El alma blanquiazul

Lleva casi toda su vida en el Espanyol y las ha pasado de todos los colores. Suma 104 goles en 249 partidos en blanquiazul. Alguno de ellos ha servido para salvar al equipo del descenso y alg¨²n otro para ganar partidos decisivos, como la final de la Copa frente al Atl¨¦tico de Madrid hace seis a?os. En las situaciones de mayor compromiso, como la de hoy, se acent¨²a su importancia para su conjunto y su afici¨®n. Ra¨²l Tamudo (Santa Coloma de Gramenet, Barcelona; 1977) demostr¨® una vez m¨¢s su extraordinaria trascendencia el pasado domingo en un encuentro de la Liga precisamente frente al Atl¨¦tico.

No del todo recuperado todav¨ªa de una lesi¨®n en los m¨²sculos isquiotibiales de la pierna izquierda, Tamudo empez¨® en el banquillo. Marc¨® el Atl¨¦tico. El lance se le escapaba al Espanyol, a un paso de los puestos de descenso. Miguel ?ngel Lotina decidi¨® entonces arriesgarse. Recurri¨® a ¨¦l. Apenas hab¨ªa pasado unos minutos en el c¨¦sped cuando Tamudo vio que De la Pe?a tomaba el cuero en el centro del campo y se perfil¨® junto a la banda izquierda; control¨® el pase medido de su compa?ero y, a su vez, meti¨® un centro que s¨®lo precis¨® que Pandiani pusiera la cabeza para conseguir el empate.

Muy querido por los aficionados y siempre atendido por la directiva, que le renov¨® su contrato en 2005 hasta 2010, Tamudo se ha sentido en ocasiones presionado. Esta temporada, tras sufrir varias lesiones, fue objeto de cr¨ªticas que le llevaron a quejarse: "Me duele que duden de m¨ª".

El tiempo le ha dado la raz¨®n. Ha recobrado la confianza de los seguidores, suma nueve goles en la Liga y vuelve a estar motivado. "Es un momento hist¨®rico en el que cualquier futbolista sue?a desde peque?o. Lo ¨²nico que cambia respecto a la Copa de 2000 es que ahora, si ganamos, ser¨¦ yo quien recoja el trofeo", afirma el capit¨¢n y alma m¨¢ter blanquiazul.