actual es el correcto. Las dos actividades deben ser equivalentes; es necesario vender helic¨®pteros nuevos para que dentro de 5, 10, 20 a?os tengamos actividades de apoyo. Esta dimensi¨®n puede ser m¨¢s importante y generar m¨¢s negocio que la simple venta de helic¨®pteros, por lo que es necesario desarrollar estos servicios.