"La gesti¨®n de los aeropuertos espa?oles debe evolucionar hacia la descentralizaci¨®n"

Jacques Barrot, de 69 a?os, lleva las riendas de la pol¨ªtica europea de transporte en el Ejecutivo comunitario. Considerado hombre de confianza del presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, el comisario concedi¨® esta entrevista en Barcelona, donde la Generalitat expuso el inter¨¦s de la ciudad por albergar la oficina desde donde se explotar¨¢ y administrar¨¢ el sistema europeo de navegaci¨®n por sat¨¦lite Galileo.

Pregunta. ?Bruselas se pronunciar¨¢ sobre la fusi¨®n entre la espa?ola Abertis y la italiana Autostrade?

Respuesta. El caso corresponde a Competencia. A primera vista, la operaci¨®n no parece plantear problemas importantes de competencia en el mercado de las autopistas. Probablemente, la fusi¨®n deber¨¢ ser notificada a Bruselas. Y a partir de ah¨ª habr¨¢ un examen en detalle. En general, la Comisi¨®n es favorable a los procesos de concentraci¨®n transfronterizos que contribuyan a integrar los mercados europeos.

"Vamos a velar por que el AVE pueda ir de Perpignan a Montpellier. Ya he alertado al respecto al Ministerio de Transportes franc¨¦s"

"Los descuentos en peajes para transportistas habituales no pueden superar el 13%. Las concesionarias espa?olas llegan hasta un 50%"

P. En Europa hay varios modelos de peaje. Incluso en un mismo pa¨ªs, como en Espa?a. ?Deben unificarse?

R. He conseguido que el Consejo adoptara una directiva sobre la eurovi?eta [sobre fiscalidad de veh¨ªculos pesados] por la que los pa¨ªses europeos pueden aplicar peajes a camiones a partir de 3,5 toneladas. La eurovi?eta obliga a que los peajes reflejen los costes de construcci¨®n de la infraestructura. Los descuentos para transportistas habituales no pueden superar el 13%. Por cierto, las concesionarias espa?olas aplican descuentos de hasta un 50%, y hemos alertado al respecto al Gobierno espa?ol.

P. M¨¢s all¨¢ de la eurovi?eta, ?hay voluntad de armonizar el modelo en Europa?

R. El marco creado con ella nos permitir¨¢ decir a unos pa¨ªses que los peajes son muy elevados, y a otros que los suban para reflejar mejor los costes.

P. Hay una eclosi¨®n de aerol¨ªneas de bajo coste que se instalan en aeropuertos secundarios. ?Qu¨¦ impacto tiene su iniciativa para limitarles las ayudas?

R. Lo que pretendemos es evitar excesos. La Comisi¨®n controla esas ayudas y si no hace bien su trabajo, compa?¨ªas como Iberia podr¨ªan considerar que cualquier aerol¨ªnea de bajo coste recibe subsidios excesivos por parte de aeropuertos o autoridades regionales.

P. El sistema aeroportuario espa?ol se basa en una gesti¨®n centralizada de los aeropuertos. Los beneficios de unos financian las p¨¦rdidas de otro. ?Qu¨¦ opini¨®n le merece este sistema?

R. Pues nos parece que este sistema deber¨¢ evolucionar.

P. ?Evolucionar hacia qu¨¦?

R. Debemos imponer una gesti¨®n aut¨®noma, transparente, eficaz y m¨¢s controlable.

P. ?La evoluci¨®n tambi¨¦n implica la gesti¨®n privada?

R. ?se es otro problema. Yo ahora hablo de si la gesti¨®n de un aeropuerto es lo bastante eficaz para que no penalice a las compa?¨ªas a¨¦reas europeas.

P. ?Bruselas es favorable a una descentralizaci¨®n?

R. Pienso que el sistema aeroportuario espa?ol deber¨¢ evolucionar hacia una mayor descentralizaci¨®n. Aunque algo as¨ª no se hace en un d¨ªa.

P. Comunidades como Catalu?a reclaman la gesti¨®n de los aeropuertos. ?Asegurar¨ªa eso la transparencia y la eficacia?

R. No es s¨®lo un problema de regiones. Es un problema de autoridad aeroportuaria. Las grandes compa?¨ªas a¨¦reas europeas se lamentan de que tienen que pagar unas tasas empleadas en sostener a aeropuertos donde operan las aerol¨ªneas de bajo coste, sus competidores.

P. Usted pretend¨ªa cerrar un acuerdo para liberalizar el tr¨¢fico a¨¦reo entre la Uni¨®n Europea y Estados Unidos antes del verano. ?Ser¨¢ posible?

R. He iniciado una negociaci¨®n con EE UU para un gran acuerdo horizontal que organice las relaciones sobre una base europea y no entre cada pa¨ªs de la UE y Estados Unidos. As¨ª las compa?¨ªas a¨¦reas europeas podr¨ªan organizar rutas con todas las ciudades de Estados Unidos, y a la inversa. Esperaba cerrar ese acuerdo de cielos abiertos antes del verano, pero no ser¨¢ posible. El Congreso estadounidense se muestra reticente a modificar las reglas, a que inversores europeos acaben decidiendo la estrategia de compa?¨ªas americanas. El secretario de Transporte, Norman Mineta, es favorable a un acuerdo, pero no ha convencido al Congreso. Espero que lo consigamos.

P. En la lista negra de compa?¨ªas poco seguras no hay ninguna que vuele en Europa.

R. Es una primera lista, confeccionada con la informaci¨®n proporcionada por la direcci¨®n general de aviaci¨®n civil de los Estados miembros. En junio actualizaremos la lista con la Agencia Europea de Seguridad A¨¦rea. Probablemente incluiremos a otras compa?¨ªas. Una lista negra tiene un efecto disuasorio e incentivador. Las aerol¨ªneas que el a?o pasado tuvieron accidentes y estaban en la lista negra han desaparecido. No se excluye que en la pr¨®xima lista no haya compa?¨ªas europeas.

P. Usted ha criticado el retraso en la liberalizaci¨®n ferroviaria.

R. Espa?a va con retraso, pero no es m¨¢s reticente que otros. En Europa hay dificultades para abrir el mercado ferroviario a la competencia. Hay una tradici¨®n de compa?¨ªas nacionales en situaci¨®n de monopolio. Hay que hacer evolucionar la mentalidad y europeizar el mercado, armonizando los sistemas de control de la velocidad de los trenes y los sistemas de se?alizaci¨®n. En Espa?a hay que adaptar l¨ªneas al ancho de v¨ªa europeo. El ferrocarril se convertir¨¢ en el medio de transporte m¨¢s eficaz. Permitir¨¢ ir igual de r¨¢pido que por carretera. En la nueva Europa ampliada no podremos poner todo el tr¨¢fico en las carreteras por los excesos de contaminaci¨®n y de congesti¨®n. Por eso damos mucha importancia a ese gran corredor ferroviario. Por ejemplo, Barcelona-Perpignan-Montpellier, Lyon. Estos corredores permitir¨¢n hacer circular los trenes con pasajeros a gran velocidad y liberar las l¨ªneas actuales para las mercanc¨ªas.

P. Pero Francia ha retrasado la mejora del tramo Perpignan-Montpellier.

R. No. Vamos a velar por que el AVE pueda ir de Perpignan a Montpellier. Reconozco que hace falta revisar el compromiso de Francia en ello, pero de eso me ocupo yo actualmente. Ya he alertado al Ministerio de Transportes franc¨¦s sobre la importancia de esta conexi¨®n.

P. Con el recorte sufrido por las perspectivas financieras propuestas por la Comisi¨®n, ?podr¨¢n progresar las grandes redes transeuropeas?

R. Tenemos mucho menos de lo que esper¨¢bamos. Pero a¨²n as¨ª me permitir¨¢ financiar las secciones transfronterizas. Habr¨¢ que dar prioridad a los ejes m¨¢s importantes, y el AVE Barcelona-Lyon y Lyon-Budapest es una gran prioridad.